朱棣（1360年——1424年），大明王朝的第三位皇帝，1402年至1424年期间在位，共计执政二十二年，后世称为“永乐大帝”。
尽管继位不正，但文史不假却认为，朱棣是明朝最有作为的一位帝王。他的历史功绩有很多，比如多次远征漠北、收复故土安南、郑和连续出海、编纂永乐大典、向北迁都北京等。
接下来，我们主要谈论朱棣为何要迁都北京，以及由此而产生的深远历史影响。
朱元璋在建立明朝后，为了有序传承和永固江山，颁布了《皇明祖训》并严格执行。作为第四子的朱棣，按理说皇位与他无关，只能老老实实的做一个富贵王爷。
在朱元璋的安排下，朱棣也像所有成年皇子一样离京赴任。于是，朱棣就这样不情不愿地离开了南京，离开了爹娘弟兄，冒着凌冽的北国风雪在北京就业，成了一名最早期的北漂一族。
时间就这样日复一日，年复一年，朱老四也逐渐适应了自己在北京的生活，习惯了自己“燕王”的身份。朱棣还渐渐体会到，其实做个诸侯王也挺好的。
可是，朱棣刚刚平静的水面立即就泛起了涟漪。因为，当朝太子朱标突然过世了。朱标可是一个被上天无限眷顾的人，他既是长子又是嫡子，地位无比尊崇。而且，最关键的一点，他被冷酷无情的父亲朱元璋深深宠爱并寄予厚望。
一句话，只要有朱标在，所有的皇亲宗室和文武群臣，都认为他是大明朝的铁定继承人。可惜，现在这个众望所归的继承人竟然中途过世了。
后来，朱元璋的次子秦王朱樉和三子晋王朱棡也相继离世。于是乎，燕王朱棣就成了朱元璋在世皇子中最年长的一位，而且也是最有能力的一位。换句话说，他成了整个大明朝最有资格继承帝位的人选。
结果，老爹朱元璋很快就打消了所有人，尤其是朱棣对于皇位的念头，越过自己的儿子而直接册立朱标的儿子朱允炆为皇太孙。
朱元璋死后，朱允炆登基称帝，史称“建文皇帝”。虽然顺利即位了，但他的皇位却坐得一点儿都不踏实。因为自己的叔叔们个个都不是善茬，个个都有钱有地，有刀有兵，还有野心。
在这种背景下，建文帝的大臣们纷纷上疏，尤其以黄子澄、齐泰等人为代表，强烈主张朝廷立即开始削藩。年轻气盛的建文帝，当即就下旨在全国范围内开始削藩。
削藩的过程尽管并不是很顺利，但起初被削的几个藩王，都没有太大的实力和野心，只得无奈接受了这个事实。
朱允炆没有停歇脚步，也没有进行必要的安抚工作，而是直接乘势而上，将目标对准了最雄心勃勃的燕王朱棣。
1399年，朱棣决定与侄子彻底决裂，在北平起兵造反，还打出了“清君侧”的旗号，一路率军南下，史称“靖难之役”。
历时四年的时间，靖难之役终于以朱棣的完胜而告终。他赶走了侄子朱允炆以后，成为了大明王朝新的主人，之后还做出了迁都的决定。
作为一个王朝的国都，一般都要把军事、政治、经济、文化和地理等诸因素都要考虑在内。南京背靠钟山，地势险要，临接长江，可谓是龙蟠虎踞之地。而且，它还位于江南富庶地区，经济条件优越，文化氛围浓郁，的确是定都的理想之地。
但是，南京远离北方，非常不利于朝廷对于新定的北方之地进行强有力的统辖。而且，元蒙的残余势力并没有被完全消灭，只是赶到漠北而已。据《明史》记载:
北元引弓之士不下百万众也，归附之部落不下数千里也。资装铠仗，尚赖而用也，驼马牛羊，尚全而有也。
可见，元朝残余并没有放弃对中原沃土的窥探，经常会南下骚扰明朝领土。朱元璋之时，虽然多次对蒙古残余势力用兵，但由于南京太过于偏南，显现出了鞭长莫及之虞。
从那时起，朱元璋已经萌发了迁都的念头，主要的候选地有长安和洛阳。只是，由于太子朱标的突然离世，朱元璋只得将主要精力用在确立和培养储君的问题上，暂时打消了迁都的计划。
在朱棣夺权登基后，北方的形势变得更加紧张。由于在靖难之役中，宁王所属的兀良哈朵颜三卫从征有功，朱棣同意尽割大宁地给朵颜三卫，以作为协助自己夺权的犒赏。
自此，辽东与宣府之间的防线被割断，互相之间不能应援，而北方重镇北平也更加岌岌可危。如何守卫北平，如何加强对元蒙残余的防御，就成了摆在朱棣面前的第一要务。
首先，明廷成功地招抚了黑龙江下游的女真等各部落，还专门设置了奴儿干都司，将关外的大片领土收入明朝版图。
而且，朱棣还在嘉峪关外设立沙洲卫、曲先卫和赤斤蒙古千户所，连同在洪武年间已经设立的安定、罕东、阿端三卫，合称为关西七卫。七个卫所的分别建立，虽然对明朝维护北方边境起到了巨大的作用，但全都集中在军事领域。
为了防御蒙古残余势力的不断入侵，以上这些显然还不够，必须从政治领域和文化领域等方面同步推进。为此，朱棣开始将迁都再次提上了议程。
朱棣的迁都设想，要远比朱元璋更为大胆，他没有在长安和洛阳之间徘徊，而是更加激进的选择了北平。
这个主张，立即就遭到了绝大多数朝臣的反对。而他们反对的理由也很冠冕堂皇，认为金陵作为国家的中心，环境宜人、农业发达、商业繁荣，文化浓郁。
虽然朱棣迁都的决心非常坚决，但作为一种妥协，他还是同意采取"二京制"的方式，以北京作为未来帝国的首都，是国家政治和军事的中心；同时，保留金陵作为副都，是国家经济的中心。
基本上，"二京制"可以起到相辅相成和兼顾南北的作用，共同推动明朝的长治久安。那么，朱棣为何要选择北平成为未来的首都？
一、北平在长期经营下，已经成为龙兴之地
朱棣11岁被封燕王，在20岁时赴北平就藩，到他取得皇位。期间，他一直在北平生活，已经习惯了这里的一草一木。
而且，朱棣在北平经营多年，无论政治上还是军事上，都已经初具基础。
二、南京是建文帝的大本营，朱棣非常介怀
朱棣的江山是通过靖难之役，从侄子朱允炆手中夺来的。以一个篡权者的身份安居南京，朱棣充满心理阴影。
朱棣在当初攻入南京时，为了迅速稳定局面，曾对不满的朝臣和抵抗的百姓大开杀戒。此事，导致朱棣在以后经常噩梦连连。
三、对于元蒙残余势力，朱棣主张天子守国门
提起明朝历史，很多人都会想到一句话，那就是“天子守国门，君王死社稷”。其实，这句话是从朱棣开始的。
朱棣自当燕王起，就开始替大明王朝守国门。如今，他已经贵为天子，但北方国门却没有得力的人去镇守，于是亲自驻守就成了一种选择。
朱棣迁都北京，不仅在明朝历史上，就是对整个中国历史也影响深远。
迁都北京，极大地加强了北方的军事力量，强有力地维护了北方边境的稳定，有效地巩固了多民族国家的统一和融合。而且，正是朱棣的迁都之举，导致了今后中国的国家政治格局都以北京为核心。
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