宋代在中国的历代封建王朝中，虽然其疆域和国力都不是最强的，但是其文化和民间娱乐的发展却是其他朝代所难以企及的。这主要是拜两宋时期发达的商品贸易以及优秀的学术氛围所赐。
而在这样的背景下，宋代百姓的生活条件也是十分优越的，这让他们有了许多的新的追求和爱好。而其中人们对于茶文化的追捧便是很好的例子。在宋代之前，茶文化还处于萌芽阶段，其只不过是少数人热衷的饮品。但是两宋时期发达的贸易网络让茶叶进入了千家万户，并逐渐成为人们喜闻乐见的大众文化。
那么在两宋时期，茶叶的生产技术取得了什么进步，其又激发出了怎样的饮茶文化，对如今的我们又有什么影响呢？
一、两宋时期人们对于饮茶的热爱
茶叶在中国被作为饮品的历史可以追溯到西周时期，据传那时周公认识到了茶叶的功效，并亲自为其取名。不过在唐朝之前，人们普遍还是将茶视作一种用来提神消食，解酒清热的药草，除了在其产地周边的百姓有饮茶的风俗外，大多数百姓还没有饮茶的习惯。
不过到了唐朝的时候，陆羽撰写了三卷《茶经》其中详细介绍了造茶的器具，以及制茶，饮茶的工序，让人们对茶叶有了全新的认识。后来常建开始钻研蒸焙茶叶的技术，并发明了"研膏茶"，这让茶叶的风味得到了提升。而之后宰相李德裕对于茶叶的推崇，才终于在百姓之间掀起了一股新的风潮，饮茶文化才逐渐被人们接受。
而到了宋朝的时候，人们对于茶叶的喜爱变得更加狂热。这和当时发达的经济也有一定的关系。由于当时江南地区的商人都拥有不菲的财富，因此他们对于那些昂贵的食物都已经习以为常了。而两宋时期，最名贵的茶叶还大多被进贡到皇宫之中，民间的富户只有很少的机会能够品尝到，因此他们对于这种珍贵的物品十分重视，这也是上层社会追捧茶文化的根本原因，当时苏轼的《寄周安儒茶》一诗中就对这样的现象有如下描写：
颇见纨绮中，齿牙厌粱肉。小龙得屡试，粪土视珠玉。团凤与葵花，碔砆杂鱼目。贵人自矜惜，捧玩且缄椟。未数日注卑，定知双井辱。
在这首诗中提到的小龙，双井等都是当时有名的茶叶。其中尤其以出产自福建建州的小龙团茶最为知名。在五代之前，福州的茶叶还没有引起人们的重视，在《茶经》中其也没有入品。不过到了北宋时期，这里的小龙团茶异军突起，得到了世人的狂热追捧，并成为了最重要的贡茶品种，这让人们都以饮用此茶为荣。而除了以小龙团为首的团茶外，南宋皇室的贡茶中还有草茶，而其中以产自江西宁州的双井茶为第一，这在苏轼的诗中也有明确的体现。
而对于这些名贵的茶叶，其采摘也是十分有讲究的，比如蒙山上清峰出产的茶叶，就要在雷声初动的时候进行采摘，而在采摘之后，还要对茶叶进行温火烘烤，其步骤十分细致。从制茶工人的细心和考究中，我们也能够看出当时人们对于这些茶叶的重视程度。
在两宋富家大户追捧名茶的同时，普通百姓也开始在日常生活中饮用茶叶，这和两宋时期南方地区在经济中的比重进一步增加，以及运输业和商业的高度发达有着直接的关系。
二、两宋时期饮茶方式的变化
那么两宋时期的人们又是怎样饮茶的呢，虽然现在我们大多用滚水对茶叶进行冲泡，不过在两宋时期，盛行于唐代的煎茶依然是饮茶的主流方式。在宋人饮用煎茶的时候，其对于煎茶的水都特别讲究，而江西南康谷簾泉的泉水则被评为天下第一。当时元少卿送给苏轼一瓶谷簾水，两块龙团茶，这让苏轼连写两诗来表达自己的感谢，并发出了"此水此茶俱第一"的感叹。
除了讲究用水和茶叶的品质之外，宋朝士大夫阶级在煎茶的时候，对于火候的控制更是十分精细。首先煎茶所用的火必须是"活火"，即有跃动火苗的炭火，这样才能够激发出茶叶的清香。而对于煎茶过程中茶叶状态的变化，他们也有十分细致的研究。
比如苏轼在诗中有"蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松风声"一句。指的就是在煎茶的时候，当水滚开，且气泡从蟹眼大小变为鱼眼大小时，会听到轻微的声音，这和松林间的风声颇为类似。而到了这个时候，就说明这份茶已经到了最适合饮用的时候。
而在饮用煎茶的时候，宋人已经不像唐人那样向其中放入姜盐了，这让茶更加接近于其本味，这和我们如今的煮茶更为类似了。
而对于普通百姓而言，这种煎茶的饮用方式未免显得太过繁琐，因此在宋代民间已经出现了点茶的茶叶处理方式，其实这就是今日所说的开水沏茶。这样的做法虽然不能像煎茶一样让茶叶的香气彻底散发出来，但是却更加节省时间，而且这样做出的茶水也不会太过浓酽，更节适合日常饮用。点茶的出现和发展也是中国茶文化普及的重要标志。
三、宋代茶文化的发展
在制茶技术取得发展的同时，两宋时期的饮茶文化也取得了快速的发展。对于士大夫阶级，他们习惯于通过茶会的方式以茶会友，增进彼此之间的情谊。
茶会其实就是这些人以饮茶为名而举办的聚会，在会上他们会品鉴茶叶，并且进行一些被称为茶令的小游戏，这和酒宴上的酒令并没有明显的区别。而之所以茶会在宋代取代酒的地位，可能和当时士大夫文化对于饮酒的限制有一定的关系。
而除了茶会之外，两宋的士大夫们还会举行斗茶之会，就是大家带着自己的茶叶，来一起煎茶，最后比较谁的茶叶更加优秀。这种活动在两宋时期十分风靡，而对于如何比较茶叶的优劣也形成了一套完整的理论，其中比较泡沫溶化在茶杯上留下水痕的早晚似乎是最常见的方法，苏轼也有"水脚一线争谁先"的诗句。
而茶会和斗茶的风靡让两宋时期的茶叶有了先后排名，这让许多茶叶品种的知名度得到了提升，对于茶文化的普及也有一定的促进作用。
而对于广大百姓来说，茶会和斗茶都和他们有一定的距离，他们更喜欢在茶坊中饮茶，并且和其他人一起度过一段惬意的休闲时光。宋代的茶坊在早期也是风雅之所，在其中多悬挂名人书画，并且有人在此表演器乐或是唱上两段小曲，多是富家公子消遣的地方。
不过随着饮茶文化的普及，越来越多的人有了饮茶的需求，这些高端的茶坊已经无法满足普通民众的饮茶需求，因此更为便民的茶坊也应运而生。其中的茶多为开水所沏的点茶，这让其价格变得更加亲民。
虽然这里没有提升氛围的名人书画，但是茶坊的老板为了吸引更多的顾客，也会邀请部分民间艺人在此进行表演，盛行于两宋的变文艺术就是其中的重要一类。而这种茶坊的发展，也让民间艺术有了发展的空间，这也是其在两宋时期取得高速发展的重要原因。
而且茶文化的盛行让两宋时期百姓对于酒的需求量出现了下降，这在一定程度上也有效缓解了粮食短缺的问题，这对于政治局势的稳定也有一定的促进作用。
四、结语
中国历史悠久的饮茶文化虽然兴盛自唐代，但是那是饮茶的普及程度还并不太高，直到两宋时期随着经济的进一步发展，以及贸易网络的成功构建，才让饮茶成为了一项被全国百姓接受的生活习俗。
而在这样的历史背景之下，宋人在制茶，煎茶，品茶的过程中都做出了一定的创新。他们不但通过茶会和斗茶等方式，对不同的茶叶做出了评级，提升了优秀茶种的知名度。更是精进了茶叶在烘焙，煎制过程中的细节，提升了茶水的品质。其中点茶这种全新制作方式的出现，也让品茶走出了士大夫阶级的小圈子，成为了全部百姓都能够涉足的领域。
与此同时，随着城镇文化的兴起，大量的茶坊出现在全国的各大城镇。这不但对茶文化的普及做出了极大的贡献，更是让变文，以及早期戏剧这样的民间艺术有了发展的土壤。饮茶文化与世俗文化在这里得到了交融，让品茶成为了人们最常用的休闲方式，这让茶的地位得到了进一步的提升，甚至逐渐取代了饮酒的位置。这不但可以为两宋政府节省大量的粮食，对于社会治安的提升也有一定的帮助。而两宋时期茶文化的发展，对于后世也造成了十分深远的影响。
参考文献：
【1】《梦梁录》
【2】《苏轼诗集》
【3】《石林燕语》
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