中国封建历史上三大著名的变法有秦朝的商鞅变法、宋朝的王安石变法、明朝的张居正变法。之所以三大变法为人们所熟记在，因为他们都在历史上产生了深远的影响，商鞅变法使秦国强大起来消灭了其余六国，建立了历史上第一个中央集权制的封建国家；王安石变法改变了北宋长期积贫积弱的局面，起到富国强兵的效果；张居正所代表的革新派实施一系列的改革，促进了社会生产力的进步，消除了倭患，边境安稳，国库也有空虚到充盈。
一、张居正简要介绍
张居正，1525年出生于湖北江陵，父母是当地的地主，虽称不上大豪强，但生活相当富裕。张居正是一个非常有政治抱负、忧国忧民的人。嘉靖年间他考中进士，隆庆年间进入内阁，万历年间便担任首辅，从此他就开始了大刀阔斧的改革。有人说，改革得罪许多人的利益，他为什么要进行改革？不改革不行吗？这需要从张居正所处的时代说起了，张居正正好处于明朝末年，当时的封建社会存在各种矛盾，阶级斗争异常激烈，朝中几股势力你争我夺，为了各自利益党争已成为常态。接下类我们逐一分析。
二、土地兼并愈演愈烈，皇族、贵族、地主霸占几万倾的土地，农民几乎无地可种。
为了满足骄奢淫逸的生活，明朝后期的上层社会疯狂的兼并农民土地，老百姓则失去了土地无家可归。据史料记载，明朝皇帝朱厚照为建“皇庄”霸占农民几万倾土地，几个皇亲国戚在各地占据着几万倾土地，江南一家大地主就占着7万多倾土地。这些贵族与地主无视国法，隐匿土地数量，采用各种方式多占少报偷税漏税。国家征收的税款基本上落不到这些特权阶层，相反却由土地最少的农民来承担，从农民身上榨取的血汗钱供养着这些寄生虫，他们挥霍无度，吃喝玩乐！
三、明朝上层统治者贪污腐败，争权夺利，穷奢极欲。
明朝皇帝及其一批官僚根本不关心民间百姓疾苦，不想着如何治国理政却把心思放在了敲诈勒索百姓上，贪污腐败成风。严嵩是当时腐朽反动势力的代表，对内压榨百姓，对外蒙古贵族的侵扰边境以及日本倭寇的侵略实行妥协政策，社会矛盾越来越尖锐。十六世纪初期爆发的农民起义杀官吏，打地主，灭了豪强贵族的嚣张气焰，甚至攻打到北京近郊，令统治者惶恐不已。起义虽然失败了，但对当时的社会产生了较大的影响，严重动摇了明朝的统治基础。
四、张居正崇尚法家思想，主张改革图强。
张居正当上首辅一职后，终于有了施展抱负的机会，为了清除弊政，消除不正之风，让老百姓过上好日子，他领导的革新派同腐朽的反动势力展开了激烈斗争。推行改革首先要有思想的指导，从张居正发表的观点及采取的改革措施，他是一位务实崇尚法治的改革家。他认可并赞赏秦始皇的革新精神，对诸葛亮的法治精神、春秋时期郑子产铸刑于鼎的法治表示推崇。法治应该根据时代发展，变革需要不断的作出改变，服务于当下的改革，正因为如此，“法后王，是合适的”张居正变革思想大部分来源于汉朝法学家桑弘羊以及北宋变革家王安石，经常读他们的书籍及著作，对桑弘羊的《盐铁论》更是爱不释手。
不合时宜的儒家思想是腐化阶级的保护伞及避风港，他认为披着“贤良、文学”外衣的儒家思想应该毫不留情的进行批判。明朝政治积弊已久已深，需要“沉疴下猛药，非常出重典”明朝到了不得不变革的地步。“天下大事，极则必变”，通过大力变革，推行法治，打击贪污腐败势力，批判反对变法的保守势力，以法家的“霸道”替代儒家的“王道”，将变革进行到底，才是切实有效的方法。从《陈六事疏》与《陈时事疏》可以清晰的看到张居正的主张，“为治不在多言”，空洞无实的言论只会阻挡变革的进程应打压批判，改革需多讲究实际；中央集权需要加强，行政机构需要整顿，“办事无法无天”的毛病要杜绝；用人方面主张“任人唯贤”，而不是“论资排辈”，要不拘一格吸纳各阶层人才共同为改革大计出力；军事上厉兵秣马，提高军事实力，做好备战准备，打击蒙古贵族势力消除对边境的威胁，对东南沿海倭寇则采取彻底消灭策略，一个不留。
五、清查丈量全国土地，打击大贵族大地主
明朝立国后百姓们也算是安居乐业，土地的不断被开垦，按道理来说土地数量应该越来越多。但是全国税收数据显示，明朝建国初有近900万公顷农田，到了明朝末期，剩下不到450万公顷，少了一半，纳税的农田少了，税收自然也少，国库财政资金紧张。为什么农田减少了那么多，是因为有大量田地的地主、贵族为了不交赋税隐瞒不报，税负基本上嫁接给无权无势的农民身上。为了保证税源，张居正对全国的土地开展丈量，派出亲信们执行这一重要任务，因为清查田地对隐匿土地的大豪强大地主是不利的，从一开始他们勾结官府互相联合阻挠清查人员丈量土地。张居正对此毫不畏惧，将阻挠丈量的人严厉惩罚，反对者再也不敢造次，经过三年时间清查出三百多万被隐瞒的土地，扩大了税源增加了财政收入。
六、实行税制改革，推行“一条鞭法”新税制。
“一条鞭法”就是将地方征收的劳役和田税合并在一起按照田地的数量进行征收，简化了税收的手续，限制了征税人员的勒索，减轻了老百姓的赋税压力，促进了经济发展。
七、改革官僚制度，恢复“考成法”
张居正恢复和加强了“考成法”，对官员严加考核，滥竽充数不务正业的官员从政府中剔除出去，吸收选拔了一批有才能能干事的官员担任要职，净化了官员队伍，为改革提供了人才资源与保障。他还将抗倭名将戚继光从东南沿海调到北方镇守边塞，稳定了边境局势，提高了军队作战能力。
八、总结与评价
张居正实施的一系列变革措施，缓和了阶级矛盾维护了封建统治，抑制住了愈演愈烈的土地兼并局势，促进了社会的发展。同时，从指导思想上来看，张居正的变革举措，是法家思想对儒家思想斗争胜利的结果，沉重打击了保守和腐朽的儒家思想。最后虽然由于统治者的反对与反动势力的反扑，变法的成果付诸东流，但张居正的变革思想对后世意义重大，他对变法新政策新模式的尝试与探索在中国历史上留下了浓浓的一笔。
