两宋在中国历史上存续长达三百多年。两宋时期，两宋需要面对来自北方的军事压力。并且事实上，在整个两宋时期，两宋的北方都存在一个实力不弱于（甚至强于）两宋的胡人朝廷，而且这些胡人朝廷随着在中原生活久了，都有些汉化的倾向。因此，很多历史爱好者认为两宋时期似乎可以看做中国历史上另一次南北朝时期。
那么，实际上这种看法对么？
1、辽与北宋
北宋开国的时候，北宋北方面临的胡人朝廷是辽朝。其实辽所拥有的汉地也不过燕云十六州而已。辽的版图其实更像一个大拼盘。宋太宗在位期间，曾多次主导宋朝北伐辽朝，打算从辽手里夺回燕云十六州，不过这些努力都归于失败。
到了宋真宗在位期间，辽宋的最高话事人不得不认清一个客观事实：那就是辽和宋都无法彼此消灭对方，而且彼此的实力都旗鼓相当。所以辽宋的最高统治者基于这个客观现实，宣布彼此承认对方的合法性以及皇帝尊号，并以兄弟相称。
当然，辽的统治者曾派人联系北宋皇帝，希望辽宋以南北朝的关系来处理各自地位，但这个主张被北宋皇帝拒绝——换句话说，按照辽朝皇帝的观念，辽和宋就是南北朝，但是宋朝觉得自己的地盘、人口、综合实力都碾压辽，凭啥和你成为南北朝？
2、金与南宋
辽朝后期，辽境内的女真人建立金朝，并对辽的统治造成了巨大冲击。好大喜功的宋徽宗得知金朝崛起的消息后，于是派人偷摸抵达金国，联合金朝夹击辽朝。这便是中国古代史上著名的联金灭辽事件。在金朝主力的打击下，辽陷入崩溃。但同时金也发现了北宋的软弱。所以辽崩盘没多久，就出现了金兵南下事件。
此时北宋和辽已经有了长达百年左右的檀渊之盟。虽然在这宋辽和平期间，北宋和西夏也频繁爆发战争，但限于西夏的局限，随意北宋的应对大规模战争的能力很弱。对于如狼似虎的金人，北宋朝廷没了主张。这个背景下，宋钦宗开始寄希望于鬼神：宋钦宗找了个术士，幻想请天兵天将来对付金兵。最终的结局可想而知。
北宋被辽灭亡后，赵构在宋朝大臣们的支持下，建立了南宋。金起初打算把南宋赶下海，但毕竟金的体量有限，加之南宋主战派抵抗强烈，所以到了金熙宗在位时代，金和南宋达成和平协议——南宋需要向金称臣。到了宋孝宗时代，南宋对金发动北伐战争，但最终北伐也归于失败。
虽然长期以来南宋需要向金馈赠岁币，类似朝贡。但是从体量来说，金和南宋事实上也算是南北朝。只不过这个南北朝在历史学界不被认同：比如有认为南宋太窝囊的，所以认为南宋不足以和金成为南北朝。
3、南宋的末日
南宋的统治者见证了金的崩盘。金朝后期，金的决策层昏招不断，导致蒙古人居然能奇迹中崛起，并不断蚕食金的地盘。对于金的危险局面，南宋朝廷并没有幸灾乐祸，反倒有了担忧：南宋君臣很清楚，如果金没了的话，南宋需要面对来自蒙古的军事压力。但是金的统治者确认为：既然金打不过蒙古人，但是可以打败宋人。因此在和蒙古人交战不断吃败仗的情况下，不断南征南宋。
到了金哀宗在位后期，虽然金哀宗表示希望能和南宋一起抵御蒙古，并提到唇亡齿寒。但此时的金朝的崩溃已经是时间问题。所以南宋选择联蒙灭金。南宋的举措是打算稳住蒙古。金灭亡后，蒙古和南宋的冲突很快也爆发。
对于南宋来说，面对蒙古的强大，南宋渴望以南北朝的状态共处。但对于蒙古人来说，蒙古人倒是并无和南宋搞南北朝的意思。
