宋朝与高丽国的密切往来起源于丝绸之路，是中国对外交流的重要通道。
丝绸之路的路线是从中国东南沿海地区出发，向东北亚延伸到朝鲜半岛，从朝鲜半岛出发，向日本、九州、琉球，再向中国中部沿海地区发展，通过中南半岛去往马六甲海峡进入印度洋到达红海。最终到达地中海沿线。
高丽国是今天的韩国，在宋朝时期便有了这样远程的航海技术。足可见，宋朝的发展，不仅仅是丝绸之路给宋朝带来了前所未有的发展，也促进了中国海洋文化的发展。
这给中国带来了巨大的福音，如今，随着时代的发展，已经出现了专门研究宋朝和高丽的海洋文化与丝绸之路经济交流的著作，并且已经写成书。这一项成果是非常厉害的。
宋丽海上丝绸之路上后发生了两次变化，主要原因是因为两国的政治关系和辽宋丽三国的密切关系。
两国的关系友好时期经常合作，互利共赢，两国的关系不好了，就阻断了海上的交流。这使得丝绸之路不能够完整的发展。
但是在关系不好的时候，又开辟了新的航线，这是一项突破。对历史来说，这是好的，如果没有当时的阻断航线，像泉州，宁波等地方就不会发展的这么好，借助海洋达到宋朝经济前所未有的发展，对宋朝来说，百利无害。
最开始，宋朝和高丽的第一道航线主要是从登州，这就是今天的蓬莱到达高丽翁津。高丽翁津是今天的是韩国海洲的西南航线。但是在当时，这条航线不那么重要，只是维持中外关系，输送各种绸缎、羊之类的。
宋仁宗时期，还会有遣宋的日本使者，其中有一条路，是密州到高丽的支线，这条路走的人很少。
再后来便是高丽国会宋朝朝贡，两国断交43年的关系，到1071年 ，宋朝的“联丽治辽”政策的实施，使两国的关系逐渐恢复，丝绸之旅也到了后一阶段。
后阶段的主要航线，是从明州到高丽礼成江碧澜亭。明州是现代的浙江宁波，更改航线的主要目的，是因为从朝廷的立场想，更改至宁波更安全。根据《东坡奏议·登州造还以水军状》记载：
宋朝君主害怕山东成为众矢之地，所以直接放弃。更改航线之后，速度更快了，五六日即可到达。
北宋之后 ，又开启了新的航线 ，这条航线更方便民间商户的使用。由泉州港口出发，到达高丽国，沿着宁波这条路线返回。
这条航线的民间商户更多，由于海上贸易比较发达，泉州成了重要的港口城市，成为了连接广州，东粤的重要枢纽。
但是，即便是泉州人口众多，也没办法和宁波做比较，宁波在当时的地位比较稳固，在交际过程中，仍然处于不可替代的作用。
泉州主要是印度洋，南洋以西的船停泊，虽然民间商户比较多 ，但大多是因为从泉州出行比较方便，宋朝的出海航线从北宋之后基本上形成一个雏形，得到了很好的发展。
宋朝对外贸易非常发达，借助港口的发展海洋文化，和海上贸易，其主要形式是民间贸易，这就掀起了出海做生意的狂潮，同时宋朝和高丽国和贸易，对宋朝有很多好处。
第一，在朝贡方面，宋朝和高丽国一直制定相关的朝贡关系，并且，为此制定了一系列的机构，比如宋代开的市舶司。
市舶司就是专门为高丽国开设的部门，市舶司专门对高丽的货物进行检验、解运、收纳交易等。
宋初期，高丽国朝贡的所有物品都归宋朝廷管控，后来随着经济逐步发展，那些粗色，就会经过市舶司转运京师，或者直接卖了。
第二，在运输货物方面，宋朝像高丽国主要运输瓷器，玉器、丝绸、茶叶、沉香、金银器材、笔墨纸砚、鞍马等等。
高丽国像宋朝主要运输衣服、折扇、药材、人参、草席、香油等等，两国之间的交易不仅仅有物品上交易，而且还有文化上的交流，手工产品、土特产、香料等等都是宋朝和高丽国的重要交易物品。
第三，宋朝的交易方面还体现在民间，民间的交易和当时高丽国的直接交易是不一样的。但是无论是宋朝还是高丽国，对民间交易都很支持。
高丽国为此特意设置清州、四店、忠州、利宾等四处驿馆，专门接待从宋朝来的商人但是宋朝还没有形成规模。据《宣和奉使高丽图经》记载：
而且对民间商户的要求非常松，只有在返回宋朝的时候，为了防止违禁物品的出现 ，才会对此进行例行检查。
第四，对待王室贵族方面的交易，在王室贵族方面，宋朝官员的管理更加松散。高丽的商人一般都是高丽的皇室贵族，交易的货品和普通的商人交易的货品，也出现了不同。
主要交易的货品有：银、铜器、漆器、药材、松子、麝香、绸缎、佛教物品等等，基本上实现了自由贸易，宋朝海上交易的形成，使宋朝成为世界上最大的海上交易市场，曾经一度垄断了东亚海上贸易。
表面形式上是物品与物品之间的交易，但实际上，还有更深层次的交流。宋代和高丽国的交易，在一定程度上，改变了宋人的面貌，而宋和高丽之间的交易，不仅促进了海洋文化交流，还承载着两国之间的人文和精神文化的交流。
对宋朝来说，受益终身，在儒家思想和宗教的传播等方面也做出了一定的贡献，使儒佛道三家的思想进一步交流。随着两国经济文化的交流，更多的思想开始交融，人们逐渐达成了宗教海神的信仰，这是历史上史无前例的。
首先，在教道方面，最初我国信奉教道的人并不多，随着文化的交流，高丽国和我国在信奉教道方面，达成了一致，这是非常不容易的。
主要体现在宋朝和高丽国都存在供奉观音和东海龙王的信仰，据徐兢《高丽图经》记载 ,宋使团抵达定海县后，
而高丽也有类似的记载，足可看出宋丽两国在海上文化的交流。
其次，增进了两国人文典籍方面的交流。高丽人来宋朝会进行大量的求书，购书等活动。比如，宋太宗在989年赠送高丽《大藏经》一部。
990年赠送《密藏拴》、《逍遥永》《莲花心论》等等，后又赠送《九州》《史记》《三国志》等一系列著名的图书。在图书这方面，宋朝有了很大的进步，除了宋朝皇帝赠送的这些书籍，宋朝皇帝允许图书随意的购买。
最后，完善了两国的制度。随着科举制度的不断完善，高丽国也实行了科举制度。不仅是科举制度，高丽国还实行僧侣的考试制度，称为“僧侣制度”。
僧侣考试非常正规，分为正式考试和预备考试，预备考试主要是各个门派之间的考试。正式考试是中央的考试，是国家正式的考试，随着宋朝儒佛道三教的发展，中国的儒佛道思想对高丽国产生了重要的影响。
同样，佛法的传播也成了宋朝的文化主流，随着思想的变化，时代的变化，成就了很多人。在高丽和在宋朝的文化交流中，人们的思想观念逐渐的转变，格局决定了人的未来。
高丽也有很多先进的思想流入我国，使宋代越来越富裕，越来越经得起时间的考验，两国的文化传播承载着两国人民的宿命，无论是宋朝平民百姓，还是宋朝的朝廷，都受益匪浅。
文化的传承，艺术的交流，是唐代不能比的。宋朝经济上的活跃，能够看出宋朝人民不再把所有的希望寄托在土地上。
那种听天由命的生活，宋朝人另辟蹊径，逐渐走向了商品经济化，开始尊重包容各个国家的文化，形成了多维的思想文化领域，建立起政治和文化沟通的桥梁。
宋朝君主不把自己的思想控制在现有的国界，是人类历史伟大的进步。
