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中国两千多年的封建历史中，留下了许多让世人津津乐道的话题，最具代表性的，莫过于历朝历代的后宫绯闻秘事。"后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身"，那些雄才大略的帝王们一定没想到，自己的私生活，会成为后世娱乐节目的灵感源泉。
艺术来源于现实，但并没有现实来得精彩。今天，我们聊聊中国历史上最富戏剧色彩的帝王后宫：唯一女皇帝武则天的男宠—张易之、张昌宗兄弟。
在正史中，这哥俩还真非寻常人。
张易之，行成之族孙也
对于张氏兄弟的出身，史书中交待得很清楚。那么，张行成是什么来头？
这位老先生，堪称隋唐的政坛不倒翁、乱世中公务员的榜样与楷模：
隋炀帝的大业年间，张行成被举荐为孝廉（举人）；后来在朝廷里担任了谒者台散从员外郎，这是负责朝觐、接待宾客的国字头干部；
隋朝倒了后，他在王世充建立的郑朝中担任度支尚书，也就是主管政府税务的一把手；其后转投大唐，担任了殿中侍御史，这是皇帝身旁的心腹岗位。
李世民对张行成的才能更是赞不绝口，他曾对房玄龄说：
古今用人未尝不因介绍，若行成者，朕自举之，无先容也。
在科举制还未成熟的情况下，当时的人才若想获得重用，一般得经大员举荐；但像张行成这样的人才，李世民自己会直接起用，根本不需要他人推荐。
69岁时，张行成在尚书省办公室去世，为了表彰他的贡献，唐高宗命令九品以上官员全部前去奔丧。后来，他的灵位更是被摆放在唐高宗的庙宇，享受朝廷的祭祀。
看到这里我们就明白了，张氏兄弟出自标准的高官世家，这也是为什么张昌宗是由太平公主引荐给武则天的原因：他们是贵族圈的小伙伴。
所以，张易之、张昌宗之所以受宠，不仅仅是给女皇当玩伴。作为一名成熟的政治家，武则天还有更深一层的考虑：古时的皇帝为了稳固政权，往往会与名门望族、朝廷大员结亲，比如把他们家的闺女纳入后宫。武则天青睐张氏兄弟，也是出于同样的目的：为了拉拢张氏这个大家族。
这并非臆想：就执政能力而言，在当时的朝廷，武则天以其不输于男性帝王的素质，得到了大部分官员的认可。被她青睐，在那时还真非羞耻之事。
打铁还需自身硬，出身贵族的张氏兄弟，自身条件也相当优越。
公元697年，张昌宗首先被太平公主引荐给武则天，史书中并没有描绘其外貌或技能，只是简单提到他"入侍禁中"。不过能被公主认为够格伺候女王的，想来也不会太差。
而对于张易之，书中的着墨可就细致多了：
既冠，颀皙美姿制，音技多所晓通
成年后的张易之身材修长、皮肤白皙、姿态挺拔、面如冠玉，而且还精通各种乐器。
这还不算，据张昌宗透露，自己的哥哥"善治炼药石"。武则天立即召张易之进宫，经过交流，果真龙颜大悦。
从此，兄弟俩飞黄腾达，张易之担任了司卫少卿，张昌宗则升散骑常侍，都是皇帝的贴身官员。他们的家人也得到了武则天的照顾，金钱、名位自然是少不了；得知张父早已亡故，武则天还贴心的给他们的母亲配了情夫。
张氏兄弟的地位有多高？武则天的侄子武承嗣、武三思，亲自上门拍马屁，抢着为他们牵马执鞭，甚至尊称张易之为"五郎"、张昌宗为"六郎"。不过与几十年后的杨贵妃相比，此时他俩的待遇，只能算是毛毛雨。
张昌宗提到的"治炼药石"，应该是炼药、炼丹等技能，在当时皇室贵族圈中甚为流行。笔者猜测，这才是张氏兄弟受宠的主要原因。
当时的武则天已经73岁高龄，故此她越发注重养身，史书中称其"善自涂泽，虽左右不觉其衰"，非常会保养化妆，贴身的宫女太监都无法察觉其衰老。而张氏兄弟制作保健品的才艺，正是她急切需要的。后来，他二人因为贪赃枉法被弹劾时，宰相杨再思向武后汇报，称俩兄弟：
主炼丹剂，陛下饵之而验，功最大者也。
武则天随即下令将他们释放，并且官复原职。直至公元705年武则天病重前，张易之、张昌宗的地位一直牢不可动。
那么二人平时表现如何？其实并非一无是处。
武则天称帝后，关于太子之位花落谁家，在朝廷引起了各方的明争暗斗。
既然天下已经姓武，侄子武承嗣、武三思自然是迫不及待，他们多次组织说客以"自古以来，从未有天子立异姓为太子"为由，劝说姑姑让自己继承大统；
而以狄仁杰为首的挺李派，手里的牌则更多：
其一，得益于李世民父子打下的基础，天下民心在李；
其二，武则天自己的切身利益：若归政与李家，武则天还能以太后的身份在太庙享受世代供奉；若传给武氏，结果可就不同，毕竟自古以来，从未听说过一朝的祖庙里会供奉姑姑。
在武则天犹豫不决之际，张易之、张昌宗兄弟立功了。
有一天，他给二张出主意："你们没有为国立功，却贵宠如此，待圣上百年之后，二位如何安身保命？以你们的身份，不如找机会劝她立庐陵王为太子。有此大功在身，福泽自然绵长。"
兄弟俩乖乖照办，武则天听出了猫腻，当即把吉顼叫来对质。在这位兄台据理力争之下，武则天终于拿定了主意。没过多久，庐陵王李显被召回洛阳，并被册立为皇太子。
不过，由于地位得来的过于离经叛道，加之平日树敌太多，立功的张氏兄弟并没能如愿保住荣华富贵。
其后，武则天的其他男宠常有变动，唯有张易之、张昌宗二人越来越受重用。在公元699年，武则天设立了控鹤监丞、主簿等贴身官员，任职的除了宠臣外，很有很大一部分是"才能文学之士"，张易之、张昌宗、吉顼均在其中。
在公元701年，随着年岁渐高，武则天把政事都委托给最信任的张氏兄弟，这引起了李氏宗亲的不满，邵王李重润及其妹妹永泰郡主、妹夫魏王武延基对此颇有微词。
对于这种冒犯自己权威的举动，武则天从不手软，九月，她命令这三位亲人自杀谢罪（武延基是武承嗣之子）。
这也意味着张氏兄弟又多了一份罪状。再加上他们年轻气盛，平日里作威作福、奢靡浪费，早就激起了众怒。而大权在握，对他们而言，更像把自己置于火炉之上，危在旦夕。
45年后，在张易之的外甥—杨国忠的请求下，唐玄宗李隆基为嘉奖张氏兄弟迎回唐中宗的功劳，恢复他们的官爵，并赐张易之的儿子入朝为官。
平心而论，与其他我们常见后宫（如杨贵妃）的所作所为相比，张氏兄弟的才能、表现以及对当时社会造成的危害，不能成为他们遭受千年讥讽的原因。只是他俩与武则天的关系，颠覆了男尊女卑社会中的传统观念，必然落得千夫所指的下场。
真可谓：男儿当自强，别想抄近路。
《资治通鉴》
