都掌蛮在宋元明时期活动于今四川一带的一个特殊的族群，在宋明元时期，都掌蛮以其独特的文化、行为举动活跃于人们的眼前，在宋朝一建立之初，都掌蛮还曾协助朝廷镇压叛乱，协助大军进攻。
可到了明代，都掌蛮却几乎消失殆尽，在明代遭到了灭族之灾祸，这究竟是怎么一回事呢？明代的当权者又为何会下此狠手诛灭一整个族群呢？
一、明王朝持续集权统治，激化民族矛盾
明王朝政府建立初年，天下一统但地方陆陆续续尚有斗争尤其在边缘地区暴动更是如此。因此明王朝为了巩固自身的统治，将权利都集中在自己的手中，处于边缘地带的四川地区便成了非常典型的集权地带。为了将四川地区的权利都尽数集中在自己的手中，明王朝陆续出台许多政策针对于四川地区，这其中便有著名的“改土归流”。
“改土归流”政策便是废除前代针对于西南少数民族地区而设立的一项土司制度，改为由朝廷中央直接委派官员进行统治规划，与其他地区实行相同的行政制度。
而历代以来，对于都掌蛮都采用了安抚、讨伐、招诱等方式来加以管制，明代因急切地渴望统一地方权利便直接推行了“改土归流”政策，而这样的后果便是直接造成了政策一经发布便引起了四川地区少数民族的强烈反抗，其中便以都掌蛮为典型。
但明王朝不管在“改土归流”这项政策下放造成的民族矛盾有多么的尖锐与激烈，依旧坚定不断地实施这项政策，面对这一严重的民族矛盾问题，朝廷官员曾经向皇帝推荐在当时设置土司以此来缓和民族矛盾，但明代的当权者并不予重视，直接派遣了十八万大军，试图用武力去镇压都掌蛮。
自从，明王朝中央政府与都掌蛮之间的矛盾便变得一发不可收拾了起来。
《明实录》中有人曾赞誉这一次的武力镇压的效果十分出色，但无论效果如何的出色，明王朝并未彻底的根除都掌蛮的实力，无疑，与明王朝想要直接镇压都掌蛮以武力取胜的目的来说这一战并算不上是成功了。
二、假意约谈，实则暗藏杀心
在武力镇压不能根除都掌蛮之后，明王朝开始陆续调整对都掌蛮地区的政策。
明朝成化年间，明王朝分派官员招抚都掌蛮，其将都掌蛮的首领酋长、都掌蛮地区的数百位小领导人寨主都集中进行意为就“改土归流”政策之改制。
周洪谟也曾上请朝廷：各寨主在都掌蛮地区均有名望，都掌蛮地区的子民均服从一人为土司掌管，统领各寨，给予一定的自主权利，但最终权利仍隶属于本朝。如此行之，则戎县知县专管汉民，都掌蛮土司专管都掌蛮子民，从此为之交好，不相侵害。
都掌蛮地区的人信以为真，以为就他们的反对“改土归流”一事有了转机都相继答应应征入谈，想就设置土司一世与朝廷进行谈判。
可朝廷此举本就不怀好意，将其约到一处之后突然反水，以剿匪之名将这些都掌蛮的领导尽数杀害，不留祸患。
虽然明王朝此做法实属不雅，但毫无准备的都掌蛮就这样踏进了明王朝的圈套，最后结果可想而知，都掌蛮上层势力尽数被侵害，自此都掌蛮地区群龙无首，大势已去。
三、地方势力支持“改土归流”
在明王朝中央政府的支持下，四川地区的地方势力集经济实力，地方权势于一身享有特殊待遇与特权。为能够加快收拢四川地区的权利，明王朝许诺四川地方势力众多好处使其支持“改土归流”政策，协助明王朝加快收拢权利，孤立都掌蛮民族使其归乡不与明王朝作对。
如四川都掌蛮民族的地方势力周洪谟家族，故布政使、总兵官等等，他们在明王朝的支持默许下，其不仅增加赋役，还巧取豪夺都掌蛮地区人民的财产，霸占他们的田地，逼迫都掌蛮被迫接受“改土归流”。
在明史中曾有记载：乡官之权大于守令，横行无忌，莫敢不从。
而就本质上来说，这些地方势力，他们是明王朝在地方地区的爪牙，是当地的说一不二的领导人，不论是就他们自身的利益还是明王朝期望集权的目的，他们都支持“改土归流”，故而对于都掌蛮地区反叛的人压迫起来也就更加的不留余力。而在陆续经年的一系列彻底的打压下，上天无地入地无门的都掌蛮被迫落于了烧杀抢掠一流。
四、都掌蛮生性桀骜，此后以烧杀抢掠谋生
在来自于明王朝政府、地方势力的多重压迫之下，已失去绝大部分领导人酋长寨主的生性自由而又野蛮的都掌蛮越来越敌视明王朝，与地方势力官员作对，即使他们在之后都处于劣势，但都掌蛮一族有着自己的自尊与骄傲，多年来的自由而豁达的生活在都掌蛮一族的骨子里种下了不羁的种子，即使在沦落到这一步之后，都掌蛮都从未想过要向已经不可能重归于好的明王朝低头。
而之后为了生活下去，都掌蛮只能选择以到处劫掠为生。
永乐十三年，都掌蛮于县山为耗，攻劫高、庆符诸县。
英宗正统五年，四川山都掌蛮等处聚众劫掠，商旅叫苦不迭。
在都掌蛮的恶意劫掠之下，将都掌蛮视作是必除之对象的明王朝以此为出兵之理，大肆疯狂的绞杀屠戮都掌蛮一族，在两方的你来我往中，明王朝又采用了一些怀柔政策，偌大的一族总免不了会出现几个叛徒，但总体而言又均是铁铮铮的汉子。他们归降而又不羁，加之明王朝之前也有曾经设计绞杀都掌蛮的前例，在如此背景下便导致了都掌蛮叛乱无常。
在这样的恶性循环之下，明王朝与都掌蛮之间的矛盾已到达不可调和的地步，不是你死便是我亡。但都掌蛮一族说到底就是一个少数民族的族群，前面的烧杀劫掠已经彻底败坏了其他族群对都掌蛮一族人的好感，若想与别的少数民族联手已是在无可能。
最终，明王朝在占据了各种优势之下彻底消灭了都掌蛮。
五、总结
明代与四川都掌蛮的斗争涉及了政治、经济、军事、文化等诸多方面的因素，双方持续了长达两百多年的斗争，最后以都掌蛮被明王朝消灭而终告结束。
明代与都掌蛮之间的矛盾在于双方都将实现自身利益最大化放在首位，但双方的利益本就并不相同，如此便产生了不断地摩擦冲撞乃至一方的陨灭。
无数的历史史实证明，明代与都掌蛮之间的矛盾缺乏有效地信息沟通是其导致关系破裂的重要原因，一个国家和一个民族终其本源来说是一体的存在，倘若因一己私欲而不断地发生摩擦冲撞，最后失败的不仅仅是对方更是自己，无论是谁也不能得到完全的胜利，最后的办法便是，找到双方都能够通过各类制度政策来保障自身的利益，找到双方共同的利益焦点，努力的避免或是化解冲突去实现协同共存。
