昨天看了一个短视频，一个略带东方人特征的非洲人，代表整个部落来中国，要求认祖归宗，有关方面高度重视，派专家前去非洲考察，结果证实并非妄言，这个部落是当年郑和船队搁浅后的水手上岸后，同当地结合而形成的部落云云。
郑和七下西洋，这在中国历史上是件让国人颇为骄傲的大事，官方认定，至少有功绩如张扬国威，促进文化交流，反映高超的造船技术等等，反正是当年一曲在大明天空中回响的壮丽颂歌，就如同中国卫星上播放的《东方红》一般。
在中国历史上，宦官的名声一直很臭，小时候看《三国演义》连环画时，就知道那个挟持皇帝的十常侍，后来唐代的李辅国、田令孜，明代的刘瑾、魏忠贤，清代的安德海等等，无一不是臭名昭著之人。
算来其中被誉为好宦官的，大概只有汉之蔡伦，唐之高力士和明之郑和，高力士因野史的丑化和为提高李白，被黑得失去了原型；而为人类作出杰出贡献，改进了造纸术的蔡伦，掀开他这光辉一页的背后，也实在是惨不忍睹；所以，在宦官群像中，唯一高光的，也就只有这航海的郑和了。
郑和，回族，原本姓马名和，小字三保，世称三保太监；云南昆阳人，小时明初因战乱被虏，净身入宫，随燕王朱棣起兵有功，赐姓郑，累升至“内官监大监”，即宦官一把手。
34岁时奉命率领舰队七下西洋，历时28年，最远到达非洲东岸，他归国途中病逝，年62岁，葬在南京牛首山。
此次航海的规模之庞大令人惊叹，共计有满载瓷器、金银、丝绸等物品的宝船62艘，士卒近三万人，其宝船宏大壮观，是中国造船业领先世界的标志，也是明帝国扬威海上的巡演。
按照一般常规，如此大行动的领导者应该是由朝中德高望重之人担任，缘何要让一位宦官来提纲？其实，这与封建体制密切相关。
要知道，这是一次远离中土的航行，一旦领军之人起个“歹猫儿”心肠，在哪里自立为王，皇庭拿他是一点办法也没有的，而宦官却没有这样的担忧，他们最多是只能使坏，可以贪财，但绝对不会反叛朝廷，另立为王的。
众所周知，明清两朝一直实行的是海禁政策，明代自朱元璋开国始，便将此作为国策，但郑和航海，似乎又是一个开放搞活，加强海上贸易往来的信号，这同明朝的国策显然是相悖的。
说穿了，郑和下西洋，也是明代海禁政策的一部分，其目的是将那些走私的海上贸易转化为国营，在打击私家沿海贸易的同时，通过对沿岸各国施加武装压力外，将自宋代就繁盛的海外贸易收为国有，所以才会有数万人之庞大武装，这才是郑和航海的真正目的。
所以，他一方面派郑和下西洋，一方面又全面禁止所有的海上贸易，明令“不许军民人等私通外境、私自下海贩豁番货，违者依律治罪。”这同明代开国以来的海禁政策是一脉相承，可以说，郑和出海，极大地压缩了中国海商的生存空间。
我们不能因为郑和的航行，就误认为这是一项明代开放的举措，正相反，这是一项更加严厉的海禁政策；目的就是为了将海上贸易全部改由官家经营，这与汉武帝时的桑弘羊将盐铁收归国有的本质是一样的，与开拓海疆没有一毛钱的关系。
当然，关于郑和下西洋的目的说法多多，其中大概有如下几种说法，即面子工程、搜寻建文帝、收罗奇珍异宝，安抚流民，甚至还有朱棣海洋意识的体现，以及绕道背后，去夹击西北的帖木尔帝国结论。
除了脑洞大开“探秘”外，前几种说法都有其合理性，我尤其赞同面子工程一说，因为，这特别符合朱棣的个性。
朱棣是我最不喜欢的明代皇帝，因其上位不正，心魔难去，他后来几乎所有的行为都为了证明一件事，即：我是正统的，我当皇帝是名正言顺的，我是有能力的，大家都要认可我。
他残忍暴虐又好大喜功，努力将自己打造成一个文治武功都超越历代皇帝的英武君王，文化上，他组织编辑《永乐大典》，武力上，他五征漠北，用一块块的遮羞布来掩饰自己内心的惊恐。
编撰大规模的丛书，其实是对中华文化极大的摧残，不知将多少原本在民间能够传承的书籍收将去，束之高阁，最后是一把烧了去，能有几人读到？
那所谓的“犁庭扫穴”，连续出征，劳民伤财，既未开疆拓土，也未从根本上解决来自北方的威胁，五次征伐算在一起，也没伤着几个蒙古人，反到是将塞外的防线一再收缩，如大宁这些战略重镇也被撒去。
更让人不可思议的是，蒙古人在他的打击下日益强大，在朱棣死后短短25年，蒙古人便打到北京城下，那瓦剌部落还将明英宗活捉了去，这所谓“犁庭扫穴”的“五征漠北”所收到的效果，可想而知。
而郑和下西洋也是如此，装了几多的金银财宝，一路如散财童子般的沿路赏赐，目的就是让这些渣渣小国前来朝贡，认可他这个皇帝，结果是换来几只长颈鹿，来了几个使臣骗得一堆财宝跑路外，收获的，却一地鸡毛。
但是，很多事件是无法说它的对错，要看你从哪个角度来看，角度不同，得出的结论迥异，算经济账还是政治账，结论往往是相悖的，会出现截然不同的结论。
从正面来说，郑和七下西洋彰显了国威，震慑了倭寇及沿海各地；对维护国家安全起到了积极的作用；并且，通过航海，打通了海上贸易，开拓了新航路，促进了商品和文化交流，也检验和运用了天文和航海仪器方面的科学技术，这些若无航海是达不到效果的。
至于是不是赚钱还是虚耗国力，这个就见仁见智了，因为史书上并没有这方面的记录，但耗资巨大是毋庸置疑的，以至于他儿子明仁宗朱高炽一上台，便立马叫停了这项赔本赚吆喝的工程，原因很简单，劳民伤财！
这根云形金累丝镶宝石簪上的宝石原产自东南亚，系郑和下西洋购得
历史上的大明一直是个好面子的王朝，对外贸易一直实行的是“朝贡体系”， 厚往薄来，即你来上贡，我赐你物产，为不失体面，往往是数倍的回馈，所以，那些蕞尔之国皆争着前来朝贡，并不是对“天朝”心生敬畏，而全部是商业利益，还为争得这权益打得个头破血流，如日本的各藩国间。
郑和的航海要比世界上著名的“大航海”时代早了近百年，不同的是，郑和的航海只是在国人心目中的伟大和崇高，对世界格局的发展并未起到什么作用，而“大航海”却因发现了“新大陆”，将世界推向了一个高潮。
对此，国人总是很惋惜，有了一堆的猜想，如果郑和不是向南，而是一直向东，横渡太平洋，那《自新大陆》的乐曲，是否就在我们东方帝国的上空奏响，哪有后来的“海上马车夫”，“日不落帝国”的啥事。
所以有人说，如果郑和能横渡太平洋，那现在地球上会有一大半的人说汉语，何用得上今天四处去办孔子学院，何用所有的学生，为学那英语而耗费大量的人生最美好的时光。
其实这是一种妄测，且不说依当时郑和所掌握的航海技术或宝船的承受能力，是否具备横渡大洋的水平，也同郑和航行的目的相关，因为，他的出航并不是要去开疆拓土，抢夺殖民地，掠夺资源，而是沿海耀武扬威，展示“老大”的风范。
严格说来，郑和之行并不能称之为航海，按照常识来说，海上航行分为两种，即“近岸航行”和“远洋航行”，与船的规模和航行距离无关，区分的标准只有一个，就是能否目视到海岸线。
从郑和的航海路线我们可以看见，郑和船队是紧贴着沿线一路向南，然后穿过马六甲海峡，沿着印度洋又向南，直至非洲东海岸，只有回程时有一小段，在印度洋上看似是离海岸线稍稍远了些，但却也远达不到横渡的层面上。
所以，郑和的海航同哥伦布或麦哲伦的“大航海”，完全不是一个层面上的比较，后者是真正意义上的航海，也是人类有着开拓目的和探险的航海，它不仅开拓了广袤的殖民地，为后来的工业革命打下了坚实的基础。
