太医御奉上官倧爱才，把江湖方士明崇俨、医士张文仲推荐入太医院，给李治看病。不过，明崇俨相貌堂堂，谈吐不凡，更得武则天的欢心，两人经常在宫中会面，深入“探讨”李治的病情。
明崇俨是大唐小吏的儿子，自幼聪明伶俐，不知从哪学了一套方术，治疗疑难杂症颇有奇效。有了张文仲和明崇俨的会诊，李治的病情大大好转，已经可以正常上朝听政了。
不过，李治也知自己的身体是好是坏，不能耗费太多精力。因此，他只出席正常的朝会，所有的案牍文书，还需要武则天亲力亲为。
经过许敬宗的“谥号”风波后，武则天深感朝内无人对自己的掣肘太严重，便迅速提拔侄子武承嗣，让他代自己招揽一些不得志的寒门名士。武承嗣不负所托，召来了范履冰、刘祎之、元万顷等人，组成了北门学士派，暗中发展势力。
朝堂内有人还不行，大唐军方也必须牢牢抓在手中。
于是，武则天没经李治同意，便把流放象州的薛仁贵起复重用，前往辽东效力，将功补过。而薛仁贵的儿子薛讷，也因功在军中站稳了脚跟，前途不可限量。
这一切都被李治看在眼里，不过，他倒是风轻云淡，一一应允。
可是，没过多久，李治就把从西域回返朝廷叙职的刘仁轨留了下来，再次任命他为宰相。武则天又气又急，李治把刘仁轨喊回来，明显是在防范她！
刘仁轨一回来，郝处俊、阎立本两位宰相不仅不妒忌，还对刘仁轨十分尊敬。只因刘仁轨是李治一朝少有的文武双全的宰相，有安百济、定吐蕃之功，也有治桑榆、抚百姓之能。就连武则天都不得不承认，刘仁轨之能堪比汉之萧何！
不过，已经70多岁的刘仁轨没有在朝政上和武则天发生什么冲突。此时的大唐已非几年前那般强盛，李治和武则天也不敢再穷兵黩武，他只要萧规曹随，保证帝位能顺利传给太子李弘，就算完成了使命。
说道太子李弘，刘仁轨隐隐觉得不安，又是好几日没看到这位太子了。莫非，传言太子李弘患有恶疾一事是真？
公元673年盛夏，唐高宗听说太医明崇俨会一些神鬼莫测的本领，玩性大起，便对他说自己想看到冬天的大雪。当时，皇后武则天、太子李弘在旁，只见明崇俨身披描金青袍，一手持拂尘，一手向虚空抓了一把，再展开时，竟是一团白莹莹的雪团。
唐高宗和武则天惊叹不已，啧啧称奇，不料一旁的太子李弘却面色骤变。
只见李弘拖着病身，上前跪倒进谏：“父皇，母后，昔日汉文帝沉浸于鬼神之事，贾谊曾言‘不问苍生问鬼神’。儿臣请将明崇俨叉出宫门，明禁妖术，以全父皇母后的圣名。”
武则天看着一脸惶恐盯着自己的明崇俨，皱了皱眉头，正要开口说话。
不料李治却站了起来，走到李弘身边，搀起他道：“皇儿此话言之有理，是朕糊涂了。不过，太医曾嘱咐让皇儿身心舒畅，利于病情，朕观明爱卿此术确实有趣，不想皇儿却不开心，罢了罢了，明爱卿请回吧。”
李弘听了此言，大受感动：“儿臣不孝，让父皇母后担心了，罪该万死！”
看着伏在地上叩首的李弘，武则天心头也是一软，便示意明崇俨退下，顺口安慰了李弘几句，便让他也下去休息。
等李弘离开，武则天半是嗔怪半是撒娇地埋怨道：“弘儿的病情一直不好，我们做父母的为他操碎了心，他却一点都不领情，这孩子怎么这么不懂事呢？”
李治听了呵呵一笑，道：“皇后此言差矣，弘儿虽然身体有恙，但为人淳厚、心地善良，他今日的言论更有明君风范。我们应该为此欣慰才是？”
说罢，李治又皱起了眉头：“听上官倧说，弘儿的病情越发严重了，这可如何是好？”说到这里，李治泫然欲下，握紧武则天的手，又道：“朕想提前把皇位传给弘儿，兴许一国之宏运，可冲淡他的病情，你认为如何？”
武则天怔怔地看着李治，心中五味杂陈，似是不舍手中的大权，又似是纠葛于亲情之中，百般难为。终于，武则天还是艰难地点了点头，柔声劝道：“都依你，等弘儿病情好些就传给他吧！”
此时的大唐谁也不知道，就在公元673年的一个夏夜，帝后二人竟定下了皇位传承之序。
可是，还没过数日，太子妃裴氏就遣人前来汇报了一个噩耗：太子李弘又病倒了！
太医们也一起会诊了好几次，都表示无可奈何，只能用珍贵药材吊着性命，其他一切都看天意。本想把皇位提前传给儿子的李治闻讯，身体也跟着病倒了。
眼看身边最亲近的两个男人都病倒了，武则天彷徨无措，竟然再次找上了太医明崇俨，想请他用神鬼之术测一测丈夫儿子的命运。
在那段时间里，武则天和太医明崇俨往来十分密切，引起经常来讨教政事的李贤的不满。
自从李贤得知大哥李弘的真正病情后，经常来找父皇和母后，请求给他更多锻炼的机会，顺便帮助太子哥哥分分忧。李治觉得这个儿子又孝顺、又有才能，便放手让他去做。
可是，武则天却越来越不满，担心李贤对太子的位置有了非分之想。
特别是李贤多次在宫中遇到明崇俨后，表现出的厌恶表情，让武则天有些惴惴不安。
自从她听说李贤和贺兰敏之走得很近后，就对这个儿子越来越不满，甚至时常迁怒于他。若是李贤发现了她和明崇俨的暧昧秘密，她又该怎么做呢？
连载【武则天大帝】23
