中国历史上当过皇帝的人有八百多位，想当皇帝的人很多，所谓“皇帝轮流做，明年到我家”，这样的话语也时常在民间流传。身居中华民国大总统的袁世凯，不满足于总统的短暂任期，权力总要受到其它政党制约，开启复辟帝制建立中华帝国。遭致全国人民的普遍反对，在当了83天的皇帝之后，不得不宣布取消帝制。
满清末代皇帝溥仪及其众多的遗老遗少，也不甘心就此退出历史舞台，复辟满清的闹剧也不断上演。为了当皇帝，溥仪甚至出逃至东北，成为日本人统治中国东北的工具，当上一个有名无实的傀儡皇帝。而二战的最终结束，终结了溥仪这批一心要复辟的满清势力。
袁世凯、溥仪等人复辟想当皇帝，有当时的时代背景之外，多少还有一定的实力。普通人就算是想当皇帝，可未必真有那个胆量去做。不过，凡事总有例外，上世纪九十年代，河南南阳一农民李成福自高中毕业之后就处于无业状态，但却突发奇想，认为自己应该是大唐李氏皇帝的后裔，也想复辟李唐王朝，过把“皇帝瘾”。
李成福在老曼场一座始建于唐代，明代万历重修过但却又毁于明末农民起义战火的皇家寺院红椿寺遗址参观，有了成立“万顺天国”的想法。在1990年春节过后，李成福和自己发展的几个核心成员召开会议，并为自己的军队取名为‘万李起义军’，宗旨是恢复大唐王朝的帝制，并制定了以西安为都城等计划。
该组织以建立万顺天国为核心，在群众中鼓吹改朝换代的思想，并许诺追随自己打天下的人，未来将加官晋爵，享受荣华富贵，二年的时间里发展了十五个成员加入。李成福在1992年开始对组织中的成员封官授爵，万玉忠被封为定国王兼领兵元帅，谭振军为右肩王兼西台御史，郭建功为右丞相等。
可能许多人认为这群人都疯了，但实际上这伙人却是认真而积极地在筹划着举事，而他们的一举一动自然也难以逃过公安部门的法眼。通过派出卧底代号为“708”侦察员，打入其组织内部，摸清了李成福组织的情况，以及李成福准备在1995年的闰八月发动暴动的情报，公安部门立即采取行动，将李成福团伙成员一网打尽，全都被逮捕，李成福犯有多种严重罪行被判死刑。
或许大家认为闹剧应该至此该结束了吧，但是这伙人却仍不死心。没过多久李成福儿子李欲明又被村民立为新皇帝，而李成福的妻子周梅香也被立为太后、搞起所谓的“垂帘听政”。新的朝廷拥兵八人，还封有丞相，要修建皇宫。结果很快又被当地公安机关一网打尽，李成福的儿子也成功地吃上了牢饭。
