宋仁宗年间，宰相吕夷简因得罪郭皇后被罢免，更有资历的李迪坐上宰相之位。心有不甘的吕夷简暗地里开始对李迪进行打击，并把一肚子火全部撒到李迪身上。
经过一段时间观察，吕夷简发现，李迪执政能力虽然不错，但执政智慧实在平平，吕夷简断定，李迪背后必定有高人帮助，想要扳倒李迪，必须先清除掉李迪背后的高人。
有一天，众大臣在议事厅商量要事，吕夷简为了刺探出李迪背后的高人，故意与李迪针锋相对，唱起了反调，李迪果然抵挡不住，只好暂时休息一会儿。李迪趁机跑到后面去了，吕夷简则派人悄悄尾随而去。
一盏茶功夫，李迪兴高采烈走了回来。议事重新开始，李迪一反刚才的窘态，说得头头是道，有理有据，众人无不信服。吕夷简也一脸高兴表示对李迪的支持。
吕夷简对李迪的支持是假，但高兴却是真的。因为他知道了李迪背后的高人是谁，此人不是别人，正是李迪的儿子李柬之。
李柬之年纪轻轻就考中进士，之后担任司法官员，处理案件轻松自如，双商全部在线，是李迪最可靠的左膀右臂。
知道李柬之是李迪的背后高人后，吕夷简改变了对李迪的作战方针。他看似不经意地说：“李相的公子柬之博学多才，可堪大用，怎么能屈居在司法部门呢？”
李迪早就想提拔自己的儿子，但碍于自己的身份，怕有人说以权谋私，所以一直压着。此时，吕夷简提了出来，他自然非常高兴。于是，吕夷简趁热打铁，举荐李柬之出任了两浙地区的最高长官。李迪父子非常高兴，却丝毫没意识到已经掉入了吕夷简的陷阱。
李柬之被调走后，吕夷简不再处处忍让，表面上保持着对李迪的尊重，实际上处处与李迪叫板，毫不相让，没有了高人指点的李迪根本不是吕夷简的对手，常常被驳的哑口无言，他的威信也急剧下降。
别挤对的实在忍受不了的李迪只好向仁宗提出辞职。看着吕夷简再次当上宰相的得意样儿，李迪心里五味杂陈，但他知道，光靠嘴皮子想扳倒吕夷简是不可能的，必须找到确凿证据才行。
经过几天的思索，李迪想到了良策。无论哪个朝代，皇上最忌讳的就是大臣和皇室宗族私下交往，这成为大臣扳倒对手的不二法门。而李迪手里就有吕夷简和燕王交往的证据。
当时，吕夷简曾为燕王的一个门生求过官，因为吕夷简不直接负责人事调动，所以，吕夷简拿着文件找到了李迪。碍于情面，李迪也在文件上签了字，答应了这件事。现在，李迪只说自己是吕夷简带来的人，不知道是燕王的人，就可以了，顶多就是失察之过，可吕夷简却是结交王侯，非被罢黜宰相不可。
于是，李迪找到那份文件，高高兴兴找宋仁宗去了，并把事情的来龙去脉说了一遍，宋仁宗果然大怒，命人立刻把吕夷简叫来。
吕夷简跪在地上，安安静静听仁宗骂完，才解释道：“皇上，那份文件有微臣的签字不假，但那是李相发布任命后，臣补签上去的。臣对这个官员的来历毫不知情。而且，臣记得很清楚，当时臣是请假在家的，假条上还是您亲自盖的印章呢。”
李迪大吃一惊，宋仁宗也半信半疑，命人找来了那张假条。一看时间，完全吻合，这下李迪彻底傻眼了，自己还是被吕夷简摆了一道，搬起石头砸了自己的脚。
原来，吕夷简做事一向谨慎，燕王找到他时，他也非常苦恼，于是，他留了一个心眼，签署文件时，特意请了一个病假，让李迪顶缸。到时候出了问题，自己也可摘得一干二净。
结果，李迪落得一个“诽谤同事，挑拨君臣关系”的罪名，被发配出去，吕夷简宰相的位置再无人可以撼动。吕夷简整人有手段，治国有策略，为相二十载，从未出任何纰漏，成为一代名相。
