自古以来，奸臣能够得到皇帝的宠幸，是因为会拍马屁。
所谓“千穿万穿，马屁不穿”，当皇帝的，无论多么伟大，或者多么暴政，听到这些马屁话，基本上都会龙颜大悦。
所以韦小宝深得拍马屁的精髓。即使说出几句粗话，康熙也不以为意，反而哈哈大笑。
但既会拍马屁，又能做忠臣的，纵观史册，其实也就魏征一个人。
忠臣是什么？忠于国家、毫无私心、为民请愿的大臣。这样的忠臣，却很多都没有好的结局。
为什么呢？他虽然有一颗公心，却不会拍皇帝的马屁。而且每每还指出皇帝的不当之处，搞得皇帝总是下不来台。
直臣又是哪一种呢？直言犯谏、不顾颜面、履行职责的大臣。这种的直臣，皇帝也不喜欢。
为什么呢？他总是借着职权的名义，向皇帝要求这个要求那个，搞得他自己就像个皇帝。
所以忠臣和直臣，都是皇帝的对立面。
这样的一个奇人，岂能不千古留名呢？
问题是，唐太宗怎么着就能忍住了他？难道就因为唐太宗英明，不想败坏自己名声？
曾经有一次，唐太宗无法忍受，气冲冲回到后宫，口里大声嚷嚷：“我要杀了这个乡巴佬。”
长孙皇后有意无意地救了魏征。是为了什么呢？
这一身盛装，把唐太宗的眼睛都耀花了。长孙皇后这一跪，唐太宗赶忙把她扶起来，说：“皇后啊，我要杀了那个乡巴佬。又不关你的事，你是想要干什么？”
长孙皇后很严肃地说：“家有铮子，不败其家。国有铮臣，不亡其国。现在陛下有铮臣，我当然为陛下高兴啊。”
铮的意思，是指风骨，就是一个人的心志和信念。魏征成为长孙皇后口中的铮臣，代表着魏征个人的特点。
铮臣，加起来，就是忠臣和直臣的合成。
可是忠臣和直臣都是很短命的，至少是大部分。而魏征却绕开了这个短命的结局，他活得很好，一直到死后，唐太宗还亲自为他吊孝。
这又是为什么？
奸臣最大的特点，就是拍皇帝的马屁。既然魏征也是奸臣之一，那么他肯定也会拍皇帝的马屁，而且不止一次。
唐太宗最喜欢听的马屁话，谁能说得出来？
魏征！而且只有魏征的马屁话，才让唐太宗听得最为舒服。
魏征是如何说的唐太宗最爱听的马屁话呢？
对，圣君。这顶高帽子极重，也是唐太宗最向往的高度。
中华到了大唐之时，已经有三千年左右历史。而这些已经逝去的历史中，能够称得上圣君的，只有三皇五帝寥寥数人。
在唐太宗之前，有秦始皇、汉武帝两个大帝，横亘在唐太宗面前。
为了超越他们，唐太宗励精图治，创造了“贞观之治”。这的确是个了不起的政绩，唐太宗本人也被世人尊为“天可汗”。
“天可汗”的意思，是全世界人民的皇帝。
魏征深深明白唐太宗的目标，所以不断地指出唐太宗的施政纰漏。表面上是为了政治清明，实际上是变着法子在拍马屁。
这种手法，远远超过奸臣的投其所好，具备拍马屁学科的最高境界。
所以说，魏征能做忠臣、能做直臣，还能做不是奸臣的奸臣。
不可否认唐太宗的作为，确实超越了绝大多数君主。也不能否认魏征拍马屁手段的高明，也是建立在有作为的唐太宗身上。
这就是魏征的大智慧，集三种大臣的特点于一身。千古之臣，唯他一人。
魏征死后，唐太宗为他痛哭，说：“再也没有人拍我的马屁了。呜呜呜。”
