中国有古话：“兔死狗烹，鸟尽弓藏”；“君臣共患难易，同富贵难”；“天下安定，刀剑入库，马放南山”，道出了古代君臣关系之一般准则。但凡功高震主之大臣将帅，皇帝均会找借口将其处死抑或是削掉权势，文种、韩信、彭越、蓝玉等均属于被杀之列；石守信、李重进、慕容延钊、李靖、李绩等均被削权。不过，皇帝诛杀功臣不仅仅是因其功高震主，更多的是大臣或拥兵之将帅太过嚣张跋扈，经常触犯国家法律，无恶不作，皇帝才不得不痛下杀手。明朝丞相胡惟庸，雍正朝大将年羹尧均是此类，其中又以年羹尧最为典型。要知道，雍正时期准噶尔蒙古问题还没有彻底解决，年羹尧大有利用价值，但因其过于嚣张跋扈，雍正想不杀他都找不到理由。
俗话说：“读史使人明智”，能汲取历史经验教训才可以成就大业，否则将会重蹈前人覆辙，功亏一篑或身败名裂，死无葬身之地。杨秀清号称晚清一等一之军事奇才，若是没有他超高之指挥艺术，太平军难以突破清军之重重封锁与围堵；洪秀全到不了南京，太平天国之伟大事业将会中途夭折。此外，没有杨秀清在关键时刻搞“天父下凡”，拜上帝教会众将因冯云山被逮捕入狱而作鸟兽散，从此沦为天地会之流。
可以毫不客气地说，杨秀清是洪秀全麾下最得力之干将，是洪秀全实现宏图霸业最关键之人物。不过，杨秀清实在太过嚣张跋扈，为人十分猖狂，既不把领导（洪秀全）放在眼里，更是时常欺压韦昌辉、石达开、秦日纲等首义诸王，人际关系相当差。此外，杨秀清在摧毁“江南大营”后，利用“天父下凡”逼洪秀全封“万岁”，其嚣张程度，可见一斑。那么，杨秀清如此跋扈，难道就不怕重蹈胡惟庸、年羹尧等前人覆辙吗？“纵横国史”认为，杨秀清丝毫不怕，其原因如下。
其一、杨秀清烧炭出身，文化水准低，不知何为“历史经验”
熟悉太平天国史的朋友都知道，天国核心领导层中文化水准较高的是洪秀全、冯云山、石达开、陈承瑢、李秀成，烧炭佬出身的杨秀清基本上没啥文化知识。杨秀清父母早亡，家境贫苦，吃上顿没下顿；除秦日纲外，杨秀清出身最苦，经济最困难。所以，杨秀清早年基本上没有上过学，大字不识一个；当上东王后，处理国家大事时还需要靠助手“念字”。此外，拜上帝教对中国传统文化一味排斥，将孔孟著作等儒家经典悉数焚毁，历朝历代之珍贵书籍也不受待见，被视为“妖书”，要么焚烧，要么禁止阅读。所以，对于胡惟庸、年羹尧等人因嚣张跋扈而被皇帝处死之“历史经验教训”，压根就不知道。也许，连胡惟庸、年羹尧是何许人，有何事迹，估计也不了解。文化水平低下，杨秀清能汲取之历史经验不多，这可能是他敢于挑战天王权威的原因之一。
其二、洪秀全是“虚位”元首，临朝不理政，奈何不了自己
不熟悉历史，自然是杨秀清敢于猖狂的原因之一，但他毕竟在江湖混过，知道人际关系以及“尊卑有序”之重要性。在等级森严的古代中国，“欺尊犯上”、“欺君犯上”之事乃万万不可为，否则将会遭到灭顶之灾。就算不知道胡惟庸、年羹尧之事迹，至少也知道皇上乃神圣不可侵犯，他是上天在人世间之代表，具有至高无上之地位。不过，洪天王却是个十足的光杆司令，是“虚位”元首，临朝不理政。更重要的是，洪秀全并没实际参与紫荆山区拜上帝教的组建与发展，他在教徒中实际威望令人堪忧。要知道，紫荆山教徒知道有洪秀全这人之存在靠的是冯云山宣传，因为他屡次向教徒讲述“洪先生”之故事。此外，洪秀全没有组建出一支直属部队，并不能直接指挥军队；太平天国军事指挥权实际掌握在各王之手，其中又以东王杨秀清权力最大。因此，东王敢于藐视天王，他有这实力，不畏惧“虚君”天王洪秀全；就算他嚣张跋扈，洪秀全也只能忍着。
其三、东殿集团实力强大，韦昌辉、石达开、秦日纲未必敢轻举妄动
洪秀全是光杆司令，没兵、没权、没人，自身能力又低；东王杨秀清敢欺负天王，也是情有可原。那么，为何他连韦昌辉、石达开、秦日纲等手握重兵之诸侯也敢藐视？韦昌辉与秦日纲经常因小事而受到东王杖责，也就是公开在大众面前打屁股，让其下不了台面。石达开虽没有被“杖责”，但他的老丈人黄玉昆可就惨了；知识分子出身的黄玉昆因受不了“杖责”之屈辱，直接投河自杀，但被朋友救起。可以说，杨秀清完全不把韦、石、秦等实力派放在眼里，实乃嚣张至极。究其原因，还是因为东殿集团实在太强大了，以致韦、石、秦等人敢怒不敢言，只能忍着。那么，东殿有多强大呢？杨秀清“代天父传言”，且可以“节制各诸侯王”，是天国的实际领袖；东殿集团掌管京师卫戍，占据朝中要职；杨秀清大量提拔底层出身将领，且安置在各战略要地驻守，如林启荣驻守九江。
其四、拜上帝教是一道护身符，杨秀清是“天父化身”，不可侵犯
俗话说：“狗急跳墙”，“兔子急了也会咬人”，洪秀全、韦昌辉、石达开、秦日纲等人虽然实力不如自己，但若是逼急了，他们也会“咬人”，来个鱼死网破。不过，杨秀清对此并不害怕，因为他还有一道“护身符”，即是他取得“代天父传言”之权力，是上帝耶和华在人世间的代表。在政教合一的太平天国里，宗教是团结人心的纽带，也是政权稳定的基石。我们可以设想下，如果杨秀清被杀，这意味着什么呢？洪秀全自称代上帝来到人间“诛妖”，而杨秀清在必要时候就是“上帝”，是洪秀全、韦昌辉、石达开等这些自称上帝儿子之“父亲”。只要杨秀清被杀，那就等于向全天下宣告拜上帝教就是骗人的把戏，是愚弄人民的工具。如此一来，太平天国军民将会思想混乱，信仰崩溃；清军也将不战二胜之。
总而言之，杨秀清嚣张跋扈，目中无人，敢于藐视洪秀全、韦昌辉、石达开、秦日纲等，是因其具有压倒性之实力与充足之底气。不过，杨秀清自信过头了，洪、韦、石、秦等对其实在是忍无可忍，只好来个“鱼死网破”，策划“天京事变”，共同“诛杨”。但是，杨秀清一死，拜上帝教之信仰也就崩溃，没人再相信上帝，太平天国注定灭亡。
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