在许多影视剧中的一些形象，可能过于传奇，大家很好奇历史上这个人真的存在吗？例如李元芳和曾泰。李元芳是《神探狄仁杰》中比较重要的一个人物，狄仁杰在查案方面非常出色，不过李元芳也比他差不了多少，可以说是能文能武。在影视剧中狄仁杰总是喜欢问他，“你怎么看？”后来这句话甚至成为了一句流行用语，使得元芳被大家熟知。
他是狄仁杰护卫中的队长，主要任务就是要保证他的安全，协助他破案，在影视剧中，李元芳是一直陪伴着他，是一对非常好的组合，主要是因为他功夫非常好，有能力保护他，几乎没有人是他的对手。
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但是在历史上，也确实是有这个人的，但他不是狄仁杰身边的，也不是唐朝的，而是明朝的一个普通官员。他出生于1489年，明朝嘉靖年的大臣，30岁的时候被任命为宛平知县。宛平离京城很近，这里经常会发生高官和宦官们占用百姓粮田，欺负他们。李元芳上任之后，就面临着几个疑难案子。百姓告状张延龄占用民地，还有人私藏罪犯等等。张延龄是皇后的弟弟，所以基本没人敢跟他对着干，李元芳当时判定他要将土地还给百姓们，还有惠安伯藏罪犯，他也不放过，让他交出罪犯。
还有一个案子很棘手，东厂诬陷了7个好人，定了死罪。东厂是皇帝很看重的，只要是已经被定罪的，抓进去之后，要想出来是不太可能的。李元芳就找了朝中的大臣，还有负责东厂的一个太监，想要挽回局面，连续几天，这7个人终于免去了死罪。
后来李元芳还上书希望废除让当地人民非常受苦的几件事，上书之后就等着受罚，但是没想到一向反感上书的世宗居然批准了他上书的几件事，百姓们知道后都拍手叫好。他任职的时候，给当地的百姓获取了非常多的福利。李元芳上书被批准之后，有人觉得皇帝对他很青睐，于是推荐他当台鉴，专门给皇帝提意见。
他在朝廷没有后台，也不会跟有权势的人结交，有宦官进行阻挠，最后他只能到登州。在位期间，成绩显著。后来得罪了惠安伯等人，他们就诬告李元芳，但最后因为查不到证据，也没有后续了。但是李元芳受不了这样的侮辱，就辞职回老家了。后半年一边打理自己的人生，一边教书。1553年，李元芳去世。
关于曾泰，在《神探狄仁杰》中，他是狄仁杰的徒弟。本来是武则天的特务成员之一，之后经过狄仁杰的开导，后来就一直跟着狄仁杰破案，是狄仁杰的陪衬任务。但历史上并没有对这个人的记载，所以在唐朝应该是没有这个人的。只是剧情需要，创建了这样一个人。
