《大明风华》正在热播当中，该剧中鸡鸣寺的老和尚姚广孝的戏份并不多，但姚广孝是一个非常超脱的存在，推测国运、摸骨看相、预测未来。他时而像一个真实存在的角色，时而又像是朱棣内心的善恶化身，信命又不信命，让故事主线一直在定数与无常之中徘徊。而在历史上，姚广孝其实是一个非常变态的存在，有黑衣宰相之称，也是靖难之役的策划者。
在第二集中太子朱高炽感受到朱棣的猜忌，内心感到非常凄凉，哭着喊着要把太子之位让给朱高煦。朱瞻基见自己的父亲如此，深深地叹了口气。朱瞻基来鸡鸣寺找姚广孝，告诉他自己的父亲受到朱棣猜疑的事情，他向姚广孝请教自己该怎么做，姚广孝分析了朱棣的心理状态，并让朱瞻基转告给他父亲八个字：问心无愧，稍安勿躁。
第六集中，朱瞻基带孙若微去找姚广孝，姚广孝给孙若微摸完骨，朱瞻基走了进来，姚广孝当着朱瞻基的面，告诉两人，孙若微可以做帝王，孙若微有些被吓到了，可姚广孝却准确地说出孙若微的身世，孙若微知道姚广孝认出了自己。之后朱瞻基又回到鸡鸣寺找姚广孝，姚广孝神神秘秘地告诉朱瞻基，他和孙若微之间有因果，朱瞻基想问个仔细，但姚广孝却不再多说。
晚上，孙若微来到鸡鸣寺找姚广孝，想要替父母报仇。姚广孝早已知道孙若微回来，面对孙若微，他面色如常，丝毫没有惧怕的神色，孙若微痛斥姚广孝，如果没有姚广孝的鼓动，朱棣也不会造反，也就不会有靖难之役。孙若微正想对姚广孝下手，朱瞻基突然推门进来找姚广孝，追问孙若微的命数，姚广孝不愿说。朱瞻基告诉他，自己确定孙若微就是靖难遗孤。
不光朱瞻基和孙若微在围绕着老和尚姚广孝，皇帝朱棣也在鸡鸣寺待了一夜，和姚广孝说着自己心里的苦恼，朱棣时常被噩梦惊醒，想要寻求平静，姚广孝提议，如果朱棣真的想要平静，就应该赦免靖难中惨死的臣子，赦免靖难遗孤，并把他们的妻子从流放地接回来，朱棣却觉得这样的做法就是等于承认自己做错了，他不愿承认这个错误，姚广孝见朱棣如此，提醒他朱家的后人手上仍然会沾上亲人的血，朱棣却不相信。
最终姚广孝选择绳索走入悬崖洞府阅览祖师留下来的真经，离开之前，朱棣与姚广孝说：“你是上西天呢，还是下地狱呢？”姚广孝回答：“我当然是下地狱，我不下地狱，谁到下面去救你们呢？”这时是朱棣北伐后在榆木川驾崩的前几年，朱棣心有所感：“我们很快会再见了。”姚广孝走索越山涧之前把砍断绳索的刀交给了孙若微，主导过靖难之役，让一个靖难受害者的后裔来决定自己的命运，也算是给入世的一生画上一个句号了。
姚广孝年轻时在苏州妙智庵出家为僧，精通三教，与明初儒释道各家学术领袖都有不错的关系。洪武15年，被明太祖挑选，以“臣奉白帽著王”结识燕王朱棣，主持庆寿寺，成为朱棣的主要谋士。朱棣靖难第三年，姚广孝留守北平，建议朱棣轻骑挺进，径取南京，使得朱棣顺利夺取南京，登基称帝。以区区燕的一方土地敌全国兵马，且最终获胜，历史上绝无仅有。
朱棣继位后，姚广孝担任僧录司左善世，又加太子少师，被称为“黑衣宰相”。负责迁都事宜，一手规划今日北京城布局。而后在解缙编书失败后又担任了《永乐大典》和《明太祖实录》的最高编纂官。晚年，在明初期佛教渐成颓势之际，又担起护教（佛教）之责，整理了反排佛的《道余录》，为佛教史上一件大事。永乐十六年（1418年），病逝庆寿寺，追赠荣国公，谥号恭靖。皇帝亲自撰写神道碑铭，并以文臣身份入明祖庙，是明代第一人，也是唯一一人。
在剧中老和尚姚广孝，不仅是朱亚文饰演的朱瞻基的老师，还是朱棣的军师，也是孙若微的仇人。他在剧中的戏份不多，但却是推动剧情发展，和促成孙若微和朱瞻基婚事的大功臣。如果不是姚广孝摸骨，说孙若微有半个皇帝命，朱瞻基对她的爱慕也不会那么重。而且因为姚广孝给朱棣出主意，才有了靖难之役，才有了那么多的靖难遗孤，包括孙若微和徐滨、胡善祥、聂兴等人。
对于姚广孝，明代大思想家李贽曾评价说：“我国家二百余年以来，休养生息，遂至于今。士安于饱暖，人忘其战争，皆我成祖文皇帝与姚少师之力也。”朱棣终其一生对他非常信任，几次征伐蒙古，姚广孝都留在南京，辅佐太子朱高炽监国，后来又负责教导皇长孙朱瞻基。
参考：《明史·姚广孝传》、《明实录》、《明朝那些事儿》
