说起朱元璋，哪怕是没有读过明朝历史的朋友，也会知道这个人。朱元璋是中国历史上出身最卑微的皇帝，他从一个放牛娃，逐步成为了大明帝国的皇帝。与之前的中原王朝不同，朱元璋所建立的明朝，在历史上没有类似的记载。因此有人认为，朱元璋李国号为明，是由于自己出身明教。朱元璋建立大明王朝后，曾经所依靠的明教，究竟去哪了？
在中国的古代历史上。历朝历代的农民起义，或者社会动乱，都离不开宗教和迷信活动。比如说篝火狐鸣鱼腹丹书的陈胜吴广起义。东汉末年的张角黄巾起义。到了明朝末年，大量的社会矛盾突出爆发，于是，引起了大规模的农民起义。刚开始是白莲教起义。白莲教起义被扑灭之后，明教又逐渐兴盛起来。据传说明教是从波斯兴起，在宋代的时候传入了中国。在元末，韩山童，刘福通等人发动了起义。
在金庸先生的武侠小说《倚天屠龙记》中，说朱元璋出身于明教。这个说法不能说错，但有些片面。朱元璋是否出身于明教，这至今都是一个无法证实的问题。一直到唐朝时期，由于大唐开放的政策，明教才传入了中原。在唐朝前期，由于大唐国力强盛，因此明朝的存在是合法的。但是在经历安史之乱之后，各种宗教也开始蠢蠢欲动，其中就包括明教。在这样的情况下，唐朝中央禁止明教的传播，至此，明教成为了非法宗教。
很多人以为朱元璋是农民的代表，没错，朱元璋确实是依靠农民起义建立了政权。朱元璋开始对各地的农民起义军破口大骂，因为朱元璋认为自己已经属于一个新王朝，最多与北方的元朝分庭抗礼而已。在平定了各路起义军之后，朱元璋开始与元朝进行大决战。就在朱元璋磨刀霍霍的时候，元朝内部开始新一轮的内战。结果给了朱元璋各个击破的机会，就在这一年，朱元璋正式称帝。虽说朱元璋的国号为明，但朱元璋对明教等宗教的态度，则非常狠。
朱元璋虽然不是明教成员，但却是和明教有一定的关系。但是朱元璋称帝之后，为了稳固自己的统治，开始全力镇压各种宗教，对于各种宗教成员进行了大规模的捕杀。最后讲一下白莲教，白莲教堪称历史上的奇葩，在元朝、明朝、清朝统治时期，白莲教都发动过大规模的起义。甚至到了抗日战争时期，北方地区还有白莲教的影子。但是白莲教从来没有成功的，连续三朝发动起义，然后都遭到了严厉的镇压。
