北宋仁宗时期，包拯奉天子之命为钦差大臣，访察天下州县。路过永州县时，当地百姓夹道欢迎，纷纷颂扬包拯：“为官清廉、神明敬佩。”同时，乡绅百姓以永州县缺乏能官主事为由，集体恳求包拯留在永州。
永州百姓、乡绅对包拯热情相迎，乡官集体上表请愿，仁宗皇帝被永州百姓感动，准许包拯暂留永州。
当时，永州县高山之上有一座野庙，庙周围树木参天、阴森恐怖，野庙的上方经常阴云密布、聚风聚雨。野庙里供奉着一个所有人都没有见过的庙神，当地百姓对庙神是毕恭毕敬，生怕遭到惩罚。
永州县不知从何时起，就有个不成文的规矩：每年必须选取童男、童女各一人，用来祭祀庙神，以求当地安宁；若不祭祀，则永州县万家遭殃。包拯留任永州县后，听闻永州县野庙庙神之事，惊讶的说道：“这是官员的责任呀！”
第二天，包拯就带领永州百姓前往野庙，并嘱咐道：“我去给那庙神烧香，还要给他读我写的祭文。”
当日，包拯向庙神烧香示敬，随后又高声诵读祭文：“国以民为本，民以食为天，此古今之常道也。今神主宰一方，血食兹土……年享童男童女，嗜杀无穷，贪婪无厌，王法所难容；……伏冀悔过更新，共享和平之福。”
说白了，包拯的意思就是告诉庙神：你本应该守护一方百姓，却年年吃童男童女，以后不跟你玩了，好自为之吧。
包拯读完祭文后，用火烧掉，刚要转身离开，突然狂风大作、阴云密布，顷刻之间天降暴雨。只见野庙中火光四起，鬼哭狼嚎之声不绝入耳。跟随包拯的百姓被这突然的变故吓得瑟瑟发抖、脸无血色。唯有包拯正襟端坐，面不改色。
众人听到野庙之中传来说话声：“我在大山里隐藏自己的踪迹，张开嘴能一口吞掉大象，再吸收天地之气三年，即可化龙。”
包拯听闻了野庙庙神的话后，非常惊讶，心有不甘的离开了。从此后，包拯下令禁止百姓祭祀野庙庙神，胆敢有偷偷祭祀者，以重罪论处。
可是过了没多久，永州县内百姓便胆战心惊、人人自危，原来是野庙庙神经常吞食百姓六畜，毁坏百姓庄稼。大家一起到包拯那状告庙神胡作非为，请求包拯做主。包拯看罢百姓诉状，很是愤怒，随即带领张龙、赵虎等人，吩咐放火，烧掉野庙。
众衙役领了包拯之令后，便将野庙四周堆满干柴，放火焚烧。正在大火刚起之时，突然起风出雾，大雨如注，浇灭了大火。众衙役呆愣半晌，连忙回府衙报告其事。
包拯听说后，叹息说：“我为官数年，只知道为国为民，从来不伤害百姓一分一毫，如今此妖孽祸害人间，我一定要除掉它。”
随后包拯前往城隍庙，控告野庙庙神的罪状。包拯控告结束后，过了三天，只见野庙上方风雨大作，电闪雷鸣，隔着很远就能听见野庙中传出杀伐之声，一会儿，又恢复了平静。包拯带领衙役、百姓前往野庙察看，只见野庙已经烧毁，里面有一条大白蛇，长十多丈，躺在地上死了。
从此以后，永州县再无祭祀庙神之事，更无丢失六畜、庄稼毁坏之事，人人颂扬包拯功德。
