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文/四季文史
明朝有一项壮举不得不提，那就是郑和下西洋。郑和为何七下西洋，他都到过哪些地方，朱棣此举的背后有何深意呢？
总的来说，郑和下西洋主要是夹杂着明朝的政治和经济目的。郑和下西洋，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，目前已知最远曾达东非、红海和美洲。
有人说，郑和下西洋是为了替朱棣寻找建文帝，有人说郑和是为了联络明朝邦交，还有的说，郑和下西洋的目的是为了彰显明朝实力等等。那么，郑和究竟为何要七下西洋呢？
一、郑和下西洋可行性分析
郑和，是明朝著名的航海家、外交家。其七下西洋彰显了国威，赢得了世人的尊重，推动了大明的发展。同时，他连接内外，沟通国际，促进了国家的对外开放，在很多方面都起到了很好的表率、带动作用。那么是什么原因促使郑和要远渡重洋呢，为什么能七下西洋呢。
其实了解历史的都清楚，郑和之所以能下西洋，是具备了很多成熟条件的。
首先，年少时的郑和跟父亲和祖父就朝圣过伊斯兰教的圣地麦加，使得他对异国政治、经济都有强烈的好奇心，内心来说比较渴望到其他国家去了解异域风情。
其次，郑和下西洋前后，正值大明朝经济实力蒸蒸日上之时。这时候综合国力允许郑和下西洋，国库有这个经济实力来造船，并培养强大的水军护航。所以，基于这些条件，使得郑和下西洋有了可能。
二、郑和下西洋的主要目的
今有“一带一路”，古也有“海上丝绸”。朱棣主张郑和下西洋的原因有很多。最主要是出于政治统治和促进经济发展为目的。
首先，郑和下西洋，宣扬大明仁德开放，以此来彰显国威，甚至他期望万国来朝；
其次，通过与外界的交融，互通有无，促进商品贸易流通，促进经济发展；
第三，“七下西洋”对外来说，也在武力上宣示主权的强大，而且相比较而言，中国的航海历史比西方国家还要早近百年。
三、郑和下西洋的时代意义
当然，举国支持郑和远渡重洋，就要付出一些代价。当时远航的队伍很壮观。郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多（240多艘）、海员最多、时间最久的海上航行，比欧洲国家航海时间早半个多世纪，是明朝强盛的直接体现。
他率两万七千八百多人，二百零八艘船只，先后七次率领船队大规模远洋航行，前后延续了二十八年之久，途中经历了三十多个国家和地区。
朱棣之所以劳民伤财支持郑和，他是出于自己的统治考虑。当时的老百姓并不是最大利益获得着，相反，他们的负担变得很沉重，这点很好理解。
历史上典型外交事件有很多，郑和无疑是“大动作”的代表，具有里程碑式的意义。就郑和本身而言，他赢得了世人的瞩目，也升华了自己对航海的认识、对外交的认识；对国家而言，更是代表了东方大国的实力，世界也为之侧目。
孙中山：乃郑和竟能于十四个月之中，而造成六十四艘之大舶，载运二万八千人巡游南洋，示威海外，为中国超前轶后之奇举；至今南洋土人犹有怀想当年三保之雄风遗烈者，可谓壮矣。李克强：郑和维护正义、兼济天下的事迹，正是中华民族热爱和平、睦邻友好的思想精髓，也是地区国家绵延至今的共同精神财富与文化基因。
郑和的航行之举远远超过将近一个世纪之后的葡萄牙、西班牙等国的航海家，如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人，堪称是“大航海时代”的先驱，是唯一的东方人，更是比马汉早五百年提出海权论，更有说法称郑和最早发现美洲、澳洲、南极洲。1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举。宣德六年(1431年)，钦封郑和为三宝太监。宣德八年(1433年)四月，郑和在印度西海岸古里去世，赐葬南京牛首山。
作者：四季文史
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