隋朝开皇二年，也就是公元582年。13岁的杨广，迎娶12岁的萧妃。萧妃是割据政权萧岿的四女儿，因为生辰八字不好，被抛弃到宫外寄养。说起来，这位美丽的萧四小姐，也是小姐身子丫鬟命。先在民间吃糠咽菜，嫁给野心勃勃的杨广之后，又一起在公众面前低声下气地“装孙子”。好容易熬到杨广当了皇帝，新君便迫不及待地跟其他女人寻欢作乐。萧妃只落了个皇后的虚名。
肆无忌惮地折腾了14年，杨广终于拖跨了大隋朝。618年，他被叛臣活活勒死。萧皇后便成了胜利者的战利品。她先后跟过宇文化及、窦建德，后来又被远嫁突厥的义成公主要走。姑嫂二人，一起服侍处罗、颉利两任可汗。如果不是李世民平灭突厥，恐怕，萧皇后就要客死他乡了。
《旧唐书·太宗本纪》载：“四年春正月乙亥，定襄道行军总管李靖大破突厥，获隋皇后萧氏及炀帝之孙正道，送至京师。”萧氏归来，李世民给足了面子。一来，两家“亲上亲”，杨广是李世民的亲表叔，李世民还娶了杨广的女儿——大杨妃，从哪儿论，萧氏也算长辈。其二，李世民的“智囊”萧瑀，是萧氏的亲弟弟，给臣子一个天大的面子，有什么不好呢?《北史》里说：“(萧氏)归于京师，赐宅于兴道里。”看来，李唐很愿意奉养这位前朝皇后。
李家取代杨家的时候，天下百姓，尤其是作为统治阶级砥柱中流的门阀士族，已经抛弃了杨家，支持李家。所以，别说娶隋炀帝女儿，留着隋炀帝不死，都不是啥大事。
公元630年，年届花甲的萧氏，含泪回长安。归唐之后，她竟把李世民卷进了是非漩涡。一来，两家“亲上亲”，杨广是李世民的亲表叔，李世民还娶了杨广的女儿——大杨妃，从哪儿论，萧氏也算长辈。其二，李世民的“智囊”萧瑀，是萧氏的亲弟弟，给臣子一个天大的面子，有什么不好呢？
李恪和李愔虽然贵为皇子，但是皇子和皇子是不一样的，他们永远得不到父亲的真爱，因为李世民真正喜欢的是出身高贵的长孙公主以及她生的三个儿子，而对于生母出身低贱又是灭国之女的杨氏，李世民始终没有将其纳入“爱”的范畴，她生的儿子也始终没有得到足够的父爱。
