晋惠帝司马衷的长子司马遹，自幼聪慧过人。他的爷爷晋武帝司马炎，十分喜爱这个孙子。晋惠帝脑子不好使，但他儿子司马遹却与父亲迥然不同，才干非凡。《晋书》记载，皇宫中有一次夜间不慎着了火，晋武帝赶紧登上高楼眺望。年幼的司马遹却拉着爷爷晋武帝的衣袖，把他拖进暗处。
晋武帝不知道怎么回事，就问司马遹，司马遹答道：“暮夜仓卒，宜备非常，不宜令照见人君也”，宫中夜间着了火，局面混乱，应该提高警惕，身为皇帝不应出现在明处，以防有人设下毒计趁机刺杀皇帝。晋武帝见他小小年纪如此精明，对他刮目相看。
晋武帝带着司马遹在宫中到处游玩，来到养猪之处。看着猪栏里的大肥猪，司马遹说了一句话：“豕甚肥，何不杀以享士，而使久费五谷？”猪这么肥，还不杀掉让大家吃肉，每天这样白白养着岂不是浪费粮食？晋武帝“嘉其意”，拍着他的后背说：“此儿当兴我家！”认为司马遹日后必定能成为司马家族的顶梁柱和优秀的继承人。
晋武帝还曾当着文武大臣的面称赞司马遹“太子似宣帝”，宣帝是司马懿死后追封的尊号。司马懿是西晋开山祖师，智勇双全谋略过人，晋武帝认为司马遹像司马懿，可见对他的才能德行都非常认可，如果司马遹成为西晋的日后掌门人，西晋极有可能由此成为盛世强国。
遗憾的是，晋武帝死后晋惠帝登基，司马遹的命运急速扭转。晋惠帝脑子不灵光，凡事由贾皇后做主。但太子司马遹并非她的亲生儿子，而是谢才人所生。按照古代“母以子贵”的传统，如果司马遹将来登基继位，谢才人就会自动升级为皇太后，贾皇后的地位就会一落千丈。因此贾皇后视司马遹为眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。
元康九年的一天，贾皇后把太子司马遹叫入宫中，以赐宴为名让司马遹喝得酩酊大醉。趁着司马遹头脑迷糊，贾皇后谎称皇帝有旨意，让他撰写诏书，拿出一张草稿让司马遹抄录下来。其中有一句是：“陛下宜自了，不自了，吾当入了之”。意思是让父皇速速自寻了断，给他让位让他当皇帝，不然他就要把父皇杀掉。
然后贾皇后召集朝廷大臣，当着大家的面把奏疏公开，声称太子司马遹要谋反作乱。由于贾皇后的手段十分拙劣，满朝文武一看就知道怎么回事，谁也不信太子司马遹会干出这种荒唐不可理喻之事。因为他已经是太子，具有皇储身份，皇帝之位迟早是他的，根本不需要如此行事。
再者说，即使司马遹真心想急着篡位自立，也肯定不会采取这样笨拙又毫无用处的手段，把逼迫皇帝退位的话写在纸上公之于众。然而对此事具有最终决定权的晋惠帝司马衷，却连这一点判断力都没有，反而怒不可遏说：“遹书如此，今赐死”，废掉司马遹太子之位，犯下了大错。贾皇后生怕司马遹东山再起，派人行刺司马遹，司马遹就这样死于非命。西晋最后一个德才兼备的皇位继承人一死，西晋复兴最后一丝希望也随之泯灭，江山就此被断送。仅仅十一年后，西晋就在永嘉之乱中彻底覆灭，成了一个短命王朝。
参考史料：《晋书》
