在108将之中,有一人最为特殊,根本没有取代性,缺他不可,尤其是在传递消息和军情的时候,此人便是神行太保戴宗。戴宗本是江州的节级,为官黑暗,问犯人索要钱财是常事。后来山梁山他排名第20,这个排名相当高,其原因就在于他是宋军的亲信,而且有飞毛腿,能日行八百里。
上梁山之后,戴宗也就是负责传递军情,除此之外,别无他功。可能因为不用和敌人正面交锋,所以戴宗在征方腊后活了下来,并被封为都统制。不过他看得也很透,所以辞官归隐,最后无疾而终,算是很幸运了。
在宋朝,快递行业十分发达,当时饭店还有人负责送外卖,这一点《清明上河图》中有表现。另外,我们都知道,岳飞曾在一日内接到皇帝的十二道金牌,要求他速速回军,送金牌的人显然也是当时的快递员。
当时,快递主要分三大类型,分别是步递、马递和急脚递。
马递就是骑马传递,汉代马递的最快速度是日行400里,唐代平时马递则是日行180里,若是皇帝颁布的敕令,则须日行500里。唐玄宗为了博美人开心,不惜动用八百里加急,把岭南的荔枝送到长安,荔枝送到时,颜色不变,可见当时快递速度。宋代马递平时只是日行300里,若是皇帝有紧急命令,需要用金牌,其日行可达500里。
对了,我们看一些小说或者影视剧中,传递军情的士兵往往会累晕倒,古代确实有,但在宋朝不可能。为了保证马匹和人员的安全,这些人每到一个驿站都会换马,而每隔几个驿站还要换人。
戴宗使用四个甲马时,能日行800里,这在宋朝不可能。不过他只用两个甲马时,则日行六百里,宋朝则是可以的。据《随园随笔》记载,宋朝最快的快递,就是日行六百里。