唐朝开国初期，因为国力有限，不得不向周围少数民族服软，向其称臣。这也是中国历来传统，中原与周围少数民族随着时间的发展君臣关系会不断变化。比如东突厥，早先东突厥强迫大唐称臣，唐养精蓄锐强大后联合其他少数民族将东突厥政权消灭。在帮助大唐的诸多少数民族中，尤以薛延陀部出力最大，故唐太宗将其首领夷男封为真珠可汗。
众所周知，大唐是我国古代最强盛的朝代之一，这个帝国对周边国家影响力十分重大。东突厥灭亡后，薛延陀部成为蒙古高原新一代的统治者，此邦拥有重兵二十余万，各位想想，这样一个对自己安全有重大隐患的邻居，唐会不在意吗？倘若放任不管，难保哪一天薛延陀部不会成为第二个东突厥。所以李世民开始援助其他少数民族，培养回纥与迁移到内地的突厥等新势力，这样一来可以完美的操控各个少数民族之间的军事能力，以免发生衣冠南渡的悲剧。
夷男看到形势不对，遂派使者出使长安，向天子赔礼道歉，带来宝马三千匹，表示自己不识抬举，大唐强盛，薛延陀应该称臣。乍一看夷男很诚恳，但他提出一个让李世民很不舒服的要求，夷男想娶大唐公主为妻。在此之前，薛延陀因为唐扶持其他少民的原因自讨苦吃，找唐军打了一架，结果被揍得鼻青脸肿。
这次夷男要求迎娶大唐公主，说白了有点类似当初汉朝与匈奴的和亲，夷男很有想法，如果成了天可汗的女婿，一来可以让自己更加安全，二来可以打着唐的名号震慑草原上的其他民族。这种政治把戏李世民一眼就看出来了，但摆在他面前的问题是如何巧妙的拒绝这个癞蛤蟆，下嫁公主，这是不可能同意的事情，薛延陀部在北方虎视眈眈，是大唐一定要消灭的角色。
对于和亲一事，李世民也作出了自己的回应，曰如果要娶公主，需薛延陀部拿出一万头牛，一万头骆驼，五万匹马以及十万只羊。很明显，李世民想让夷男明白自己内心的意思，奈何后者装傻，疯狂搜刮自家百姓，愣是把彩礼备足了。恰巧提亲一行人在抵达灵州附近时忽遇暴风雪，吓跑了不少牛羊，结果可想而知，提亲失败。
薛延陀部提亲失败的消息没过多久就在草原上四散开来，其他民族都拿这事当笑话看。虽然李世民做的不厚道但也有他自己的道理。公元646年，薛延陀部没能抗住大唐的多次打压，在徐茂公的打击下彻底瓦解，彻底退出历史舞台。政治游戏，本就是强者生存，这是自古以来的道理，而中原能够在诸多民族中存留至今，我想也不是没有原因的。
