北宋是中国古代文化艺术发展的又一个高峰，从普通官员到高高在上的天子身上无不散发着浓郁的艺术气息。连开国皇帝赵匡胤也能吟出：未离海底千山暗，才到中天万国明，这样大气磅礴的诗出来。更无需说有宋一朝，在艺术成就上造诣最高的的宋徽宗赵佶，他是中国历史上少有大艺术家之一
宋徽宗艺术成就之高，绝非善书画一句就能概括。广为人知的成就包括书法，瘦金体只是其中最有名的一种，因为除了他，前后没谁能像这样写字，工笔绘画，汝窑就是在徽宗治下。他不仅亲自设计了各类款制，还钦定了“雨过天青”的成色。
另外他建画院，督画工，黄仁宇那本清明上河图的小说，就小说是写得真烂，但作为历史文化参考，还是挺有价值的，其中就反映了徽宗如何亲自监督指导作画全程的事情。
宋徽宗在艺术领域，最为熟知的可能就数书法了。仅论书法的话，宋徽宗标志性的瘦金体只是他最为人知的一种面目，实际上宋徽宗六体皆能，现在可以买到的宋徽宗草书千字文，全篇神采飞扬无一卷笔，可谓上上神品，它的书法与宋四家并称并不为过。从艺术角度上来说，他可以算得上两宋时代的艺术大师级人物。
对于自己发明创造的“瘦金体”，宋徽宗颇为自负。据说，有一天，宋徽宗在让大臣李纲欣赏自己的“瘦金体”。李纲言字体太瘦，宋徽宗不以为然，道：“朕发明的瘦金字体，如果在全国推广，一年下来，一定能省下不少墨水。怎么样？朕不愧是一位有道明君”。
其实，瘦金书是个很特别的存在。真的是只有有贵胄生活体验才能写的好的书体。绝大多数人写不出字里面的贵气。北宋亡后，宋徽宗沦为亡国之君，很多人批评他无治国之才，其瘦金体书法也渐渐被归入另类，很少有人去模仿。
