前言：明太祖朱元璋，是中国历史上的一位传奇人物。历代大一统王朝中，恐怕也只有朱元璋才是真正一无所有、白手起家的社会最底层人物。然而任何人的成功，都离不开恰到好处的第一桶金。对于朱元璋来说，他的贵人无疑是元末濠州（今安徽凤阳）红巾军领袖郭子兴。
朱元璋建立明朝之时，郭子兴自然早已去世，那么洪武皇帝会如何对待他这位恩人的后代呢？换句话说，郭子兴到底还有没有后代？他们在大明朝的生活又是怎么样的呢？今天笔者就结合史料来聊一聊这个问题。
第一阶段：明朝建立前
元顺帝至正十二年（公元1352年），郭子兴在濠州起兵反元，手下很快就有了数千兵马。此时蜗居於在皇寺的朱元璋大和尚正在思考人生，毕竟此时他已经25岁，却依然光棍一条。家中的父母双亲、兄弟姐妹基本都已经死得差不多了。听说侄子朱驴儿（即朱文正）和外甥李保儿（李文忠）尚在人世，但天各一方，音讯不通。
就在这个关键时刻，朱元璋得到了来自发小汤和的召唤。汤和比他年长两岁，此时已经在郭子兴军中混到了千户的职位。这是改变命运的唯一机会，朱元璋没有犹豫，果断前往濠州投军。由于汤和的举荐，再加上朱元璋本人相貌出众、谈吐异于常人（毕竟曾经流浪要饭三年，嘴上功夫了得），郭子兴将他收入帐下，做了一个十夫长的小头目。
是金子总会发光，朱元璋从基层做起，很快就展露出高人一筹的能力。郭子兴高兴之余，还把养女马氏嫁给了朱元璋。
子兴喜，其次妻小张夫人亦指目太祖曰：“此异人也。”乃妻以所抚马公女，是为孝慈高皇后。—《明史卷一百二十二·列传第十》
从此以后，朱元璋多了一重郭子兴养女婿的身份，对他在军中的晋升，起到了至关重要的助力作用。至正十五年（公元1355年）郭子兴病逝，朱元璋很快迎来他人生中第二个重要转折点。
先除郭天叙郭子兴去世之时，濠州红巾军外有元军施压，内有孙德崖等人意图吞并，可谓是生死存亡系于一线。就在本年的二月，声势正盛的红巾军在毫州（音bó，古称谯城，今安徽省地级市）建都，奉义军创始人韩山童之子韩林儿为皇帝，国号为大宋，改年号为龙凤。
无论是《明史》还是《明太祖实录》，都称韩宋政权建立之后，曾主动招揽郭子兴余部，封其次子郭天叙为都元帅，小舅子张天祐为右副元帅，养女婿朱元璋为左副元帅。然而朱元璋耻于接受韩宋政权的官职，说出一句非常拉（装）风（逼）的话：“大丈夫宁能受制于人耶？”
实际上从当时的形势来看，郭子兴余部可能是主动找上亳州，请求龙凤政权庇护。
时汝颍倡乱者杜遵道、刘福通等自砀山夹河迎韩山童之子林儿为帝，居于亳。遣人诣和阳招诸将，欲为己用。诸将诣张天佑曰：“公度自能率众御元兵乎？不然，公当往。”天佑自揆不能，遂往。—《明太祖实录卷三》
前文说过，张天祐是郭子兴的小舅子，由他亲自前往毫州，只能认为是出任朝觐的特使。之余朱元璋的话，只能理解为后世史官为本朝太祖粉刷颜面而已。
龙凤政权在收编了郭子兴余部之后，自然不希望他们继续待在老根据地和别的义军内讧，于是向郭天叙发出了南征的命令。义军在得到巢湖水军头领俞通海投靠之后，于当年6月渡过长江向元朝的太平路发起攻击。史书上将朱元璋归为本次渡江的领导人，但是从郭子兴的嫡系邵荣也在渡江名单来看，这次渡江是郭天叙所部的集体行动。而朱元璋既然没有和郭天叙分家，自然同属于龙凤政权领导。
对于朱元璋来说，郭天叙、张天祐在郭子兴还在世的时候就看他不顺眼，现在更是压制他成长的巨大障碍。郭天叙是郭子兴次子，他的大哥此前已经在反元斗争中牺牲，因此其父死后，他本人就是郭部的最高首脑。他和张天祐对于朱元璋这个野心勃勃而又能力出众的外人，自然不会有任何的善意。
至正十五年八月，郭天叙和张天祐率义军主力杀奔集庆（今江苏南京）而去。集庆是江南重镇，一旦将其攻克，则郭天叙本人在龙凤政权中的话语权将大幅度提升，而留守太平府的朱元璋无疑将被进一步边缘化。
此前在义军攻克太平府的时候，元朝曾派方山寨民兵元帅陈野先领兵平叛，但被朱元璋手下大将徐达、邓愈、汤和等联合击败。陈野先本人被俘，其部也遭到改编。
本次郭天叙出征，陈野先旧部随同出征，但他本人却被留在了太平府。陈野先曾偷偷给自己的部下传话：“汝等攻集庆毋力战。俟我得脱，还当与元合。”意思就是千万不要太卖力气损失了实力，我们最后还是要回归元朝政府军。
这个情报在被朱元璋得知之后，他却以“恐失豪杰心”的理由没有在第一时间处死陈野先，反而在与他约誓之后将他放回集庆。陈野先回去之后立刻带领他的老部下和元军眉来眼去。而朱元璋明知陈野先有诈，却始终没有对郭天叙和张天祐发出任何提醒。
九月十七日，蒙在鼓中的郭天叙和张天祐在迎战集庆守将、元朝江南行台御史大夫福寿之时，陈野先突然率部反水。义军在猝不及防的情况下遭遇惨败，郭天叙和张天祐全部战死。
再除郭天爵郭天叙和张天佑死后，朱元璋“独任元帅府事”，成为郭子兴余部义军的一号人物。至正十六年（公元1356年）三月，朱元璋亲率大军攻克集庆，龙凤政权升其为江南行中书省兼总省事平章，即龙凤政权江南行省一把手。
但是为了牵制和平衡朱元璋的实力，龙凤政权封郭子兴第三子郭天爵为右丞，即二把手。但是由于兵权都在朱元璋手上，郭天爵事实上只起到一个吉祥物的作用。
而当朱元璋在至正十七年（公元1357年）里接连攻下长兴、常州、宁国、江阴、常熟、徽州、池州等地后，这支义军已经在不知不觉中完成了原始资本的积累。
至正十八年（公元1358年）五月，刘福通攻破汴梁，韩林儿作为大宋皇帝，风光移居北宋旧都。但此时的朱元璋开始逐渐露出他隐藏已久的獠牙，当年七月，郭天爵以“谋叛”被诛杀。事实真相如何，已无任何意义，龙凤政权下的江南行省，已然成为朱元璋的一人堂。
夫人张氏生三子，长战殁，次为降人所陷，幼与羣小阴谋，伏罪。—《国朝典故卷之十·敕赐滁阳王庙碑》
第二阶段：明朝建立后
郭子兴的正室张氏生了三个儿子，即早先战死的长子，被朱元璋阴死的郭天叙，以及被老朱处死的郭天爵。除此以外，当初非常看好朱元璋的次夫人张氏，生了一个女儿。
洪武元年（公元1368年）正月初四日，朱元璋正式登基，国号大明，年号洪武。洪武三年（公元1370年），洪武皇帝开始对昔日恩人郭子兴报恩。
当年二月，郭子兴被追封为滁阳王，其妻张氏（正室）被追封为滁阳王夫人，并且为他在滁州立庙，三个儿子的画像也被供奉在庙中“从祀”。凡是这位滁阳王“生卒之日及节序”，有司都会进行祭祀。
郭子兴是定远人，起事又是在濠州，他的庙为何会立在滁州呢？其实里面也有朱元璋本人的小心思。当年郭子兴被赵均用等人挟持，早已在濠州混不下去。多亏当时朱元璋攻下滁州，并且通过各种方法救出郭子兴，他才得以到滁州投靠养女婿。因此滁阳王庙当然不能立在濠州，立在其老家定远也不妥当，滁州自然是最合适的地方。
癸未，追封故元帅郭子兴为滁阳王，妻张氏为滁阳王夫人。立庙滁州，仍绘其三子从祀。凡生卒之日及节序，皆命有司致祭。—《明太祖实录卷四十九》
五月初七日，朱元璋大封后宫，其中郭子兴的女儿郭氏被册为惠妃。老朱真是草根逆袭的模范，从养女婿摇身一变，成为了真正的郭子兴女婿。要说朱元璋此举完全从政治出发，倒也不尽然。郭惠妃在洪武朝后宫极其得宠，共为老朱生下三子二女。分别为皇第十二女永嘉公主、皇第十五女汝阳公主，皇第十一子蜀王朱椿、皇第十三子代王朱桂和皇第十九子谷王朱橞。
次夫人张氏生女一，为妃，生蜀王、豫王、如意王，女二。—《国朝典故卷之十·敕赐滁阳王庙碑》
这里略作解释，《敕赐滁阳王庙碑》是太常司丞臣张来仪所作，时间是洪武十六年十一月七日。在这个时间点上，代王朱桂的封号还是豫王，谷王朱橞、永嘉公主及汝阳公主尚未受封。至于谷王在正式册封之前被称为如意王，倒是《明史》中未曾记录的史实补充。
洪武八年（公元1375年）四月初二日，朱元璋在前往中都凤阳时途经滁州，皇帝陛下特意亲自遣官祭滁阳王庙。祭文里面有“王能活我，致有今日”，以及“再生之恩，没世不忘”这样的话，显示了朱元璋的坦诚。
洪武十七年（公元1384年）八月三十日，滁阳王坟享堂落成，命以王杰为首的十七户人家承担祭品供给、以宥氏为首的三家户人负责“世守王墓”。至此以后，滁阳王庙的祭祀活动开始正式制度化。此后历代朝廷对滁阳王庙也比较重视，定期都会对其进行修缮。
乙丑，命修滁阳王庙。先是，已奏允修理。缘赀费太多，有司不克奉行。至是，令省费修理之。—《明英宗实录卷二百三十一·废帝郕戾王附录第四十九》
第三阶段：传说中的郭老舍
根据《敕赐滁阳王庙碑》，郭子兴一共只有三子一女，他的三个儿子都没有留下子嗣，按理这位滁阳王是没有后代的。
但是在明武宗正德八年（公元1513年）的时候，发生了一件滁阳王坟奉祀郭琥被革职的事件。郭琥，在明孝宗弘治六年（公元1493年）的时候被认定为郭子兴的后代，从而得以“奉滁阳王祀事”。
戊戌，赐郭琥冠带，令奉滁阳王祀事。琥，滁阳王子兴之后也。—《明孝宗实录卷七十四》
但是在二十年后，庙户王玺（即上文王杰的后裔）指出其并非郭子兴后裔，请求朝廷剥夺其奉祀的身份。这件事经吏部和礼部廷议之后，朝臣们一致认定“先帝假琥以祠职，由覆议者失详”。意思就是先帝没错，是当年办事官员失职。最终武宗做出裁决，郭琥仅以“冠带荣其身”而革其奉祀之职。同时对其提出警告：“如再奏扰，当重治之”。
根据《明史》的记载，这个郭琥自称是郭子兴第四子郭老舍的玄孙。同时《明史》还称郭老舍曾经在明宣宗宣德年间进京朝觐。笔者查了一下《宣宗实录》，还真有这么一回事，至于其中提到的郭昇是否就是郭老舍，那就无从考证了。
己亥，赐孔、颜、孟三氏子孙孔克勋及滁阳王之亲郭昇等钞，嘉其来朝也。—《明宣宗实录卷十三》
那么这个郭老舍是否有别的史料可以作为旁证呢？也是有的。《名山藏》，明末著名方志史学家何乔远所著纪传体史书，其中称郭老舍为郭子兴“季子”，即第四子，明朝建立时仍然在世。朱元璋把他召到南京，打算给他官做。但他却听从了马皇后的建议，最终带着一头牛、十二匹马回到家乡。
高后谓老舍曰：“皇帝法所不可无亲昵，今官尔，尔胜官乎？”老舍悟。—《名山藏·卷之四十三》
那么问题来了，既然郭老舍仍然在世，为何《敕赐滁阳王庙碑》中写郭子兴只有三个儿子呢？明代嘉靖二年（公元1523年）进士，曾经出任刑部尚书的著名史学家郑晓，在其所著的《今言》一书中给出了一条特别的解释。
原来当年郭老舍一心辞官回家，朱元璋见留他不住，对他说了这样一段话：“你旧有二所庄田，我就赐你耕种，教户部官开除粮草”。这一年是洪武四年（公元1371年），但没想到的是七年后郭老舍受邻居蛊惑，竟然离家出走，就此音讯全无。故而朱元璋在洪武十六年为郭子兴立碑之时只能称其无后。估计老朱也挺尴尬的，要是写郭子兴有四个儿子吧，那第四子在干嘛呢？早不见得写失踪吧。而且我们仔细研读碑文，上面其实是耍了滑头的。碑文中称郭子兴“夫人张氏生三子”，“次夫人张氏生女一”，但郭子兴总共有多少子女呢？没有提。根据郑晓的研究，郭老舍的生母是另一位次夫人李氏。那么碑文通过这种方式，既回避了郭老舍的存在，又确实没有撒谎，这聪明人就是聪明人，文章做得四平八稳，一点毛病都挑不出来。
郭老舍直到洪武二十八年才回到家乡，期间还被人告发，进了黑窑场做工。最终还是朱元璋亲自下旨将其释放，并准许他每年可以来京师朝觐一次。郭老舍生子郭谦，郭谦生子郭昇，郭昇生子郭信，郭信生子郭琥，他们世世代代每年都来京师朝觐，礼部鸿胪寺都有档案留底。
二十八年，老舍还乡，为费谦所发，解黑窑场做工。上面谕放回，令一年一朝京师。老舍卒，谕葬立石。老舍生谦，谦生昇，昇生信，信生琥，皆一岁一朝，有籍于礼部鸿胪寺。—《今言卷四·三百二十九》
结语：既然郭琥的世系非常清晰，为何最终还是在正德年间被撸掉了官职呢？首先奉祀这个职位，原先王家人做得好好的，你郭琥突然横插一刀，断了人家财路，自然会遭人嫉恨。同时郭琥又有些贪心不足，引起了吏部的反感，最终两下合力，成功地将郭琥革职。
其实郭琥在明世宗继位后还曾喊冤，只是朝廷没有再理睬他。可怜郭子兴对朱元璋的提携之恩，最终在子孙后代身上只是化为虚幻。据说当年要求挖掘明十三陵的“傲骨铮铮”郭专家，就是郭老舍的后人。这可真是风水轮流转。
