战国时期，苏秦身挎六国相印，组建合纵联盟抗秦，使秦国十五年不敢出函谷关，后世对他多加推崇。一千年后的五代时期也出了这么一位人物，历任四国宰相，先后效力于十位皇帝，和苏秦相比也不遑多让。
此人正是一代奇人冯道。他有两个优点，一个是命长，活了七十三岁，与整个五代史相同；另一个是圆滑，皇帝的位子轮流坐，冯道却如同开挂一般，宰相的位子雷打不动。
冯道出身耕农之家，自幼好读书，品行端正，长大后正值唐末乱世，被幽州节度使刘守光辟为掾属。公元911年，刘守光自己作死，主动招惹李存勖，冯道加以劝阻，反被关入狱中。不久李存勖进攻幽州，刘守光败亡，冯道得救，顺势投奔了李存勖。
李存勖后称帝后没有亏待他，官运一路亨通，一直做到翰林学士、中书舍人、户部侍郎。不过冯道的官每当多久，就回沧州老家守孝去了。冯道守孝期满，还在返京路上，李存勖便已遇害，李嗣源即位为帝。
李嗣源素知冯道之名，对他礼遇有加，次年被拜为宰相，冯道开始了他开挂一般的宰相人生。他这个宰相非常称职，选拔寒门优秀人才，对士人子弟大加抑制。后来官越做越大，越做越多，什么门下侍郎、吏部尚书、弘文馆大学士、尚书左仆射之类的官衔一大堆。
李嗣源死后，冯道又当了后唐愍帝的宰相。李从珂篡位称帝，看冯道不顺眼，就把他的宰相官职撸了。一年后河东节度使石敬瑭勾结契丹灭唐称帝，冯道再次被拜为宰相，撸他宰相位子的李从珂却自焚而死。冯道头上又多了一大堆官衔，宰相也干腻了，就上书告老还乡。石敬瑭看也不看，直接派侄儿石重贵来请，还捎来一句话：你不来上朝，朕就亲自来请。
冯道最终还是留下了，石敬瑭死后又继续辅佐石重贵。石重贵是个有骨气的皇帝，不肯向契丹称臣，可惜身边没有可用之人，冯道被他赶去做了节度使，在位四年就被耶律德光攻破了汴梁。冯道做了契丹人的俘虏，耶律德光问他：“天下百姓，如何可救？”冯道答道：“此时百姓，佛再出救不得，惟皇帝救得”。耶律德光深以为然，中原百姓得以不受残害。在北返的路上，汉军及时打来，冯道又归了后汉，被授为太师。
后汉高祖刘知远当了一年皇帝就死了，他的儿子刘承佑不成器，被郭威剁了脑袋。郭威想做皇帝，但是冯道不答应，郭威只好改立新君。郭威不做皇帝，他手下人不答应，发动了个澶州兵变便将郭威推上了皇位。郭威当了皇帝，也不敢把这位老宰相怎么样，对他礼遇有加，加封为太师、中书令，每逢冯道觐见，从不直呼其名。
郭威死后，冯道又继续辅佐周世宗柴荣。这一年，冯道已经是七十三岁高龄了，脾气反而见长。柴荣要御驾亲征，冯道极力反对。柴荣说：“唐太宗平定天下，都是亲自出征”。冯道说：“你比不上唐太宗”。柴荣又说：“汉军乌合之众，我军出击就如泰山压卵。”冯道回怼：“你算哪座山？”柴荣大怒，但也不敢把他怎么样。同年，冯道病逝，柴荣下令罢朝三日，以示哀荣。
仔细算下来，冯道历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝，先后效力于后唐庄宗、后唐明宗、后唐愍帝、后唐末帝、后晋高祖、后晋出帝、后汉高祖、后汉隐帝、后周太祖、后周世宗十位皇帝，始终担任宰相、节度使、三师、三公之位，一生荣宠不尽，在任时尽职亲民，是位称职的好宰相。不过，北宋文人对却他十分不齿，欧阳修骂他“不知廉耻”，司马光斥其为“奸臣之尤”。冯道只是生在了那个特殊的年代，本身并无过错，是非功过，只能任由后人评说。
