“话说天下大势，合久必分，分久必合”。
公元184年东汉的张角、张宝、张梁兄弟，利用他们创建发展起来的规模庞大的太平道，发动数十万教众和农民进行了志在推翻东汉王朝的农民起义，由于起义者头裹黄巾，因此这次起义被称“黄巾起义”。黄巾起义虽然不久被东汉王朝的军事力量镇压，但这次起义打破了东汉王朝持续100多年的统一稳定局面，此后华夏大地经历了军阀割据、三国鼎立、西晋一统。但西晋自公元280年平定天下，只维持了11年和平稳定的大一统局面。
随着291年西晋“八王之乱”的开始，一直到589年隋朝消灭南方陈朝，这期间华夏大地经历了五胡十六国与东晋对峙、南北朝对立，中国进入了永无休止的分裂战乱，既有汉人割据力量之间争权夺利的厮杀，也有周边五胡进入中原对汉人的征服屠杀。尤其是对于北方的汉人来说，这期间是一段无比悲惨黑暗的时代。
随着公元581年鲜卑宇文氏建立的北周，被外戚汉人杨坚建立的隋朝取代，南北朝的最高统治权都掌握到了汉人手里，最终589年隋朝统一了全国。但隋朝和晋朝一样同样是个短命的大一统王朝。隋朝统一后仅仅过了22年的，611年以长白山王薄反隋农民起义为开端，此后中国再次进入了群雄并起、战火连绵的混乱时代，老百姓仍然生活在水深火热之中。
隋末群雄角逐的胜利者是617年晋阳起兵的李渊父子，关中的李唐集团最终于624年扫平群雄、平定天天，取代“随朝”建立了大一统的“唐朝”（唐朝是618年建立的，但统一天下是624年），唐朝不仅为中国带来了近300年的统一局面，还开创了中国历史上最繁荣昌盛的时代“开元盛世”。
我之所以从公元184年黄巾起义开始写起，是因为我认为从这个甲子年起一直到624年李唐统一天下为止，中间虽然有晋隋两朝的短暂统一，但因统一时间太短，可以忽略不计，真正结束从184年就开始的长达400多年分裂动乱时代的是624年李唐的统一。从这方面看李唐统一具有划时代的重要意义，对中国的历史进程影响巨大。正因为唐朝在中国历史上的巨大影响力，所以李唐统一天下的过程，自然也备受后世关注。
而李唐统一过程中的关键人物李渊次子李世民，在李唐集团与其他各路割据势力争夺天下的过程中，凭借其出色的军事指挥才能，平定薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充、刘黑闼等割据势力，为大唐的统一立下了汗马功劳。
因此历史上很多人就把关中李唐能统一天下的原因，归结为是凭着李世民出色的军事才能完成的。对于其它一些促进李唐统一的有利因素，却选择视而不见。对此我表示不认同。
对此我认为关中李唐集团能在隋末一统天下，并非仅凭李世民出色的军事才能。那我为什么这么认为呢？
首先，隋末李唐集团在关中发展之初，势力弱小之时，当时天下最强大的三支力量，洛阳附近隋朝政府军（包括王世充的江淮兵）、最强反隋农民起义力量瓦岗军、隋炀帝从关中带往江都的十万骁果，却先后在中原大地“针尖对麦芒”的持续交锋。三支当时可以轻松击败关中李唐集团的强大力量，因为彼此在中原地带鏖战不休。给了李唐集团消灭关中河东、巴蜀等地区其他小股割据势力，一步步发展壮大赢得了时间。
李渊父子在617年晋阳起兵之初，为免腹背受敌两面作战，北以金帛美女贿赂突厥，东托卑辞拥戴瓦岗军首领李密。
大业十三年（617年），李密、翟让统率数十万瓦岗军猛攻隋朝东都洛阳。当时整个河南全境都为瓦岗军所控制，只剩下一座孤零零的洛阳城，只要攻下洛阳，中原地域就为李密所有，所谓“得中原者得天下”，李密很有可能就能成为扫平天下之人。当时洛阳守城隋军早已是强弩之末，在这关键之时远在江都的隋炀帝，为守城的越王侗派来了援兵——王世充的江淮兵。
此后李密率瓦岗军与越王侗的守城隋军以及江南北调而来的的王世充的江淮兵，大战不休，虽然王世充多次被李密击败，但洛阳城瓦岗军仍然久攻不下。
在此期间，618年3月宇文化及在江都弑杀隋炀帝，不久就带领10万当年跟随隋炀帝到江都的关中骁果踏上回家之路，河南是他们的必经之地，6月宇文化及的部队到达洛阳郊外。面对宇文化及这股强大力量，与王世充交战的李密担心腹背受敌；坚守洛阳城的越王侗因父亲被杀，面对国仇家恨，恨不得把宇文化及碎尸万段。两方都把宇文化及视为敌人，这样双方就有了合作基础。也就有了李密接受越王杨侗招抚，率军拼杀宇文化及，损失惨重。结果让王世充“渔翁得利”，之后李密瓦岗军被王世充击败。
其次，当时三支对李唐集团威胁最大的天下劲旅，因为彼此间攻伐，使李唐集团兵不血刃就借他人之手消灭了其中两支。最后剩下的一支王世充的江淮兵集团可以说是三支中最弱的，同时因为王世充长年与李密强大的瓦岗军战斗，并多次被李密打败，自身军事力量损失也极其严重，“杀敌一千，自损八百。”另外王世充在消灭李密控制河南后，此地因久经战乱、生灵涂贪，也肯定是人口锐减、一片萧条，这样的根据地也难以很快让王世充手下的军事力量恢复元气。618年9月击败李密后王世充麾下的军队仅休整10个月，620年7月李世民就率领唐军直指中原，此时王世充的力量因时间太短没有恢复元气，根本就不可能是李世民精锐之师的对手。
隋末李唐集团最终能一统天下李世民的军事才能固然重要，但机遇同样重要，李唐集团的三个最强对手彼此斗得两败俱伤、你死我活，但最后都没有赢得天下，反而或输光了本钱或削弱了力量，给了李唐集团最后“摘桃子”的机会。
