清朝人修订明史的时候，对朱元璋的一项遗训一直赞不绝口，这项遗训保障了明朝两百多年，从未出现后宫干政的现象。在这里不得不佩服一下朱元璋的远见卓识，朱元璋乞丐出身，大字不识一个，但做了皇帝后，设计的制度却非常合理。他吸收了历朝历代的教训，规定自己的子孙不得和朝廷重臣结亲，选妃必须选择普通人家的女儿
如此一来，皇后贵妃都出自平民之家，家里地位低，当不了靠山，她也就没有干政的能力。除此之外，朱元璋的遗训还有很多，比如太监不得干政，皇帝必须勤勉，但被后世君王严格执行的却只有在民间选妃这一条。究其原因，就是这一条对后世君王有利。
比如说太监不得干政这一条，你不让太监干政，皇帝就必须亲历其为，但这些后继之君和朱元璋不同，他们从出生开始就是锦衣玉食，你朱元璋再要求子孙像自己那般工作，简直就是不可能。在民间选妃这一条就不同了，这一条对皇帝们非常有利，因为选择面广了，皇妃的素质也自然就高了，不都说美女在民间嘛，所以这一条遗训得以贯彻明朝始终。
到了嘉靖七年，明朝已经立国一百六十年，这一年嘉靖皇帝选妃，仍然是按照祖训，下令礼部按照既定程序选妃。接着礼部把皇帝的旨意发到各州府县，挑选适龄女子进京待选。初选合格后，还必须考核文化水平，比如背几首古诗，一能考察女子的文学素养，二能听听女子的声音是否柔美。
这一天，大批待选秀女都在排队等候考核，由于有很多太监维持秩序，即使人数很多，秩序也是井井有条，没人敢大声说话，更没人敢交头接耳。没想到就在考核有条不紊的进行的时候，从队伍后面，冲出了一个女子，径直就走到了队伍最前面。女子大胆的举动，就像捅了马蜂窝，顿时场面就开始混乱了。
这时礼部的官员不得不走了过来，询问缘故。官员们虽然很生气，但也不敢对女子怎么样，因为没准眼前的人就是未来的皇妃，甚至皇后也不一定。面对询问，女子也没有怯阵，她大胆的说道，小女子的容貌比这些人都强，故不愿意和她们一起排队。礼部官员一听就明白了，这是毛遂自荐啊，本朝立国到今天，还从没有这样的事。他们不敢贸然处理，只能向嘉靖皇帝请示。
结果嘉靖一听，心想居然有这种事，也觉得不可思议，嘉靖抑制不住好奇心，当即下旨说，就是你了。随后便派人将此女直接接进皇宫，不必按程序筛选了。后来，这个女子就因为自己大胆的举动，直接进了皇宫，后来被嘉靖册封为了淑妃。
