洪武二十年，朱元璋和太子朱标在花园中散步，走到长亭处，朱元璋仰头如释重负地说道：“是时候啦！”
朱标不解地问：“父皇，什么是时候了？”
朱元璋没有回答，只是目光凝聚，盯着天上的那轮明月。
翌日，朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理；同时下令内外狱全部归三法司审理。
恐怖监察帝国五年的锦衣卫，暂时消逝了。
今天我们继续探索《大明王朝的七张面孔》之一个开得过分的玩笑：魏忠贤。
在讲魏忠贤之前，我想先把明帝国的锦衣卫和东厂的来龙去脉给大家捋清楚。不了解这些特务机构的本质，你可能无法理解魏忠贤的崛起和跌落。
先请大家思考几个问题：
1.为何永乐大帝要恢复被朱元璋罢除的锦衣卫制度？
2.东厂究竟有多大权力？
那些无处不在、身着华服的锦衣卫，终于消逝。百姓和官员都大大的松了一口气，似乎再也不用怕自己无意中的一句话，就会招来杀身之祸了。
说来明朝皇帝也奇怪，活着的时候只要能达到目的，一切没底线。在自己临了那一会往往都会废除，并且告诫子孙不要效仿自己。
然而，告诫和反省，几乎没有丝毫作用。
明成祖朱棣上台后，就恢复了这个智能，并且对他进行大量的扩充。在朱元璋时候，锦衣卫只有两千人，而到了嘉靖时期，正式的锦衣卫人数已经达到六万人。
朱棣为什么要重设锦衣卫呢？
因为他通过礼法正统以及儒家的思想，已经无法控制住那些反对他的人。
跟那些大儒辩论道德，他这个篡位者只能是永远的输家。
而锦衣卫不同，他们直接听命皇帝，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。
只要进入锦衣卫的大牢，你要遭受到你无法想象的刑罚。
比如我们之前提到的解缙解大才子，他帮助朱棣修撰了《永乐大典》，因为一件事，就直接被抓进锦衣卫大牢，关了四年。
有一天，朱棣翻看大牢人员名录后，看见了解缙的名字，悠悠地说了一句：“哟，这家伙还在呀。”
锦衣卫头领明白了朱棣的意思，他知道解缙的死既不能走法律程序，也不能让皇帝背负骂名。
于是回到大牢里请解缙喝酒，然后趁他喝醉，把他埋到雪里冻死了。
恐怖的特务机制，在十五年后，又笼罩回大明上空。
有时候，我们做坏事谋取利益，本以为自己可以及时刹住车。可是，我们不会想到它的后遗症会持续带来破坏力。
朱元璋就是如此，他为大明王朝开了一个坏头。
可是锦衣卫毕竟干的坏事太多，朱棣知道这种人不能长久使用，否则会给自己带来恶名。
于是锦衣卫头领和酷吏总是换了又换，杀了又杀。
然而，“聪明”的朱棣想到了一个两全其美的解决办法，启用自己的家奴——太监。
按理说，明朝是最不应该有太监乱政的，朱元璋熟读历史，知道太监的坏处。
在朱元璋一朝，太监完全没有地位，只供于洒扫。
而且朱元璋有一个特别绝的发明，不准太监读书。不读书、不认字，就无法干预政事。
他还在宫门当中立了一个铁牌：内管不许干政！
在朱棣起兵”靖难“之时，太监们积极地给朱棣做内应，于是“懂得感恩”的朱棣，开始启用宦官。
更重要的一点太监是他的家奴，家奴干那些脏活的时候，更加没有底线。
永乐十八年，朱棣设立东缉事厂（简称东厂），由亲信宦官担任首领。
在永乐一朝，太监已经可以开始认字、学习了。后来太监的权力越来越大，出使、带军、监军、分镇和特务。
郑和、王振、曹吉祥、刘瑾一个个大名鼎鼎的太监，在历史上崭露头角。
可以说，明朝太监之祸的始作俑者，就是这位永乐大帝。不过明朝的太监不同于别的朝代，他们的权力是完全依附在皇帝身上。一旦皇帝停止对他们的信任，那么他之前的一切都会付之东流。他们血液里的奴性，让他们无法反抗君主的意志。
罪恶，是我们控制不了的东西，刚开始它只是一个种子，它会在你心里慢慢地生长，藤枝蔓延进你的身体，你的血管。直到吞噬我们的人性。
更可悲的是，我们根本没法用所谓的意志力，使其终止。
天启五年，命运似乎跟魏忠贤开了一个很大的玩笑，五年前他还是一个宫内最卑微的内侍。而现在，他在朝臣们的赞美声中缓缓的步入皇宫。
接着是一群“阉党”的呐喊：“参见九千岁！”
明朝最后一位大太监的时代，到来了。那么，他是如何从一个卑微的内侍，成为了万人朝拜的“九千岁”的呢？我们下次再聊。
