公元643年，即贞观十七年二月，李世民命阎立本在凌烟阁内描绘了当初同打天下的二十四位功臣的画像，是为《二十四功臣图》，比例皆真人大小，画像北而立，太宗时常前往怀旧。
在凌烟阁二十四功臣里，排名非常靠前的房、杜二人，在玄武门之变前，为何会有被杀的风险呢？
一、房玄龄为李世民收罗人才
隋朝末年,李渊率兵入关，房屡从亲王出征，参谋划策，任秦王府记室。有智谋的张亮，才思敏捷的薛收，可倚大事的李大亮，聪明识达的杜如晦等，经房玄龄举荐，后都位至卿相。
房善谋，杜处事果断，因此人称“房谋杜断”。
《新唐书》本传对房玄龄的评价是
“玄龄当国，夙夜勤强，任公竭节，不欲一物失所。无媢忌，闻人善，若己有之。明达吏治，而缘饰以文雅，议法处令，务为宽平。不以己长望人，取人不求备，虽卑贱皆得尽所能。或以事被让，必稽颡请罪，畏惕，视若无所容”。
唐代诗人李贺的《南园十三首》有诗为证:
男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯?
李世民能有房、杜二人为之效力，真是幸哉善哉！
二，房玄龄与杜如晦
1、房玄龄
房玄龄（579年－648年），名乔，字玄龄，唐初齐州人，房彦谦之子。武德九年，与杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集五人并功第一。
房玄龄为中书令；贞观三年二月为尚书左仆射；贞观十一年封梁国公；贞观十六年七月进位司空，仍综理朝政。
贞观二十二年七月廿四癸卯日，房玄龄病逝，谥文昭。
2、杜如晦
杜如晦（585年－630年），字克明，京兆杜陵人，与薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德筹谋划策，运筹帷幄，深为时人所敬服。
长安平定后，被迁升为陕州总管府长史。后来，功居首位，为唐选拔人才，制定法度等。
贞观四年，杜如晦病逝，追封为司空，蔡国公，谥“成公”。
三、太子与秦王之争
太子建成怕秦王府有非常多的人才，威胁到自己的地位。先抽调人，后拉拢，甚至搞暗杀，最后想除掉李世民。
武德九年（公元626年），东突厥铁骑围攻乌城。李元吉征调秦王府的秦叔宝、尉迟敬德、程知节等一干悍将随军出征。
公元626年（武德九年），李建成拉拢尉迟恭遭拒又暗杀，不成后打入大牢，后被李世民救出。
李建成和李元吉与李渊的嫔妃张婕妤、尹德妃暗中勾结，意欲在昆明池置李世民于死地而后快。王晊提前得知消息，将此事告诉了长孙无忌。
长孙无忌等人主张先发制人，但李世民念兄弟手足之情，犹豫不决。尉迟恭、长孙无忌等劝谏李世民不能以小仁而废社稷大义。
其实，杀兄弑弟，且一母同胞，换做谁也不想。但是形势所逼，箭在弦上，不得不发。万不得已，成王败寇，一边是道德约束，一边是身家性命，何去何从？
犹豫之际，李世民想起了房玄龄和杜如晦，于是想秘密将二人召回。但房、杜二人不在京师，尉迟恭去请，二人皆犹豫，毕竟现在他们不是秦王府的人。而且兵变事大，万一失败，就会赔上身家性命。换做谁，都会好好考虑一番。
另一种说法是，房，杜二人第1次不去，是因为怕其中有诈，怕是假消息，被人利用。身处当时的年代，必须谨慎小心。
李世民一听二人不来，非常生气。而且自己此次大事，离了二人还真不行。生气之余，李世民非常果断，立即取自己的佩刀交给尉迟恭，告诉尉迟敬德如果二人不来，直接杀掉。
当然，李世民相信自己的判断，觉得这第2次去请他俩肯定会来！而且让尉迟恭拿着自己的佩刀，是一个信物！万不得已，让尉迟敬德随机应变，如果真的不想来，再杀掉。
试想如果房、杜二人二次被请再拒，会不会被杀？我估计会，如果真不来，真杀。因为兵变事关重大，二人不来，走漏风声很有可能。不杀也得杀。父母，兄弟姐妹都如此，何况是谋士？
房、杜二人二次被请，为何会来？
尉迟恭二去，房、杜二人也明白李世民这是来真格的了，因为看到了李世民的佩刀。首先，此次如果不去，肯定会搭上性命。其次，此次不去，会背信弃义，若兵变成功，二人绝对没有好果子吃。最后，他们相信兵变成功的可能性很大，可以一博。
其实，关键时刻，李世民非常果断，只不过要把事情做到极致。否则没有房、杜就成不了事吗？肯定不是，只不过集思广益，如何让兵变更有把握，胜算更大，才是最重要的。
最后，尉迟恭标明李世民的立场后，将房玄龄与杜如晦说动，他们分别化妆成道士潜入秦王府。经过与房、杜等多人的谋划之后，发动玄武门之变。
根据当时局势，当年不是发生“昆明池之变”，就是“玄武门之变”。生在皇家，是是非非，无法定论。最主要的是李渊与太穆窦皇后生育了几个太出色的儿子，且都具野心。为了权利，争个鱼死网破也是必然的事情了。
