按照司马光的记载，当宋皇后在四更天发现太祖去世的时候，她让太监王继恩去叫赵德芳前来。但是王继恩并没有去叫赵德芳，而是去叫赵光义。赵光义到来的时候，宋皇后虽然很惊诧，但是她立刻就跪在赵德芳面前，而且喊赵光义为官家，祈求赵光义能够保全他们母子的性命。
作为堂堂的皇后，宋皇后在当时为什么如此低三下四，又是跪拜又是求情呢？她没有别的选择了吗？
咱们先来分析一下，宋皇后当时是怎么想的，她为什么会做出如此低三下四的举动？
很明显，虽然宋皇后当时只有二十来岁，又遇到宋太祖突然死亡，但是当她发现宋太祖死亡的时候，她也非常明白，当时最紧要的事情，就是谁来当宋太祖皇位继承人的问题。
实际上宋太祖活着的时候，继承人的问题，早已在明争暗斗之中了。宋太祖打仗是一把好手，在政治处理上，本来也有一些很出彩的地方。比如“杯酒释兵权”就是宋太祖的创造，解决了开国功臣权力过大的问题，手段柔和，体现出了高超的政治智慧。但是宋太祖偏偏在选太子的问题上没有主见，犹豫不定。要知道，宋太祖去世的时候，已经50岁了，这个年纪在古代已经比较老了。那时候的人，差不多也就活五六十岁，何况宋太祖过于肥胖，身体也比较差。因此，他实在是应该尽快就把继承人的问题解决了的。
而且宋太祖和其他那些迟迟没立继承人的皇帝还不太一样。很多皇帝迟迟不立继承人，多半是因为没有儿子，或者没有成年儿子。宋太祖却有两个儿子，而且这两个儿子都已经成年，最小的儿子赵德芳在宋太祖去世的时候，已经17岁（虚岁18岁）了，按照古代16岁成年的说法，他也完全成年了。
有两个成年儿子，宋太祖却并没有确立继承人，实在不应该。
另外，宋太祖还有一个弟弟赵光义，这个弟弟也有不错的能力。如果宋太祖不想立他的儿子为继承人，他完全可以把弟弟立为继承人。
但是宋太祖既没有立儿子为继承人，也没有立弟弟为继承人，太子之位，就一直悬着。
正是因为太子之位一直悬着，所以宋太祖生前，太子之位的争夺，才会迸出一片刀光剑影。
比如赵光义射死花蕊夫人的记载。据说花蕊夫人曾经劝宋太祖把赵德昭立为继承人，这事让赵光义很不高兴，因此他在打猎的时候，假装失手，射死了花蕊夫人。
比如宋太祖迁都的记载。赵光义非常善于笼络人心，整个开封的文臣武将和赵光义的关系都很不错。宋太祖一方面害怕赵光义夺取，另外一方面也是想把太子之位给自己的儿子，因此就提出了一个迁都的举措。想把都城从开封迁到洛阳，从而跳出赵光义的包围圈。但最终，赵光义在大臣们的支持下，否定了宋太祖迁都的计划。
这其中，宋皇后也加入到争夺太子之位的行列中去了。
宋皇后一直没有生孩子。宋皇后没有孩子，有可能是宋太祖的原因，当然也有可能是她不能生育的原因。因为没有孩子，所以她一直把赵德芳当自己的孩子来养，一直希望宋太祖能够传位给赵德芳。
宋皇后为什么没有善待赵德昭？按照一些历史分析家的解释，这是因为赵德昭的年纪比宋皇后还大，如果宋皇后善待赵德昭的话，那么宋皇后和赵德昭会被别人说闲言碎语。而赵德芳比宋皇后小七岁，因此宋皇后善待赵德芳，是比较合适的。
现在咱们再回过头来看看，当太监王继恩没有把赵德芳叫到灵前，而是把赵光义叫到灵前的时候，为什么宋皇后吓得那么厉害？为什么她会立刻就跪
在赵光义面前，喊赵光义“官家”，并且还希望赵光义能保全他们母子的性命？
应该说，宋皇后想让赵德芳继承皇位，多多少少有些一厢情愿。宋太祖生前没有确立太子，但是根据宋太祖生前的表现来看，他最有可能选的接班人是弟弟赵光义，最不可能选的接班人就是赵德芳。这一点，连宋皇后也是知道的。
宋皇后显然知道，但是她不愿意赵光义当皇帝的。因为一旦赵光义当皇帝，也就意味着，宋皇后彻底没了地位。赵德芳当皇帝，她就是太后。而赵光义当皇帝，她却肯定进入冷宫。
正是明白这一点，因此，尽管她知道宋太祖倾向于让赵光义当继承人，但她还是希望把赵德芳叫到灵前，让赵德芳登位。假如赵德芳能够到灵前，她就可以对外面放话说，赵德芳是宋太祖临死前确立的继承人。这样一来，就算赵光义有怀疑，但是赵德芳一旦坐到皇位上，赵光义也没有办法了。
不过，当王继恩没有把赵德芳叫来，而是和赵光义一起前来的时候。宋皇后在那一瞬间可能一下就懵了。她肯定想不到，这是王继恩去把赵光义叫来的。她肯定以为，宋太祖早已把继承人交给赵光义了。赵光义现在来，就是来登皇位的。
既然如此，那么宋皇后让王继恩去叫赵德芳来继承皇位，显然就是一种“谋朝篡位”的做法。谋朝篡位，那是要受极刑的。所以，宋皇后在那一瞬间，才会吓得那么厉害，才会祈求赵光义饶了她和赵德芳。
可以说，当赵光义到来的时候，宋皇后真的是一点办法都没有。
宋皇后想把这个事情做好，就必须在赵匡胤活着的时候，解决这个问题。而且她最好不要试图让宋太祖把皇位传给赵德芳。毕竟赵德芳是幼子，无论从哪个角度，都不应该继位。她应该及早地让宋太祖把皇位传给赵德昭。赵德昭是长子，让宋太祖传位给他，是说得过去的。
有人可能会说，花蕊夫人不是曾经劝说宋太祖传位给赵德昭，而被赵光义射杀了吗？宋皇后怎么敢这么干？
不对，宋皇后与花蕊夫人是不一样的。花蕊夫人毕竟是一个侧妃，而且曾经是孟昶的老婆，是一个女俘。宋皇后是正儿八经的皇后，出生显贵，明媒正娶。赵光义是绝对不敢像对待花蕊夫人那样，对待宋皇后的。
宋皇后还应该联络朝中大臣，积极取得大臣们的支持。同时她还要留意，避免赵光义的势力打入她的内部。比如王继恩，明显就是赵光义潜入到她身边的一个卧底。她当初要是早发现了这是个卧底，也绝对不会让他去通知赵德芳了。
按照历史记载，宋皇后是有这个能力的，可惜她没有这样做。
总之，宋皇后前期没有把这些工作做好，等到宋太祖死掉，赵光义到来的时候，真的是一切都晚了。不得不说，宋皇后当时跪在地上，承认赵光义是皇帝，并向赵光义求情，算得上是她一个明智的选择。
