长安是十三朝古都，也是世界四大古都之一，早在西周时期就成为王朝都城，自秦汉以后的千年时间里，诸多王朝在此定都，尤其是强盛的汉唐两朝，长安成为首屈一指的大城，成为很多人向往的地方。
盛唐长安
不过长安并不是一直如此繁荣的，在东汉时期就一度落寞过，三国时代更是无人将长安作为根据地，直到隋唐时期才再次复兴，但唐以后却再也没有王朝定都长安了，明朝时期朱元璋一度有迁都的打算，但没有实行，至此长安作为都城的历史彻底结束。
刘邦的定都打算
西周定都镐京，但因为犬戎一族攻破了西周都城导致西周覆灭，周平王不得已迁都洛阳，令洛阳一度繁华，秦朝农民起义后，刘邦在楚汉争霸中获胜后称帝，他一开始打算以东周的国都洛阳为新王朝都城，就在他住在周朝宫殿的时候，谋士娄敬前来进谏。
西汉初年，依旧有大量异姓王
娄敬给刘邦分析了虽然洛阳有现成的宫殿，天下平稳的时候没什么问题，但现在天下刚刚安定，外面还有强敌，不如定都秦地，秦地外有高山覆盖，还有黄河环绕，四面边塞可以用作防线，一旦出现危急的情况 ，就可以凭借险要的地势坚守。
尤其是函谷关，一夫当关，万夫莫开，外来的兵马很难攻入关中腹地，且关中平原沃野千里，不要担心粮食的问题，当年秦国就靠着稳定的关中地区，进可攻，退可守，最终夺取了天下，这句话彻底打动了刘邦，最终刘邦定都长安。
秦东出函谷关共取天下
刘秀却定都洛阳
西汉末年，王莽乱政，赤眉军等农民起义爆发，西汉宗室子弟刘秀率众起兵，重新统一了天下，延续汉朝国祚，史称东汉，但刘秀重建大汉，但却迁都洛阳，没有定在之前的西汉，这是为何呢？
东汉得名也是因为洛阳在长安以东
首先就是秦时的咸阳和汉朝的长安以渭河为界，长期使用渭河的水和周边森林营造宫殿，对为何两岸和关中平原造成了极大的生态伤害，虽然关中平原沃野千里，但也扛不住这么造，它的北方是更加脆弱的黄土高原，因此有着五百多年定都历史的长安周边的环境早就崩溃了。
其次就是西汉末年，绿林军和赤眉军先后两次攻破长安，长期的战乱让繁华的长安一度凋敝，长安的人口从汉平帝时期的68万人锐减到汉顺帝时期的28万人（《后汉书·食货志》记载西汉元始二年，长安有户19万5720，人口68万2468人，东汉永和五年，长安有户53299，人口28万5574人），汉顺帝时期，东汉已经立国百年了，可见长安因战乱的破坏，直到东汉时期都没恢复。
赤眉军在长安到处劫掠
而农民军攻占长安后都是大肆破坏，尤其是赤眉军，攻占长安后不仅焚烧宫殿还挖掘西汉陵寝，最惨的就是汉武帝的茂陵，几乎挖掘一空，因此面对残破的长安，刘秀只能定都洛阳。
最后就是长安附近陇西郡频繁遭受西羌的骚扰，让长安备受威胁，洛阳是刘秀当时唯一的选择。
彻底废弃的长安
东汉末年黄巾军起义，董卓进京诛杀十常侍，本来董卓就不是什么好人，来到洛阳后在这里劫掠了一番，民愤四起，为了人身安全，他选择自己家乡陇西郡附近的西汉旧都长安，不久就带着汉献帝和文武百官强行迁都长安。
强行迁都
但董卓在长安依旧倒行逆施，在司徒王允的反间计下，董卓被部下吕布所杀，而董卓的旧部李傕、郭汜等人带着董卓残部赶走了吕布，占领了长安，他们两人把持长安长达七年，在这七年里，对长安的破坏不比当年赤眉军差，可以说彻底毁灭了长安。
兴平二年（195年），李、郭之乱之时，关中地区不仅出现了大规模的旱灾，还有两次地震，粮食消耗殆尽，在《后汉书·董卓传》中有“谷一斛五十万，豆、麦二十万，人相食啖，白骨委积，臭秽满路”的记载，当时的长安已经到了“人相食”的地步，这也是曹操诗句“白骨露于野，千里无鸡鸣”的来源。
长安彻底废弃
曹操虽然灭了李、郭二人占领了长安，但此时的长安人口已经不足十万人，加上韩遂、马超来袭，关中再次大乱，长安作为战乱之地，根本没有群雄想要占领这里作为根据地，可以说东汉末年之后的长安一直都是荒凉凋敝的存在，不复当年西汉的繁华，到了西晋时期，长安人口才不过11万户，只有东汉中期的人口数量。
曹操
王猛再造长安
西晋末年，匈奴人刘渊攻占洛阳，司马邺逃亡长安，但继续被匈奴围困，最终城破西晋灭亡，随之而来的就是永嘉之乱，整个长安城中户不盈百，墙宇頽毁，蒿棘成林，在后赵著名的暴君石虎时期，虽然一度重修长安，但大规模发动徭役的情况和残暴统治下，后赵不久就灭亡，北方再度陷入混乱。
王猛
虽然身处战乱之地，长安却迎来难得的安定时期，毕竟一片凋敝，没什么可掠夺的，以至于在前秦时期，虽然定都了长安，但长安还是一副凋敝的样子，到了苻坚时期，他任用王猛为丞相治理前秦，王猛主政时期，兴修水利，发展生产，奖励农耕，尤其是对长安年久失修的水利系统，他征调三万人开泾水上游，疏通沟渠，让长安所在的关中平原再度恢复生机，可以说王猛就是再造长安的人。
长安的再次辉煌与彻底沉沦
早些年长安凋敝的原因就是秦汉时期对长安附近的滥砍滥伐导致生态的崩溃，后面农民起义军不断破坏，还有西羌的入侵，但随着五胡十六国时期中原分裂，大家互相争夺的地方很多，长安却远离战场，得到了大量的休养生息的机会，且在前秦时期修复了年久失修的水利，以至于到了北齐时期，黄河水都变成了清澈的了，长安似乎要迎来自己再次辉煌的时候。
北齐武成帝高湛因为黄河水清，改年号为“河清”
北魏时期，孝文帝进行一系列的汉化改革，其中最重要的就是均田制，在均田制下，豪门大族隐匿的人口得到大量的释放，这些隐匿的人口在得到北魏分发的土地，在土地的加持下，人口得到了快速的繁衍，至此长安最后需要的人口也得以恢复。
隋文帝篡北周建立隋朝，都城依旧是北周都城长安，但长安经过这么多年的发展，地下水已经全部被污染了，古代城市排污都是打凿渗井，将污水灌入地下，长安在大，也经不起这么多年的居住污水污染，以至于北周末年，长安的地下水已经无法饮用了，因此隋文帝准备重新建立都城。
大兴城选择了其他地方
隋文帝选择的地方就是长安的东南地区的龙首原上，在这里建立隋朝的新首都，不过这个都城名字不叫长安，而是叫大兴城，因为隋文帝早年在北周时期被封为大兴郡公，因此命名大兴城。
唐朝取代隋朝后，依旧以大兴城为都城，但改了名字，这个名字就是我们熟知的长安，至此长安再度迎来繁荣的时代，但事实上，唐朝的长安和汉朝的长安其实不是一个地方了，只是名字一样，地方早就换了。
大明宫是唐长安代表宫殿
当然这也是长安最后一次成为王朝的都城了，除了一些割据势力，再也没有以长安为都城的王朝了。
唐长安的繁华大家现在可以去大唐不夜城中领略一番，不过曾经的长安早就被黄巢之乱毁的七七八八了，黄巢占据长安的三年时间里，虽然到处屠戮，但是长安的主要建筑依旧还在，但在镇压黄巢之乱的其他藩镇军队再占据长安后如流氓一样到处劫掠，到处焚烧宫殿，壮观的大明宫烧的只剩下含元殿。
虽然此前长安历经了安史之乱、吐蕃的攻占和朱泚兵乱，但长安城并没有太大的损伤，在黄巢之乱前，长安经过修复依旧和开元盛世时期一样，但黄巢之乱后，长安城内接二连三的动乱彻底毁了长安的根基。
长安焚毁
光启元年（885年），宦官田令孜挟持唐僖宗退出长安时下令在长安城全城放火，唯昭阳、蓬莱三宫仅存。
乾宁三年（896年），李茂贞攻入长安，在城内到处放火，整个长安城宫室廛闾，鞠为灰烬。
天祐元年（904年），朱温给长安最后一次毁灭性的打击，这一年正月朱温强迫唐昭宗迁都洛阳，毁长安宫室百司及民间庐舍，取其材，浮渭沿河而下，长安自此遂丘墟。
在朱温的命令下，长安这座古城被彻底拆毁，其木材被用来营建洛阳和开封的宫殿，至此开封崛起，长安毁灭。
长安彻底被毁
为何唐朝后长安不再有王朝定都？
唐朝之后的五代，长安周边依旧战乱不断，在后汉时期，曾经百万人口的长安城已经锐减到一万多人，在唐末五代动乱之后，长安已经残破不堪，虽然赵匡胤有迁都长安的打算，但因为实在太残破加上开封无险可守，打算先迁都洛阳，然后再迁都长安，但在众人反对下放弃了这个计划。而两宋时期，关中长安一带是宋人、党项人、金人、蒙古人争夺的前线，长期处于动荡中。
南宋时期
除了动乱之外，生态破坏也是主要原因，曾经沃野千里的关中平原先是秦汉营造宫殿，后是大规模农业开垦，导致关中平原曾经的原始森林得到毁灭性的破坏，到了唐玄宗时期，长安城周围已经没有巨木可以砍伐，只能从其他地方获得营造宫殿所需要的巨木。
和原始森林资源消退的同时，长安周边的水资源也日益枯竭，曾经八水绕长安，这八水就是渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞，但长期的灌溉和森林消失，到了唐朝末年，泾水、渭水、灞水等河流水流量越来越小，人工开凿的龙首渠、清明渠也相继干涸，到了北宋时期，潏水已经可以淌水过河了，之后更是长期出现断流和枯竭的问题。
八水绕长安
森林和水资源的缺失又加大了自然灾害的频率，洪水和干旱交替出现，干旱之后就是蝗灾，在八世纪的唐朝中期，百年时间居然出现了37次旱灾，令长安生态彻底崩溃，也导致长安周边时不时的发生关中饥馑等问题，唐朝中后期，曾经沃野的关中平原已经成为土瘠民贫的穷困之地。
盛唐时期长安人口高达百万，相应的就是粮食需要大量供应，但唐朝时期的关中平原可以耕作的田地越来越少，没有粮食和没有耕地的长安难以让百姓生存，本来还能依靠漕运，靠江淮一带的粮食来维持长安都城的运转，唐朝的漕运靠的是黄河和渭水，但黄河三门峡这一段非常凶险，运粮船常常被掀翻。
隋唐运河
除了自然原因之外，关中没了森林，水土流失严重，黄河和渭水泥沙淤积，在唐朝中期不得不边挖沙边行船，但随着水资源的问题，唐朝末年，几乎很少有运输船通过渭水来运输粮食了，没了粮食，长安作为都城的维系也就断了，另外藩镇也会经常阻断江淮地区供应长安的粮食和财赋，这也是为何朱温强迫唐昭宗迁都更靠近江淮地区和黄河水运的洛阳的原因。
繁华之后的长安
虽然唐朝之后，长安不再作为都城，但长安生态得到了恢复，宋元时期，西夏占据了黄河上游，通过退耕还牧让长安得到了一定的恢复，虽然无法恢复到之前沃野千里的状态，但至少比唐朝末年时期要好很多，而恢复后的长安就是明朝的西安府，朱元璋一度打算迁都这里，但因为朱标去世而作罢。
注：以长安为首都的王朝
西周、秦朝、西汉、新朝、东汉（190-195年）、西晋（313-316年）、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋朝、唐朝
