相比而言，另一个与武则天和洛阳水席有关的传说就更加有趣了。相传袁天罡早年夜观天象，知道武则天将来要当皇帝，但天机不可泄露，就设计了这个大筵，预示武则天称帝后24年的酒肉光景。每道菜的汤汤水水，暗指武则天水到渠成；干干稀稀，是喻指武则天二十四年的干系(稀)。
水席有冷有热，有荤有素，有甜有成，有酸有辣，上菜顺序十分考究，先上8个冷菜作为下酒菜，接着上4个大件，每上1个大件紧跟上2道中件，名曰“带子上朝”。最后上的4个菜，其中有1道黄袍加身(参)汤，以示全席已经结束。
据说武则天虽然吃了多年的水席大菜，但并不知道这水席暗合自己，直到临死前病卧上阳宫，感到百味不适其口，仍要吃水席大菜。等24道菜上到最后，她问最后一道菜(碧波伞丸)是何菜，有人禀告她是丸子。病中的武则天把“丸子”听成了“完之”，然后颓然长叹，大叫一声：“水席”后一命呜呼。
因为这个传说，唐代将此筵叫武后水席，并将这24道菜之后又加了一道爽滑利口的蛋汤，被称为“圆满如意汤”，以示全席结束。因此，看到鸡蛋汤上桌，了解当地风俗的人都知道，这碗送客汤说明水席到了尾声，24道菜已经全部上齐，可以起身离席了。
