她是南梁元帝萧绎的妃子，出生名门，书香世家。她叫徐昭佩，祖父和父亲都在朝中为官，因此被选入宫中为妃。
徐昭佩长相并不是很出众，只能算清秀，也没有什么才华，她能流传千古是因为她在历史上留下了“半老徐娘”和“半面妆”这两个典故，而让人们记住了她。
“半面妆”的典故：
当时的萧绎还未登基，被封为湘东王，与身为官宦之家的徐昭佩可以说是门当户对。所以，徐昭佩在皇帝的安排下嫁给了萧绎。
自从徐昭佩嫁给萧绎后，他们两人的感情并不是很好，一方面徐昭佩的长相并不很出众（这肯定是最重要的原因），另一方面萧绎跟徐妃没有感情，他们之间只是政治上的联姻。所以一开始萧绎对徐昭佩就心有芥蒂。
萧绎登基以后，本来作为正室的徐昭佩应该被封为皇后，但是萧绎只是封徐昭佩为妃子。而且萧绎很少临幸徐妃，经常是两三年才到徐妃宫中留宿一次，这让徐妃很生气。作为一个女人，她也渴望得到丈夫的爱，但是萧绎的做法，让他感到绝望。
起初的时候，徐妃对萧绎百般迎合，企图讨好他，希望能够挽回，可是非但没有让萧绎回心转意，还让萧绎对她生出了厌恶之情，渐渐的徐妃就放弃了讨好萧绎。以后，徐妃对皇帝就没有了什么感情寄托，就在皇帝面前非常不顾及形象。
有一天，太监来禀报，告诉徐妃皇帝晚上将要到她这里来就寝，徐妃非常不愿意，于是故意化妆画了半边脸，另半边脸保持原样，萧绎来了一看，就非常生气地走了。就是如此“半面妆”的个典故流传了下来。
“半老徐娘”的典故：
后宫的生活本来就寂寞，而且又得不到皇帝的宠爱和临幸，徐妃作为一个女人，也有正常的七情六欲，所以想找一个男人也在情理之中。当时，朝中有一个官员叫季江，是一个风流倜傥的潇洒美男子。
徐妃一见他就有了想法了，季江也是一个有想法的人，于是两人就天雷勾动地火，有了通奸之情。这个“半老徐娘”的典故就是出自季江，这个季江还是个大嘴巴子，经常跟他的好友说：“徐娘虽老犹尚多情”。
徐妃并不满足季江这样的美男子往来，还经常勾搭瑶光寺的僧人。这个出家人也禁不住诱惑，也就跟徐妃混在了一起。后来，徐妃又听说有一个叫贺辉的美男子，于是对他又起了想法，还主动写情诗送给他。于是这个叫贺辉的人沦陷了，勾搭在了一起。
徐妃给萧绎戴的帽子越来越大，这情况是个人都受不了，知道自己暴露了的徐妃，她应该能够想象自己的下场，所以与其被折磨不如自尽，果断投井自杀。徐妃已经死了，萧绎还觉得不解气，也不安葬她，还把她的尸体送回了她的娘家。
让他们自己处理，并且说不要这个妻子要休了他。徐妃长期与丈夫梁元帝萧绎作对，终究没落到什么好结果。封建社会就是这样，女子没有地位，只是男人的附庸，即使丈夫在怎么过分，大部分女子除了忍受，并没有别的办法，更别说在皇家。
徐昭佩的一生是悲剧的，她没有做错什么，她只是一个想反抗命运却无能为力的人。
