“你不写诏书，难道不怕我灭你九族吗？”“就是诛我十族又如何？!”彻底被激怒的朱棣发出一声冷笑：我成全你！
1402年，建文帝朱允炆在一场大火中被神秘“烧死”后，朱棣如愿以偿地登上了皇位，但他心里明白，自己这位子来的名不正言不顺，为了给自己脸上贴金，朱棣想到了一个法子：让前朝一位有声望、有地位的老臣起草登基诏书，以示众望所归之意。
而这个最佳人选，就是当时全国知名的大儒、建文帝最倚重的翰林学士方孝孺。
早在朱棣起兵南下时，道衍和尚姚广孝就跪求过他一件事：“方孝孺学问精深、品行高洁，南京城破之日，他必定不会投降，请殿下不要杀他。杀了他，天下的读书种子就断绝了！”
离成功只剩一步的朱棣，显然这时有点膨胀了：我指挥得动千军万马，还劝不动你一个书生？
朱棣信心满满召方孝孺进宫，结果方孝孺不仅披麻戴孝前来，还一边哭一边骂，朱棣见状，刚开始倒也不生气，还安慰他说：“老先生不要伤心，我只不过是仿效周公辅佐成王而已！”
“成王在哪？”
“成王自焚而死。”
“何不立成王之子？”
“国赖长君。”
“何不立成王之弟？”
俩人对话至此，朱棣再也掩饰不下去了，他脸色一沉，怒气冲冲的说：“这是我的家事，不劳先生费心！”
接着，朱棣便使出了杀手锏，以全族人的性命逼迫方孝孺屈从，于是，就有了文章开头的那一段对话。朱棣小看了方孝孺的气节和决心，方孝孺也小看了朱棣的残暴和狠心。
不久，朱棣就把方孝孺的九族，外加“门生故旧”这一旷古未闻的第十族共计873人，全部推到方孝孺面前，算是给他的最后通牒，没想到，方孝孺依然不为所动，坚决不肯拟写诏书。
最后，愤怒到失去理智的朱棣下令一一将方孝孺的十族和方孝孺全部凌迟处死。
其他反抗朱棣的建文朝老臣，几乎无人幸免全遭凌迟，他们的家人或被杀、或被流放、或被充作官妓……
朱棣嗜杀残暴的名声由此而来，但即位为帝的朱棣还有另外“慈悲为怀”的一面。
一次，朱棣到灵谷寺进香，一只虫子落到了朱棣的衣袖上，侍从急忙上前，想把它碾死，朱棣马上制止说：“它虽然微不足道，但也是条生命，不要伤害它！”寺里的和尚听说后连忙称赞不已。
之前看到这样一篇文章，里面提到朱棣的仁慈，很多读者就质疑作者三观不正，刻意为他洗白，其实，不管是残暴还是仁慈，这两个都是朱棣的真实面目，只是看对谁以及在什么时机。
在夺取权力的时候，朱棣必须无视生命，才能让敌人畏惧，一旦权力稳固，他就必须宽厚仁慈，才能赢得人民的爱戴，不管他的做法有多么矛盾，围绕的核心只有一个，那就是权力。
朱棣虽然诛杀了方孝孺十族，却成为了明朝帝王中，唯一可以与朱元璋媲美的帝王，相对华夏民族，朱棣比建文更可靠，比方孝孺更有价值。至于方孝孺，宁可殃及十族，也不肯就范，其死亡的背后只能是愚忠，并无多大的意义。
今日话题：那么，873人冤死，到底是朱棣残暴心狠，还是方孝孺有气节？#明朝那些事#
