最近中国公布了较具体的载人登月计划，可说是中国太空事业以至整体科技发展的又一个突破性里程碑。有关在2030年前后派人登月的构思已谈了多年，但这次是最详尽的计划宣示，特别是透露了登月器及绕月飞船的分别发射及月轨自动会合。这种技术方案与当年美国登月做法不同，显示中国在追赶先进时，也有符合本国国情的创新。
中国太空科技发展不单迅速，还突显了中国特色，走出了自己的道路。首先是采取了大开拓的稳步发展模式，与美国的大组合方式不同。中国起步时国家总体上仍是贫穷落后，而太空事业涉及的科技领域十分广泛，在许多方面中国都属空白或所知甚少，故中国要进太空难度极大，但太空计划的好处是辐射面广，可带动大批科技领域进步。美国情况不同，科技及工业基础雄厚，进行太空计划时已有很多基本技术可供组合应用，相对的研发力度及要填补的缺口少得多，可以较快的做出成绩。
增强国防 推进科研
即使如此，中国的太空事业发展却仍可迅速前进。1970年中国由发射首颗人造卫星“东方红”而进入太空时代，当时美国已派人登月，差距之大不言而喻。但50年多点之后的今天，形势已大不相同。中国太空计划的重大成绩包括：成为首个登陆月背的国家，第二个成功登陆火星的国家，第三个成功登月及采样带回，和载人航天的国家，还是目前唯一有本国太空站的国家，并成了国际太空站外的唯一太空站。按目前情况中国也很可能成为第二个派人登月的国家。
当年中国射卫星而进入了太空国家行列，但却只能敬陪末座。其后经过努力逐步挤上了以欧洲、日本为主的第二梯队。苏联瓦解后俄国太空事业发展乏力，将很快被中国赶超。至于太空第一大国美国，中国已紧随其后，在太空探索上主要差距是派人登月，远外行星探索，和大火箭的研制等。在这些方面中国均已有计划填补缺口。如无意外，十年内中国在太空探索上足可与美国平起平坐，稳占第一梯队席位。
鉴于中国追赶甚急美国亦激发斗志，推出了第二次派人登月计划。中国不单推动本国的太空事业发展，也由此推动了国际上这方面的发展。在前面的美国不能停滞要再向前，后面的印度等亦正加力追赶。
此外，中国的太空计划也十分务实，并非为了“太空竞赛”而来，更重视实用价值。最初期是为了强化国防力量以保国家安全，之后是为商业目的，特别是通讯、探察、测量及气象等用途。再后来是科研目的，为增进对地球、太阳系及宇宙的了解。在这些方面中国陆续取得重要成绩，如发射各种通讯及科学卫星等，令中国正从“太空大国”走向“太空强国”。
