薛仁贵是薛丁山的父亲。薛仁贵出生于公元614年，是唐朝的名将，也是一位著名的政治家和军事家。他出身于河东薛氏世族，功勋显赫，而薛丁山的人物原型便是这位著名的唐朝大将的儿子薛讷。
薛讷出生于公元649年，是薛仁贵的长子。同薛仁贵一样，他是一位唐朝的将领。他不善言笑，不畏权贵。在他还是一个县令的时候，来俊臣因为诗皇帝的宠臣而使得人们都趋之若鹜。当时有一个姓倪的富商在御史台整理自己的债务，并贿赂了身为中丞的来俊臣，而来俊臣因为接受了贿赂而私自拿出了义仓中的数十石米粮要给姓倪的富商。身为县令的薛讷丝毫不畏惧来俊臣的权势，坚持不将义仓中的米粮交出。他以民意为重，义正词严，迫使老君陈最终收回成命，而薛讷也因此以刚正秉直而闻名于世。
后来，在突厥侵入河北的时候，薛讷以将门之子的身份而得到了武则天的重用，被封为左武卫将军去镇守边疆。他屡立战功，被武则天封为幽州都督兼安东都护，之后又成了并州大都督府长史兼检校左卫大将军。在公元714年，薛讷率领大军地狱契丹，但是却遭遇；了军事失利，被朝廷削去了军衔。
传说中，薛丁山师傅是王鳌老祖。在中国，王敖是一个被神话了的人物，从战国开始，不管是唐朝还是宋朝都有着关于他的传说，他也因此被人们称作王鳌老祖。据说王敖已经上千岁了，狄青、薛丁山、呼延庆和杨怀玉都是师承于他。
《说唐演义全传》是清代的长篇章回体的英雄传奇小说，与《说唐演义后传》和《说唐三传》合称为《说唐全传》。而在《说唐全传》中，就有谈及薛丁山师傅是王鳌老祖的话语：“云梦山水帘洞王敖老祖，当年救了薛丁山，留在洞中，拜为师父，教习兵法，却已过了七年。晓得紫微星被困锁阳城，白虎星有难，目下应该父子团圆。不免唤徒弟下山，叫他前往西凉救驾，使他父子相逢，又能建功立业。”
《说唐全传》中，不仅谈及了薛丁山师傅是王鳌老祖，还讲明了薛丁山救父的起因。作为薛丁山的师傅，王鳌老祖不仅是薛丁山的救命恩人，还教习了薛丁山七年的兵法。他能够推算出薛仁贵被困锁阳城，需要薛丁山前去救父，也知道这是薛丁山建功立业的好时机，不得不说王鳌老祖是一个有着广大神通的人，这也是一直流传着他的传说的原因。
