文|米勒尔的猫
编辑|米勒尔的猫
武则天是我国历史上唯一的女皇帝，她几经坎坷登上皇位，建立武周政权，只为了待她将来年老后，能够让武家后人执掌江山。
然而，原本有意传位于侄子武三思的武则天，最终却萌生了“还江山于李唐”的想法，退位成皇太后。究竟是什么原因，会让武则天甘愿将辛苦争来的权力拱手相让？
江山应让与谁 亲生子还是武家子侄
武则天称帝后，为了巩固皇权，不惜运用各种手段疯狂打压和自己唱反调的大臣，李氏宗族则是她的重点打击对象。
这之后，武则天又陆续颁布诸多政策，将唐朝进一步推向盛世巅峰，各方面都取得了突飞猛进的发展。然而，当这位励精图治的女皇帝步入晚年时，却被一个问题给难住了。
原来，随着武则天年事渐高，立储一事也摆在了她的面前。按照继承顺序，而当时最适合继承皇位的也确有两个人选，即武则天侄子武三思和庐陵王李显。
李显是武则天的亲儿子，按照继承顺序理应是最有资格的那个，但武则天却因为此前的恩怨而不敢传位于他。
想当初为了称帝，防止李唐一脉夺走江山，武则天曾亲手废掉了李显的地位。这件事让母子俩结下了梁子，而武则天又不愿让李唐当政，矛盾就这样产生了。
而且，比起儿子李显，那时的武则天更器重侄子武三思。可惜她识人不准，武三思的表现属实是差强人意，无法适任皇位。
再去看其他武家后人，他们虽享受武则天的荫庇，但却并不珍惜，反而不断滋生丑闻。比如武则天的外孙罔顾人伦，同年老体衰的外祖母通奸，还曾强占表妹太平公主的女仆。
应当将皇位传给何人，成了武则天心中的一大难题。自掌权之日起，她就一直在和李唐势力明争暗斗，对武家人各种提拔重用，可武家人的表现实在令她失望。
如此一来，能继承大统的就只剩下武则天的儿子李显。但这也是武则天顾虑最深的地方，因为她明白，一旦李显称帝，自己先前的所有努力便会付之一炬，死后名节也将不保。
武则天多少还是不甘心，比起还位李唐，她更愿让侄子武三思成为继任者。毕竟都是自家人，待她退位后也不会受到威胁。
可眼下，武家后人早已是丑闻缠身，让武三思或者其他武家人即位，只怕武则天百年之后也难逃任人唯亲的骂名。
更何况，在母权制宣告彻底消亡后，女性登基称帝的合理性和合法性早已不复存在。武则天是通过宗教为自己皇权背书的，但终归抵不过时代大潮，最终还是要回归父权的。
一面是武家侄子，另一面是自己的亲生儿子，在这二者之间，武则天陷入了漫长纠结。就在这时，狄仁杰的一番话，为她点明了方向。
狄公进言 豁然开朗
狄仁杰是拥唐派的代表之一，《新唐书》和《旧唐书》中，也都有意将其塑造为一个效忠李唐的臣子形象。不过相较于那些激进的拥唐派，狄仁杰的做法要理智许多。
明代小说家冯梦龙的《智囊·语智部》中，曾讲过一个“姑侄与子母孰亲”的典故。随着年龄渐长，武则天愈发深陷武三思和李氏子孙间，选择谁当太子的闭环中。
狄仁杰看出了武则天的顾虑，她不甘还位李唐，但又担心自家人即位后难成大器。于是，他委婉的向武则天进言：
“姑侄与子母孰亲？陛下若是选儿子当太子，待您百年之后，他一定会把您放进宗庙祭祀。但若是换做侄子，他又怎会为姑姑到寺庙焚香祭拜呢？”
而在《新唐书》中，对此事也确有相似描述——“且姑侄与母子孰亲？陛下立庐陵王，则千秋万岁后常享宗庙；三思立，庙不祔姑。”
狄仁杰的话直中要点，他站在亲情角度上劝说武则天归还政权于李唐，其实也是在委婉的表态自己是拥护李唐一脉的。
同时，狄仁杰的劝谏将另一个亟待商榷的问题摆在了武则天面前。当百年之后，武则天在宗庙里被祭祀时，应当以怎样的身份存在呢？是女皇，还是唐高宗的武皇后？
武周王朝是武则天一手建立起来的，但若是由武三思继承嗣君，如何在宗法上祭祀武则天便成了阻碍。虽然大权依旧在武家手中，但武三思又是否会将自己的姑姑尊为皇妣？
两相对比之下，将权力还给李氏子孙无疑是明智之举。一方面，传位庐陵王李显能够凸显亲情，修复母子俩此前的关系裂缝；而且即便武则天退位，她也依旧是李氏承认的皇后。
而武则天本人也心知肚明，尽管当下的自己享有威望，文武百官明面上不跟她叫板，但私下里都倾向于李唐皇室。毕竟大家都清楚，唐朝的江山当初就是李氏辛苦打下来的。
当然，除了从人伦亲情的角度考虑，当时大环境下所盛行的“思唐”之风，同样也是促使武则天传位李显的成因之一。
武周时期，武则天为巩固皇权，不惜大举提拔周兴、来俊臣等酷吏，大兴告密之风，其任人唯亲的弊端尤为凸显。岑仲勉曾如是评价道：
“武后任事率性，好恶无定，终其临朝之日，计曾任宰相七十三人”。
尽管武则天当政后，对官制等上层政治制度和礼法实施了诸多改革举措，但兵制却并依旧是府兵制。加之武则天在用人和施政方面的错误，便引发了百姓的逆反心理。
久而久之，在不断激化的阶级矛盾下，以“反武复唐”为目标的起义开始层出不穷。武则天逐渐失去民心，而她在对外关系上的接连失误，更是让武家备受世人诟病。
不论是武延秀和亲，还是后来的“营州事变”，支持李唐的势力在人民拥护下越发兴起，而武则天也在变故中看清了武家子侄难成大器的事实，从而对武氏继位彻底死心。
女帝故去 李显即位
神龙元年（705年）正月，武则天病重，宰相张柬之等人以宠臣张易之、张昌宗谋反为名，发动了“神龙革命”，武则天被迫禅位于太子李显，自此武周王朝结束，唐朝复辟。
神龙元年农历十一月二十六日，武则天病逝于上阳宫，终年82岁。她故去后，同唐高宗李治合葬乾陵，武则天被追谥为“则天大圣皇后”，后于天宝八载被加谥为“则天顺圣皇后”。
武周王朝的落幕，是历史所趋。武则天将政权归还给李唐一脉，既解决了她故去后的祭祀问题，也保住了最后的体面，得以受到李氏后人的尊敬和缅怀。
