与其说“小明王”叫韩林儿，不如说它是一个代号！在历史上，任何朝代更迭时都会出现一个或多个“小明王”，他们共同的名字叫“傀儡”。
《明史·廖永忠传》说：洪武八年三月，坐僭用龙凤诸不法事，赐死。这句话非常值得揣味，廖永忠因为有僭越的行为，所以被朱元璋赐死。僭越就僭越吧，朱元璋用了“龙凤”一词。再联想一下，小明王韩林儿的年号不正是“龙凤”嘛，真是一语双关！
所以，小明王早点位给朱元璋，以此换取善终，根本不是重点。以朱元璋的实力和性格来说，他根本没有必要因为一个名存实亡的乱世藩王，而坏掉自己的美名。甚至说，与那些功臣宿将相比，小明王要可爱多了，因为小明王一不懂兵事，二没有勇猛之力，留着反倒更加有价值。
