都知道吴三桂开关迎清军，但其实山海关不归吴三桂管。那为什么吴三桂能打开山海关呢？这里头的历史原因有些复杂了。吴三桂最初接的是袁崇焕的班，任辽东总兵，率领关宁铁骑跟皇太极干，后来崇祯皇帝急招他入关勤王，结果走班半路就停下来了，这一停就把崇祯的命搭进去了，崇祯一死吴三桂也没必要入关了，就驻兵山海关静观局势。至于为什么吴三桂突然停下不走了，且听我慢慢说。
1644年是崇祯的最后一年，三月初李自成已经兵临城下了，崇祯逼不得已只好暂时放弃辽东，命吴三桂率关宁铁骑火速入关勤王。接到命令的吴三桂倒是没耽误，数日功夫便整编军队还带着几十万辽东百姓向山海关进发。但是走到半路上，吴三桂突然想起来袁崇焕，仔细一琢磨，突然停下了行军的脚步，而且眉头紧锁一副大祸临头的样子。
袁崇焕算得上辽东二哥，大哥是孙承宗，这个是公认的。孙承宗要是长期镇守辽东，爱新觉罗的后代们还在吃土呢。袁崇焕不仅接过孙承宗的历史任务，还对崇祯夸下海口说五年复辽。辽东问题一直是崇祯心中的一根刺，也是决定大明帝国兴衰存亡的要害之地。所以当袁崇焕画了那么大那么香的一块饼给崇祯，朱由检兴奋地几天都睡不着觉。自此以后，崇祯对袁崇焕那是有求必应。然而，一年之后当皇太极绕过关宁防线兵临北京时，崇祯吓得差点从龙椅掉下去，虽然最后袁崇焕拍马赶到轰走了皇太极，但留给崇祯的惊吓已经是根深蒂固了。
一年前袁崇焕豪言壮志五年复辽，一年后清军竟然打到北京城下了，这不是啪啪啪打了袁崇焕的脸嘛，崇祯立马夺了袁崇焕的兵权并将他关押起来。然而这还没完，袁崇焕被关了一年，放出来的那一天竟然被押赴刑场处以极刑。也不知道崇祯皇帝脑子里在想什么，袁崇焕是吹牛了，但这牛皮还没破啊，五年时限并没到，即便是吓着皇帝您了，但好歹袁督师将功补过轰走了皇太极，怎么着也不至于凌迟吧。
吴三桂此时想起来老前辈袁崇焕的遭遇，不免脊背发凉，自己手中的兵正是袁督师当年的关宁铁骑，这几万人陈兵于北京城下，万一朝廷中哪个言官给自己穿小鞋，以崇祯皇帝多疑的性格，自己怕是会走袁崇焕的老路。再者李自成士气正盛，万一大顺军在自己赶到之前攻入了北京城，吴三桂的处境就尴尬了。思前想后，吴三桂一边走一边看的行为就好理解了。
