在北京市昌平区卫星城西北方，有一座万娘坟，作为明十三陵的古迹之一，它已经跨越了整整五百年的历史，如今，它依旧以高傲姿态屹立在此，和村民们一起看日升暮落，历风云变迁——这里的村民同样是曾经看守这座坟茔的坟户的后代。
墓主人是谁？影视剧中，她是宠冠后宫的雍容贵妃，话本子中，她是迷惑人心的蛇蝎美人，不论是在《成化十四年》还是《龙门客栈》中，都有她浓墨重彩的一笔，这个独占恩宠几十年，在后宫作威作福的女人，多年如一日地牢牢占据着明宪宗的宠爱，她就是万贵妃。
成化二十三年，58岁的万贵妃病逝，小她17岁的明宪宗悲痛欲绝，仰天长叹：“贞儿已走，我命不久矣！”
隔年，明宪宗追随万贵妃万贞儿而去，他们这一段跨越年龄，跨越阶级的恋情也成为千古佳话，时人无不为之垂泪。
然而，几百年后，这段佳话的女主角万贞儿却被塑造成一个十恶不赦、罄竹难书的恶毒妇人，她的形象在清朝人编撰的《明史》中一落千丈，因着《明史》的流传度和完整度，万贵妃万贞儿也逐渐成为魅惑君上的“狐狸精”。
直至今日，在各大影视剧中，万贵妃依旧是清一色的恶妇形象。
那么，一个比明宪宗大17岁却能独占恩宠23年的女人，她在历史上的真实形象究竟如何呢？
一、掖庭宫女出身，和宪宗生死与共
和历朝历代的传统贵妃不同，万贵妃万贞儿的出身很普通，既无家缠万贯也无家族背书，万贞儿四岁那年，父亲犯法被流放边疆，她也被贬为奴隶充入掖庭。
四岁，正是爹疼娘爱的年纪，可四岁的万贞儿却要早早地面对宫中的尔虞我诈和万般艰辛，为了寻得一方安身之地，其中辛苦自不必说。
但万贞儿从小便乖巧懂事，懂得察言观色，很快便得到了孙太后的喜爱，孙太后便是明宪宗朱见深的奶奶。
1449年，土木堡之变，明英宗朱祁镇御驾亲征结果被俘，瓦剌大军剑指京城，京内兵力不足，人心惶惶，明朝一夕之间陷入风雨飘摇的亡国之际，就在此时，兵部侍郎于谦竭力主战，为了稳定军心，大臣们拥立朱祁镇唯一的弟弟朱祁钰登基，将朱祁镇长子朱见深立为皇太子。
而此时的朱见深不过两岁。
国难当头，让一个两岁的孩子登基显然不合时宜，谁都知道朱祁钰这个皇位就是临时顶缸，朱祁钰也和孙太后立下君子协议，等北京保卫战胜利后便将皇位还回。
可人心是会变的，当初的朱祁钰被逼登基，现在的朱祁钰起了异心，北京保卫战胜利后，朱祁钰不仅没有将被囚禁在瓦剌大军中的朱祁镇接回，甚至在一年后朱祁镇历经千辛万苦，九死一生地回到京城后，朱祁钰还将哥哥家大大小小一干人等全部幽禁在南宫，明摆着不想把皇位让出来了。
可怜明英宗才出虎穴又入狼窝，更可怜的是明英宗才两岁的长子朱见深，作为皇太子，他并没有和朱祁镇一起住在南宫。
那这期间，是谁在照料他呢？是万贞儿。
孙太后将朱见深全权托付给万贞儿，嘱咐万贞儿不仅要照顾好朱见深的衣食住行，更要保住他的一条小命。
而此时的万贞儿也不过才19岁，孙太后能将这种大事交由她，也正是基于信任和赏识，而万贞儿也不负众望，将未来的小皇帝照顾得妥妥帖帖。
可叔叔朱祁钰坐不住了，皇太子朱见深始终让朱祁钰如鲠在喉，1452年，朱祁钰废了朱见深，改立自己儿子为皇太子。
曾经贵为皇储，如今沦为囚徒，朱见深的处境更加艰难，朱祁钰对他这个心头大患一直耿耿于怀，总想找机会除掉他。
一年后，朱祁钰自己的儿子早夭，朱祁钰深受打击，朝野流言四起，大臣们一致上疏要求复立朱见深为皇太子。
朱祁钰恼羞成怒，驳回了所有奏折，可暗流涌动，朱祁钰的皇位来得名不顺言不正，不符合儒家礼制，还是不断有大臣上书。
而这宫廷里的滔天巨浪一点也拍不到朱见深的身上，这个只有几岁的幼童还懵懂不知，他只是有些奇怪，为什么太监宫女们见到他都避之不及。
但他知道，万贞儿始终在他身边，她如母如姐，她不嫌弃他口吃，她将稀缺的吃食都省给他吃，在那段不堪回首的岁月里，只有万贞儿一直陪伴着朱见深，给予他无微不至的关怀和始终如一的陪伴。
在朱见深的心里，万贞儿的地位远远超过生母。
1457年夺门之变后，10岁的朱见深被复立为皇太子，这一年也是他和万贞儿患难与共的第8个年头，在经历了那段黑暗、屈辱、担惊受怕、寄人篱下的日子后，两人早已形成了紧密的关系。
二、独宠后宫多年，宪宗为她废皇后
1464年，明英宗病逝，朱见深即位。
早在明英宗在世之时，他便知晓朱见深想立万贞儿为后，可万贞儿是宫女出身，还年长朱见深17岁，和朱见深的生母同岁，明英宗绝不会允许大明皇后是万贞儿。
因此，他在临终之际留下遗言，立吴氏为后。
父母之命不可违背，朱见深不情不愿地让吴氏做皇后，但也趁机将万贞儿封为万妃。
一个是按头迎娶，一个是同生共死，孰轻孰重一看便知，帝后大婚当天，朱见深便撇下貌美的吴皇后，一头扎进万妃的寝宫。
史书记载万贞儿并没有沉鱼落雁之姿，相反，她体态臃肿，貌似男子，而这样一个徐娘半老又容貌普通的女子，究竟有什么本事能将朱见深迷得神魂颠倒？
吴皇后也想不明白，但她想立立威风，她找了个由头杖责了万妃。
这一顿杖责，让吴皇后痛失皇后宝座，朱见深得知此事，以“皇后举止轻佻”为由执意废后，可怜吴皇后才称后一个月便被废黜，家人也因此受到牵连，本来朱见深还想趁机扶万妃为后，但周太后到死都没有答应，朱见深只好作罢，改立王氏为后。
王皇后吸取经验教训，处处谨慎，明哲保身，不敢与万妃发生一点冲突，万妃俨然是后宫的无冕之后。
万贵妃声名远扬，就连周太后都对儿子的专情感到疑惑，不止一次问到：“她既不貌美，又不曾生育，何德何能受你如此恩宠？”
朱见深只是淡淡回到：“只有她能安抚于我。”
安抚我的迷茫，安抚我的暴躁，安抚我的不安，只有她能在困境中陪伴我，那段黑暗的岁月她陪我熬过来了，如今前路光明灿烂，该换我来安抚她陪伴她了。
成化二年，万妃生下朱见深的长子，朱见深大喜，封万贞儿为贵妃，昭告天下，祷告诸神，敬告山川，要将皇长子立为皇储。
可惜皇子命薄，不久便夭折了，自此后万妃再无生育。
尽管如此，万贵妃依旧独占恩宠23年，她虽然至死都是贵妃，却一直享受着远超皇后的待遇，直至她57岁因病逝世。
万贞儿去世后，正值壮年的明宪宗朱见深也在隔年驾鹤西去，他一生颠沛，半生流离，爱着万贞儿的心却始终没有变过。
如果陪伴是最长情的告白，那就让我用一生来向你表白。
独宠后宫23年的万贵妃死了，可有关万贵妃的风言风语，却在她死后甚嚣尘上。
三、身后骂名不断，记载真实性存疑
《明史》记载，万贞儿因为自己不能生育，就强迫怀有明宪宗骨肉的宫妃宫女们堕胎，甚至毒杀了明孝宗的母亲纪妃。
这一段描述生动具体，不由得让人信以为真，但实际上，在《明宪宗实录》里，是没有这些耸人听闻的说辞的。
而万贵妃的这些恶名，不过是《明史》的编者结合了《明实录》和野史，自己添油加醋强安在万贵妃头上的。
也不怪后人怀疑万贵妃，朱见深早年少子，仅有两个皇子，而这段时期的万贵妃尚有生育机会，她毒杀皇嗣以求地位稳固早生皇储，也不是没有可能。
但仔细想想，此时周太后还健在，周太后本来就看万贞儿不顺眼，又是个性格彪悍的女强人，毒害皇嗣乃是动摇国本的大事，周太后会袖手旁观吗？
明宪宗时期的明朝，文官势力庞大，个个直言进谏不畏生死，如果万贞儿真的做了这些事情，大臣们一定不会放过她。
说万贞儿毒害了后来继位的明孝宗之母纪氏，那更是不可能，单看明孝宗的态度就知道了。
虽然明孝宗因父亲明宪宗独宠万妃，冷落了自己的生母纪妃而对万贞儿有所记恨，也在组织编撰《明宪宗实录》的时候，拐弯抹角地骂了万贞儿，但在弘治十年，明孝宗还是大加封赏万家。如果明孝宗生母被万贵妃所杀，他会放过万贵妃的家人吗？
更何况，最根本的问题在于，万贞儿根本不需要做这些事情，她能够稳坐后宫，长盛不衰，其根源是她与明宪宗患难与共培养的牢不可摧的感情基础，她不需要争宠，她本身就是宠爱的代名词。
明孝宗虽然对万贞儿多有微词，却也保留了明宪宗评价万贞儿“柔明专静……冠德于后宫”的评价，也算是为万贞儿正了名。
而万贞儿之所以被后世如此抹黑，不过是因为她年长朱见深17岁，不过是因为朱见深因过于宠爱她而废了吴皇后。
结语
万贞儿宫女出身却让朱见深在位23年便宠了她23年，这在封建社会是少有的，万贞儿无疑是幸运的，她和朱见深的爱情逾越了年龄的差异和容颜的衰颓，得以成就一段佳话。
朱见深的前半生跌宕起伏，起起落落，在那些黑暗的日子里，只有万贞儿不离不弃，万贞儿对他来说，不只是照顾起居的宫女，更是最了解他的朋友，最倾心倾力的长姐，是他疲惫时可以安心栖居的港湾，是他惊慌时可以放心躲避的巢穴。
他与万贞儿从来不是什么皇帝和宫妃，陪伴、呵护、支持、鼓励，这些让朱见深对万贞儿的感情逐渐倾斜于男女之情，让九五之尊得以一生一世，只此一人。
而万贞儿此人，也许是十恶不赦的恶女，也许是迷惑君主的妖怪，也许是心如蛇蝎的毒妇，但她用无微不至的照顾和始终如一的陪伴换来朱见深终其一生的爱，她是幸运的，更是幸福的。
