李治是大唐第三位皇帝，本来是一个很有能力的帝王，奈何身体不好，患有家族遗传病，发病起来确实很痛苦，所以朝中大权尽付之于老婆武则天。到了55岁那年，武则天也看出来了，李治随时都有可能离开人世，这样的情况下，是不是应该让丈夫好好休养，不要动弹了，可是武则天却执意要离开长安，到当时的东都洛阳，沿途竟然还让盗贼头目负责护卫工作，这是怎么回事呢？
原来武则天意识到李治一旦去世，继位者必然是太子李显，而这个儿子到时会不会老实听话，她是没有把握的，毕竟太子已经成年了，如果在那些支持李唐宗族的大臣怂恿之下，也有可能会不听话，那么自己到时还有什么理由垂帘听政呢？所以最好的办法，是在朝廷上安排自己的人手，最好是安排到宰相集团，毕竟宰相才是国家行政权力的核心。
而京城长安，还有一些不是自己的人，这些人不方便动，随着高宗的身体越来越差，看样子随时都会一病不起，曾经经历过太宗去世后，政局变幻之苦的武后深知这时候必须好好经营，一个疏忽便会导致满盘皆输，她现在虽然顺风顺水，但还不能完全控制宰相集团，刘仁轨以其功劳和资历仍有一定影响力。如果可是换个地方，到了东都洛阳，把原来的政府班子留在长安，自己和皇帝到洛阳正好可以放开手脚，大刀阔斧地改组政府，武则天希望摆脱长安城旧势力的掣肘，到洛阳去大干一番。而且速度要快、快、快！因为她病弱的丈夫，已经撑不了几天了。
这时正好有个好机会，因为当年关中大旱，粮食匮乏，斗米涨到300文钱，京城粮食储备不够，负担不了那么多人口，而东都洛阳则可以通过运河由南方调集粮食，于是，武则天抓住这个求之不得的好机会，一定要去东都洛阳。武则天借着关中饥馑的理由劝李治东巡洛阳了。因洛阳的漕运之便，库存了大批从江淮运来的粮食，可以解决政府官员的吃饭问题，从隋代开始便有关中灾荒赴洛阳就食的传统。
高宗虽已病入膏肓，但没有不答应的理由，但问题又来了：因为裴行俭事件，朝廷跟军方关系微妙，武后也不愿让不为己用的军队过多前往洛阳，那么沿途找谁来保驾？这么好的机会决不能错过，过了这个村，就没了这个店。武后不管三七二十一，想到的事情一定要做到。她找来了新提拔上来的监察御史魏元忠，要他负责沿途的保安工作。
魏元忠于是发给他官服袍带，让他骑马跟随圣驾赴洛阳。这一手还真有效，沿途盗贼看见保驾护送的竟然是自己头目，不敢前来骚扰，一万多人马平安到达东都，就连私人财物都一文不少。天子出巡盗贼护驾，真是千古奇闻，但这有什么关系呢？管他用什么方法，有效就好，这就是典型的武氏风格。
武则天行事总是出人意料，然而她这种行事风格却往往有奇效，她借着东巡洛阳的机会，在李治去世前大刀阔斧地进行改革，一下了提拔了好几位宰相，虽然以前提拔宰相，至少要三品官员，可是武则天不管这些框框。只要是她觉得满意的，不官什么品级，都提拔上来了，后来，这些人成为她执政的主要支持力量。
