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公元601年，一个叫马周的人出生了，他的家境本就不好，父母又早早去世，所以马周的早年生活可想而知。
不过马周不是一个甘于向命运屈服的人，他在艰难活着之余，还不忘读书学习。
因为有了文化傍身，所以马周虽然没有家庭背景，但是也能混的风生水起。
李渊在建立起唐朝之后，马周曾投身于一个叫常何的武将麾下任文职，有一次唐太宗李世民问策于百官，常何自己文化水平一般，但是又不能不完成领导交代的任务，于是就让马周捉刀。
李世民眼明心亮，在看到了常何的奏疏之后，知道他的背后还有别人，于是马周就出现在了李世民的眼前。
李世民在见识了马周的才学之后，没有再管马周的身世，而是一路把他提拔到了大唐宰相的位置，马周的升迁之路，当时可以说是震惊了整个大唐。
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因为自从曹丕改朝换代以后，中原王朝在官员任免上，普遍实行的是“九品中正制”，以及它的变种。
那么什么是“九品中正制”呢？
这项制度说起来很复杂，其实简单概括起来就一句话：高级官员只能从高级官员的后代中选，普通人连低级官员都不能想。
这种无法引入活水的阶固化自然是不科学的，但是当年的曹丕没法办法，你想要改朝换代，而且对方还是个有几百年底蕴的主，你必然要拿出足够的筹码找人帮助。
这项制度一直执行了很久，后来虽然有效的变动，但核心理念基本没变，隋朝建立以后，曾想用科举来改变它，但是隋朝来去匆匆没能真正实现这个计划。
等到李唐建立以后，梨园李渊为了更稳的坐稳新打下来的江山，就重新把这项只有利于既得利益者的政策，定为了大唐的法定制度。
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李世民篡权夺位以后，立刻就废止了这项未来会动摇国本的政策，并开始实施前朝没能进行下去的科举制。
李世民在世时，虽然科举这条晋升通道还很细小，但是他却打破了九品中正制带来的阶级固化，为大唐的人才队伍带来了活水，正是在这种背景之下，马周这样没有家庭背景的人，才有了出人头地的机会。
公元614年，一个叫薛仁贵的人出生，薛仁贵的祖上曾经多代为官，家世可以称的上是显赫，但是等到薛仁贵出生时，他家已经家徒四壁，穷的叮当响了。
为了混口饭吃，薛仁贵选择了从征入伍吃军粮。
公元644年，李世民御驾亲征高句丽，在作战的过程中，薛仁贵因为作战时敢打敢拼，就进入了李世民的眼界，等李世民回去之后，薛仁贵被一路提拔到了右领军中郎将，别看这个官职不怎么显赫，但是它的职责可是镇守宫禁重地玄武门。
薛仁贵在李世民去世之后，依然被唐高宗李治重用，他在世时，曾西定天山东败高句丽，可谓是战功赫赫，他去世之前曾被进封为平阳郡公，去世之后则被追赠为左骁卫大将军、幽州都督。
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公元626年，李世民以玄武门为表面核心（实际核心在宫禁之内），开展了篡权的“玄武门之变”，随后李世民成了大唐的第二任国主。
可还没等李世民把龙椅坐热，北方的突厥突然兴兵十余万南侵，而且一路势如破竹的打到了长安城下。
突厥人之所以敢这么嚣张，一方面是因为大唐当时内部的政治更替，带来了各方势力的波动，另一方面其实也算是惯性，因为唐朝建立之前，北方的一亩三分地都是突厥说了算，谁喊他当爹，他就愿意扶植谁。
李唐迅速的崛起，引起了突厥的极度不满，于是它趁着李唐内乱，就开始向之前一样来抢夺利益了。
虽然史书中对这段往事的记载是，李世民凭借自己的勇气和智慧，顺利劝退了突厥的十万铁骑，但明眼人都知道，当年李世民一定是花钱买的平安，这说明当时突厥的势力还是很让李世民忌惮的。
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可是等到了公元629年，李世民就不再忍了，他派出了以李靖等人主动进攻突厥，结果突厥大败，此后在李世民在世的期间，突厥再也没有折腾出什么幺蛾子起来，而且突厥的碑文中，还有了如下的记载：
（突厥）贵族子弟，陷为唐奴，其清白女子，降作奴婢。突厥之匍，弃其突厥名称，承用唐官之唐名，遂服从唐皇......
除了北边的突厥之外，李世民在世时对西边也有过动作，在唐军赢得了龟兹之战以后，李世民在西域设置了都护府，以及安西四镇，丝绸之路的重新昌盛，离不开老李的布局，此外吐蕃也是这一时期开始认大唐当干爹的。
公元647年，李世民派王玄策出使印度，结果印度人没见识过大唐的武力，因此不太尊重大唐的使臣，王玄策小试牛刀，差点就把印度打穿。
李世民最大的遗憾是没能搞定高句丽，但是在军事震慑上，他其实已经做到了。
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公元649年李世民去世时，各国的使臣多达数百人前来哭着送行，甚至还有还有一些人采用了本民族自残的方式来表达对李世民的缅怀。
当时还有一个叫契苾何力的铁勒族大将，以及一个突厥曾经的王族阿史那社尔，都主动要求要为李世民陪葬。
这俩族想当年可是见被李世民征服的，他们为什么要为“仇人”殉葬呢？
原因很简单，李世民这个天可汗从心里折服了他们，可能有人认为，李世民这个天可汗，只对被打服的游牧民族好使。
但是一般人可能不知道的是，观世音菩萨在唐朝的时候，为了避李世民的讳，也只能叫观音菩萨！
公元646年，倭国颁布一条叫《改新之诏》的诏书，这个诏书的核心之一，是倭国从今以后，要彻头彻尾的向大唐学习，无论是制度，还是建筑，还是其余的什么东西，只要大唐有的，我们倭国就要学就用用！
一个国家强不强盛，一个时代算不算是盛世，不是靠自己宣传出来的，你得看最基层的人，有没有进入国家顶层的机会，你还得让周围的国家用行动来证明，你是不是真的强大，有了这两条，其余的其实不看也罢。
