北宋靖康二年（1127年），金军攻破东京汴梁（今河南开封），俘获了宋徽宗、宋钦宗父子及宗室、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千多人，并分两路押解一干人等前往遥远苦寒的金国上京会宁府（今黑龙江阿城）。、一路由完颜宗望监押，包括宋徽宗、郑皇后及亲王、皇孙、驸马、公主、妃嫔等沿滑州（今河南滑县）北去；另一路由完颜宗翰监押，包括宋钦宗、朱皇后、太子赵谌、宗室及部分朝臣官员沿西辅路（今河南郑州）北行。
北行众人受尽侮辱和折磨，得到非人待遇。据宋人《靖康稗史笺证》记载，北行十八日，“被掠者日以泪洗面，虏酋皆拥妇女，恣酒肉，弄管弦，喜乐无极”。到达上京会宁府后，“妇女分入大家，不顾名节，犹有生理，分给谋克以下，十人九娼，名节既丧，身命亦亡”。在被俘的嫔妃中就有宋高宗赵构的生母韦贤妃，赵构称帝后，遥尊生母韦贤妃为“宣和皇后”。
南宋建炎四年(1130年)，宋朝官军剿匪之时，匪眷之中有一女子自称是宋徽宗之二十女柔福帝姬，是从金国奔逃回来，其间历尽了风霜雨雪，不幸又被匪徒虏获。宋高宗赵构得知此事之后，于是命老宫女用宫中旧事盘问她，均能够回答得上来。据《鹤林玉露》记载：“柔福帝姬至，以足大疑之。颦蹙曰：金人驱迫，跣行万里，岂复故态。”宋高宗觉得言之有理，下诏让她入宫，授予福国长公主的称号。又为她选择永州防御使高世荣为驸马，赐予嫁妆，宠渥有加。
南宋与金国达成“绍兴第二次和议”后，宋高宗生母韦贤妃被金国放归。赵构遂举行宫廷宴会迎接韦太后，并向韦太后一一介绍众人。等介绍到柔福帝姬的时候，韦太后默然不乐。随后韦太后屏退左右，告诉宋高宗，此柔福帝姬是假的，真的柔福帝姬已经死在了金国。宋高宗听了母亲的话，勃然大怒，立即拘捕了柔福帝姬，交大理寺审问，严刑拷问之下，（假）柔福帝姬只得一一供招。最后宋高宗下令将假公主斩首于东市。最倒霉的是驸马高士荣，先是奉旨娶了柔福帝姬，又因为柔福帝姬是假被削夺了驸马都尉的爵位。就连宦官冯益曾指证柔福帝姬为真，也受牵连，送昭州编管。
（假）柔福帝姬虽然被杀，民间却流言纷纷。当初柔福帝姬初至，许多旧宫人和太监冯益都断定公主是真的，即使假公主相貌长得再像，但如果没有十足把握，这些人绝不会乱说。而这些人后来相继改口，以及公主自认是假，则是因为严刑拷打的缘故。据宋叶绍翁《四朝闻见录》记载，柔福帝姬之所以被以冒认皇亲罪处死，是因为宋高宗的生母韦太后自金国回来后，担心柔福帝姬说出自己被金人凌辱糟蹋的各种丑事，于是将柔福帝姬杀死灭口。
总之，如果宋高宗赵构杀死的柔福帝姬是真公主，那么真可谓命运多舛，可怜生在帝王家，先受辱于金人之魔爪，后身死于亲人之阴手。
