说到抢自家侄子皇帝宝座这种事，大家比较熟悉的是明成祖朱棣抢了侄子朱允炆的皇帝宝座，但是在南北朝时期，南陈的第四任皇帝陈宣帝陈顼也是从自家侄子抢走皇帝宝座，自家称帝，他的另一个身份是陈后主陈叔宝他亲爹。
陈顼，本名陈昙顼， 字绍世，他是陈霸先的侄子，也是陈文帝陈蒨的亲弟。陈顼年少的时候，为人足智多谋，待人宽宏大度。等到他成年后，不但长得高大帅气，而且身强力壮，弓马娴熟。
陈霸先起兵反抗侯景的时候，上司梁元帝让陈武帝子侄到身边侍奉，于是陈顼就和陈霸先的儿子陈昌一起到江陵侍奉梁元帝。优秀的人到哪都闪闪发光，陈顼因为表现出色，被多次升迁，一路做到了中书侍郎。
然后没过多久，梁元帝与北周闹翻了，江陵让北周给端了，这陈顼也不幸被俘虏到了北周。陈霸先称帝以后，他就给陈顼遥授袭封为始兴郡王，食邑二千户，可惜此时的陈顼享受不了这待遇。
随后，陈霸先去世，陈顼的亲兄陈蒨登上了皇帝的宝座，陈顼也被北周放归南陈。回到陈朝后，陈顼马上就被被授为侍中、中书监、，还兼职佐史。这还不够，陈蒨很快就又让这个亲弟弟扬、南徐、东扬、南豫、北江五州诸军事，任命他为扬州刺史，最后还让陈顼加开府仪同三司。
陈顼在陈朝简直就是坐上了火箭，一路飙升，他的部下有人借他的权势横行不法，结果陈顼遭到了朝中大臣的弹劾，陈蒨不得已因为这件事免除了陈顼侍中、中书监的职务。但是没过多久，陈顼又被加封尚书令，陈蒨对这个弟弟确实是太好了。
天康元年（566年），陈文帝陈蒨病入膏肓，当时陈蒨的儿子陈伯宗年幼柔弱，陈蒨担心他难以守住皇位。于是，陈蒨想要仿效当年吴太伯传位于其弟，将皇位传给陈顼，但是陈顼坚决推辞没有接受。
陈文帝去世后，陈顼的权势更是一步步增大，朝中的中书舍人刘师知与尚书左丞王暹等对他十分忌惮，准备谋划将陈顼调出京城。
就在陈顼准备听从朝廷安排出京的时候，中记室毛喜连忙到他的府中阻止他，毛喜提醒陈顼：陈国立国时间不是很长，国内外危机重重，让他出京一定不是太后和皇帝的意思，是背后后人搞鬼，希望陈顼吸取当年曹爽的前车之鉴，千万不要出京。
一语惊醒梦中人，陈顼马上让毛喜去和将军吴明彻商议，吴明彻也赞同让陈顼留在京城。于是陈顼假装生病，让刘师知到王府，然后他派人去请示太后和皇帝陈伯宗，结果他们都表示没有要调陈顼出京的意思。
于是，陈顼马上就将刘师和王暹解决了，从此陈朝的大权都掌握在陈顼手里了。随后，陈顼又处理了握有兵权又反对自己的文帝旧臣到仲举、韩子高等人，陈顼进一步攫取朝政权力。
公元568年正月，陈顼就被朝廷加封太傅，兼司徒，而且他还可以不解剑不脱履上殿，此时的他真的是一人之下万人之上。
同年十一月，陈顼以陈伯宗个性太软弱，难以担当大任为由废掉了陈伯宗，自己称帝。陈顼在位期间，他积极兴修水利，开垦荒地，鼓励生产，这期间南方地区的社会经济得到了一定的恢复与发展。
公元573年，陈顼派遣大将吴明彻领兵十万讨伐北齐，吴明彻也没有辜负陈顼的期望，一举拿下了合肥、秦州等地。随后，北周灭了北齐，陈顼趁机出兵夺取了淮北地区。陈顼还不满足，他让吴明彻继续北伐，结果吴明彻在吕梁遭到了北周的徐州总管梁士彦的顽强抵抗，吴明彻反而被擒，不久吴明彻因为忧愤客死长安，陈朝白白损失了一员大将。
公元582年，陈宣帝陈顼病重去世，太子陈叔宝继位。
