在金庸先生的武侠小说天龙八部之中，不仅讲述了武林中人的江湖恩怨，还展现出了当时北宋、辽国和西夏并存的一段历史，可谓是故事背景非常磅礴宏大。在这部小说之中，作为主角人物之一的慕容复为了光复鲜卑慕容氏所创立的大燕国，简直是耗费了毕生心血，但最终随着复国美梦的破灭，而沦落成一个废废颠颠的孤家寡人，令人生出无限同情。不过，或许很多人都不明白，在天龙八部之中慕容复当初为何要隐姓埋名，投靠到西夏一品堂麾下呢？后来又为何莫名其妙地离开了西夏呢？
在真正的历史中，如果一个人想要改朝换代，开创万世不拔之基业的话，必须有两个先决条件。一个是生逢乱世，在天下大乱之际揭竿而起，在打败各个竞争对手之后建国称帝，比如秦朝末年天下大乱，汉高祖刘邦剪暴秦灭项羽才有西汉二百年之基业；另一个是出身高贵，在前朝独揽朝政大权，待势力达到顶峰之际，行尧舜禅让之策而改朝换代，比如魏文帝曹丕、隋文帝杨坚、宋太祖赵匡胤等人，都是以这样的手法建立新王朝的。
而天龙八部中，慕容复所处的年代，是北宋神宗赵顼至北宋哲宗赵煦在位时期，虽然当时北宋面对着辽国和西夏的边境威胁，但总体的局势却是非常稳定的。可以说，慕容复想要在北宋举事起义，根本没有成功的可能，因为当时并不是天下大乱民心思变的局面。在另一方面，慕容复虽然是鲜卑慕容氏后裔，是大燕国皇族遗少，但这种身份并没有为他带来任何的实际作用，他并没有在北宋朝廷之中谋得一官半职，可谓是势单力孤。
不过，当时确实有个机会，让慕容复看到了光复大燕的曙光。当时，北宋和西夏两国之间爆发了战事，宋神宗赵顼为了彻底解决西北边境外患，趁着西夏内乱之际，发起五路大军讨伐西夏。这对于一心想要复国的慕容复而言，绝对是个好消息，他迫切地希望北宋在这场战事中惨败，使得北宋朝政动乱、社会动荡，这样一来他才有可乘之机。于是，在这种想法的驱使之下，慕容复才隐姓埋名，站在北宋的对立面，投靠到西夏一品堂麾下。
但是，后来局势的发展出乎慕容复的意料，虽然北宋五路大军征伐西夏以惨败而告终，但是北宋和西夏两国均从实际出发，迅速达成了和议，重归于好，恢复了往日的和平局面，并没有将战事蔓延开来，陷入战争的泥潭。这样一来，慕容复苦心谋划的复国计划宣告破产，只好又离开了西夏一品堂回到北宋等待时机再做打算。可以说，在当时的历史背景下，慕容复想要光复大燕，无外乎要天下大乱，慕容复的父亲慕容博就曾把希望寄托在官居辽国南院大王的萧峰身上，不过时不与慕容氏，一心想要的天下大乱局面并没有出现。
