西元705年,武周大臣张柬之等人发动“神龙政变”,胁迫武则天退位,并拥立李显做新的皇帝。李显称帝后,宣布恢复国号为唐朝。这段历史如果简单解读的话,可以理解成:武则天晚年的时候统治力度下降,所以导致了唐朝废帝李显得以在部分大臣支持下复辟。但如果仔细琢磨,相信很多人会提出质疑:理论上说,在李显复辟之前,唐朝的末帝是李旦,即便是复辟唐朝,也该是李旦复辟才对。
那么,为什么“神龙政变”中,张柬之等群臣选择拥立李显复辟而非拥立李旦复辟?
个人认为:
1、李显的身份
事情还得从唐高宗驾崩的时候说起。唐高宗驾崩后,唐朝太子李显继承了皇位,这便是唐中宗。唐中宗在位期间,和武后冲突频繁,加之早在唐高宗在位期间,武后在朝廷里就培植了大量的势力,所以随着李显和武后的冲突加剧,武后宣布废掉李显,改而册立另一个儿子李旦做皇帝,这便是唐睿宗。
唐睿宗在位没多久,就迫于武后压力,宣布禅位给武后。武后称帝后,宣布改唐国号为周,这便是历史上武周的由来。
李显在唐朝的身份是唐朝废帝,但是在武周的朝廷则是武周太子;李旦在唐朝的身份是唐朝的逊帝,但是在武周朝廷只是寻常的皇子。这导致了李显和李旦的身份截然不同。当然,实际上武则天身为一个女人做皇帝,本来这就是史无前例的事情,所以对于自己的皇位传承,自己也找不到经验借鉴:虽然李显是自己的儿子,但是不姓武。而武则天的侄儿武三思渴望继承皇位,所以武则天在李显和武三思之间,PK过很多次。直到狄仁杰说到了要害:李显继承武周皇位,还可以让武则天以李唐太后的身份继续享受祭祀和香火,倘若武三思做了皇帝,毕竟,祖庙里面祭祀姑姑的情况,还真没听过。
武则天这才确定了主意:让李显作为自己的皇位继承人——需要说明的是,是作为武周帝国的皇位继承人,而非复辟唐朝的人。即李显的继承权和他曾是李唐皇帝无关,而和他是武周皇帝武则天的儿子有关。
2、神龙革命
武则天在位后期重用自己的两个情人张氏兄弟掌权,一时间朝廷上下噤若寒蝉,甚至李显的一对儿女都因为得罪张氏兄弟而丧生——要知道,即便是武则天不喜欢李家人,但毕竟李显的儿女也是武周的皇孙和郡主。皇家子弟的性命尚且如此,可想而知其他大臣的生命安全。
所以在这个背景下,张柬之等大臣才拥立李显称帝,胁迫武则天禅位给李显,在名义上,大臣的名义不是要推翻武则天和武周,而是希望武则天禅位给皇位继承人——毕竟,和具备武周太子头衔的李显相比,李旦是不具备争夺皇位的任何优势的。
迫于压力且自知年事已高的武则天,只好选择禅位给李显——需要注意的是,李显此时接盘的是武周的政权。在接手后,李显才宣布恢复唐朝国号。
综合来说,神龙政变的本质,事实上是李唐废帝在大臣拥立下复辟唐朝的行为,但名义上,却是武周太子在大臣拥立下提前接收武周皇位的一次行动。所以在大义上,李显具备李旦所不具备的优势。