一说到中国古代历史，按照时间顺序，首先要提到的肯定就是夏商周了，这是中国最早的三个朝代，也被我们称之为三代。有的史书会把最久远的虞朝也算进去，叫做虞夏商周。现在尚书里面也有《虞书》、《夏书》、《商书》、《周书》。由此可见，在进入信奉历史的年代之后，在古人的心中，夏朝可是比商朝更早的朝代，这个事情是确定无疑的。
就好像在《墨子·明鬼下篇》中有这样的一句话：“且惟昔者虞夏商周三代之圣王”。那么在甲骨文中有没有关于夏朝的记载呢？其实最早有记录夏朝的文献主要是记录了关于大禹治水的事情。而商朝的甲骨文中，一直到目前我们都没有发现过“夏”字，也没有发现过“冬”字，只发现过春秋二字。
根据《尚书-尧典》记载，唐尧时期就曾经让羲和两个人制定历法，分出来四时。按理来说夏商时期就应该有和四季相对应的词汇，不过甲骨文中并没有夏字，有一种可能是，甲骨文里面还有很多文字没有被人们破译，夏字可能还没有被人们发现。
还有一种可能就是在商朝人的口中，夏并不被人们称之为夏，而是有另外一种叫法，其实这种可能性在商朝的卜辞中早已露出了蛛丝马迹。商朝如果不把前朝称之为夏，那么把它称作什么呢？我们先来看一看周朝是怎么称呼商朝的，在先秦的文献之中，比如《竹书纪年》这些书中，把商朝称之为商，而《尚书》这把它称之为殷，周人把商朝称之为大邑商，自称为小邦周，因为在夏商时期都曾被称之为一。
因为在那个时期里，都城都被称之为邑。就比如说，《白虎通》：“夏曰夏邑，商曰商邑”；所以中国人们看到商朝的首都如此繁荣发达，就拿大邑来称呼商朝，说完商朝我们再来看一看夏朝。在《尚书》的商书部分，有一条记载出现了一个词汇叫做西邑夏，这很有可能就是商朝人称呼夏朝的方式。
《尚书·太甲上》：“惟尹躬先见于西邑夏。自周有终。”这句话是说伊尹曾经亲眼看到夏朝那些君主，他们能够保持重心并且善始善终。所以我们能够看到商朝是以西邑夏来称呼夏朝的。而这样的记载，在其它书籍中也有出现。相对于发源于东方的商朝人来说，夏朝的核心位于西方，所以把他们称之为西邑夏，而在商朝灭掉夏朝之后，他们又在洛阳一带建了一个新的亳都，被称为西亳。所以夏朝在文字记载中确实是存在的，至于考古记载，仍然需要继续考察。
