一代名将岳飞，在对金国的作战中连连取得胜利，也让当时的人看到了统一北方的希望。然而，北伐风头正盛的时期却被宋高宗“叫停”，连发了十二道金牌命令岳飞撤军。不久岳飞就被以莫须有的罪名杀害了。那么岳飞北伐究竟是否是功败垂成？接下来笔者就来详细的分析一下。
首先考虑一下，宋高宗究竟为什么要命令岳飞撤军呢？他难道不想看到全国统一吗？那么收到命令后，岳飞又为什么没有因“将在外，君命有所不受”而拒绝撤军呢？
这里涉及到一个很严重的问题，岳飞所部的捷报从中原前线送到临安，即使以当时最快的递送速度，也需要10天左右。
这个传递速度造成了一个后果，就是赵构在七月十一日前后被秦桧撺掇连下十二道金牌的时候，还没收到岳家军在七月八日取得郾城大战胜利的捷报。此后发生的事，正史记载为赵构收到捷报后明显犹豫了一下，并派人告诉岳飞可以暂缓撤军。这道军令下发于七月十八日。
然而，那十二道金牌已经于七月十九日下发到了岳飞军中。而岳飞很难抗拒十二道金字牌的严令。一日内下十二道金牌撤军这种史无前例的做法，说明赵构以及宋廷中枢在秦桧掌控下，行为已经没法基于常理来进行判断了。
而岳家军再能征善战，钱粮补给还是得依靠朝廷的供给。如果岳飞公然抗命，那么朝廷会不会完全断掉岳家军的后勤？还是能回心转意顺水推舟，同意继续进军？这两个选项之间的变数太多，而一旦是前者，那么后果于国于军于民都是无法承受的。
类比南北朝的著名将领陈庆之，率领五千“白袍军”北伐，一路攻城略地击败北魏各路将领，成功攻占首都洛阳。如果南梁当时组织军队北上接收洛阳，那么成功的可能性很大，虽然可能会和北魏来一场全面战争。
但当时的南梁皇帝萧衍年事已高，本着偏安一隅的思想，并不打算继续支持陈庆之。于是这五千白袍军就成了一支孤军，只得且战且退。在北魏军队的围追堵截下，陈庆之几乎仅以身免回到南朝。
然而戏剧性的事情却发生了。岳飞命副将代自己整装撤军，自己快马加鞭奔赴临安面见皇帝。在途中，岳飞遇到了传递“暂缓撤军”军令的使者。面对着使者，岳飞也是哭笑不得。然而军机已经错过，此时再回军也毫无意义了。
那么，考虑到岳飞当时的军事目标，让他放手去干是否能完成呢？首先考虑两个国家的国力。许多人包括史学家都认为当时的背景下金国的实力远超南宋，但事实并不是这样的。国力不能只考虑军队的战斗力，而是多方面的。
金国的主要民族是女真族，在历史上也属于蛮族的范畴，文化水平并不高。所以可以认为金国对他们攻占的宋朝土地的控制并不严格，或者说他们根本难以服众。如陕西降将张仲彦属于地方势力派，虽然投降了金国但也在拥兵自重。
如果南宋取得比较大的战果，那么张仲彦兄弟就有很大的可能倒向南宋。而且北方反金的起义也层出不穷，一直未能完全剿灭。在这种里应外合的情况下，北伐成功的可能性更大。
同时，宋朝的国力一直处在上升期，更重要的军队战斗力不断提升。虽然在南宋建立之初金兵数次南下，但无不被各路将领挫败。南宋到1140年已经有30多万的正规军兵力，总体数量高于金军。
这样庞大的军力不但防守有余，有些战区还能主动发起对金军的攻势。而且南宋的新一代青年将领正茁壮成长，如岳飞、韩世忠、吴玠等在抗金战争中都有良好的表现。
而且，岳飞第四次北伐的最后一战即朱仙镇之战，令当时的金军主力基本丧失了继续作战的能力。同一条战线上的其他南宋军队也保持着良好的势头。如果此时岳飞能集中兵力彻底摧毁金兵主力，那么有着百姓和义军的支持，将北京以南地区一鼓而下并非难事。
总结：岳家军在北伐中不仅杀伤大量金军主力，对其造成沉重的打击，更对金军历来多次胜利的心理造成了冲击。如宋金郾城大战，岳飞面对数倍于己的兵力，创造性的提出了以步抗骑的战略，大破金军的“铁浮屠”部队。
也是因为这一战，才有了“撼山易，撼岳家军难”的说法。甚至于金国都要开始征兵补充军力，可见金军也已经逼近极限了。由此可见如果岳飞继续全力北伐是完全有可能克复中原的。
