明朝开国皇帝朱元璋是一个典型的布衣天子，即使成为皇帝之后，朱元璋依旧保留了很多作为农民所独有的习惯。这和朱元璋早年时期的传奇经历息息相关，那么早年的朱元璋究竟是什么样的呢？
古代大凡有帝王之才的人物总爱吟诗作赋，以彰显自己的有包藏宇宙之机，吞吐天地的志向，比如说三国时期的英雄人物曹操、诸葛亮等等。尤其是曹操的《短歌行》的周公吐哺、天下归心。诸葛亮的大梦谁先觉，平生我自知，一言一行无不透漏自己的雄心壮志、鹤立鸡群。
早年的朱元璋迫于生计，不得已出家当了和尚，然而令他没有想到的是依旧受到老和尚的欺负和羞辱。无奈之下只好接受了老乡汤和的邀请，投靠驻扎在濠州城郭子兴的义军。当他郭子兴见到朱元璋之后，就觉得这个人可能是一个神经病，但是元朝的军队已经将濠州城团团包围，此刻投军，无疑就是寻死。但是，他却看到了朱元璋那一双如厉鹰一般犀利的眼神，眼神之中不怒自威，让人不敢直视，郭子兴断定此人日后必非常人，于是就让朱元璋做了自己的贴身卫兵，为了进一步笼络朱元璋，郭子兴又将自己的养女嫁给朱元璋，就是后来的温良恭俭让的马皇后。
然而，最让人印象深刻的就是朱元璋在带领自己的部队与军阀陈友谅决一死战之时的写过的一首诗。当时，作为农民起义首领的主力，朱元璋、陈友谅之间互有攻伐。朱元璋预感到自己与陈友谅军队之间的大战是在所难免，于是就在龙湾同陈友谅的汉军展开了一场规模空前的水战。
结果是，陈友谅大败而归，一时间意气风发的朱元璋来到了当地紫金山的一座寺庙里面，朱元璋触景生情联想到自己先前做和尚的那些日子不仅泪如雨下。而此时的寺庙主持并不认识朱元璋，他看到朱元璋面色凶狠，以为是附近的强人恶霸要来庙中索事，于是就决定让朱元璋听禅，几番言语之后，他又发现朱元璋土里土气，脸上顿生鄙夷之情，接二连三的询问朱元璋的姓名，这让朱元璋大为恼火。
于是，朱元璋起身抽出腰间的宝剑，将宝剑架在寺庙主持的脖子上。只见主持大惊失色，连连祈求饶命，朱元璋厉声说道：大师高人也惧死焉？然后就愤然离开寺院，临走之时在禅院的墙壁上题下了一首诗：杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！老僧不识英雄汉，只管哓哓问姓名。
