现代的“白富美”是一个网络语言。与高富帅、矮穷矬等词产生于同一时期，指的是肤色白皙，经济实力强，长得漂亮，身材又好，气质佳的女性，是一个褒义词。
白：皮肤好，通常指的是皮肤细腻白皙，看着舒服。
富：财富各种来源导致的经济能力强，基本有两大来源：家庭来源以及自我来源。（大小姐和女强人）
美：指的是第一脸蛋漂亮，第二身材好，第三气质佳。
中国自古以来便对“美”有着一套成型的审美理论。而选美，自然也是古已有之。中国古代的选美，可以说是从宫廷甄选后妃开始，那么在男权至上的封建社会，对女人的审美标准究竟是什么？选美女又有哪些标准呢？
首先说说，历史上最荒诞无稽的“选美诏书”。“诏书”是古代皇帝布告天下臣民的专用文书。晋武帝司马炎的那份“权禁断天下嫁娶”诏书，被称为史上最色令智昏的荒唐诏书。但是，从一个侧面也可以看到古代社会对女人的审美的标准。
据《晋书》、《资治通鉴》等有关史料记载，晋武帝泰始九年，即公元273年7月，晋武帝颁下诏书，在全国未婚女子中选美以充后宫。
其选美标准大致有四条：
一是出身显贵，
二是容貌美艳，
三是身材高佻，
四是肤色白嫩，
美其名曰：“美而长白”。（看到这里，各位读者是不是眼前一亮，觉得跟现在的标准“白富美”完全一致呢。）
由于这份皇帝诏书中还附加“有蔽匿者以不敬论”（不准躲藏，要不治罪）与“采择未毕，权禁断天下嫁娶”（皇帝没选完，天下百姓不准婚嫁）这两条荒唐禁令，因此，司马炎的这个诏书被称为历史上最最荒诞无稽的“选美诏书”。
